Robert Jr. llega a Baltimore con ganas de aportar en la lucha por la postemporada

DENVER -- Después de pasar sus primeras seis temporadas en Grandes Ligas con los Medias Blancas, el cubano Luis Robert Jr. cambió de equipo por primera vez en enero, cuando fue enviado a los Mets. El lunes, el jardinero de 29 años volvió a cambiar de club al ser reclamado por los Orioles desde waivers irrevocables.

No era algo que Robert esperaba que sucediera. Sin embargo, también estaba ansioso por incorporarse a un equipo de Baltimore metido de lleno en una apretada lucha por el Comodín de la Liga Americana.

“Emociones extrañas. Nunca había cambiado de equipo a mitad de temporada de esta manera”, dijo Robert antes del duelo de los Orioles contra los Rockies el martes en el Coors Field. “Pero al mismo tiempo, estoy emocionado. Trataré de hacer todo lo que pueda para ayudar al equipo a ganar”.

Robert considera que está bien preparado para contribuir con unos Orioles que llegaron al lunes habiendo ganado ocho de sus 10 juegos anteriores y con marca de .500 (69-69) por primera vez desde el 30 de abril.

Aunque los números de Robert durante sus 58 juegos con Nueva York estuvieron algo por debajo de lo acostumbrado, con una línea ofensiva de .223/.303/.399, posee mucho poder desde el lado derecho (10 jonrones) y tuvo un buen desempeño durante el último mes. En 21 juegos desde el 6 de agosto, bateó .288 con OPS de .922.

También ayudó que Robert estuviera recibiendo turnos de manera consistente después de permanecer en la lista de lesionados del 27 de abril al 20 de julio debido a una hernia de disco lumbar.

“Diría que la salud es lo más importante”, dijo Robert. “Desafortunadamente, eso es lo que me ha mantenido fuera del terreno durante bastante tiempo en distintos momentos de mi carrera. Así que sí, ahora me siento bien, he podido mantenerme en el terreno y creo que eso es lo que ha llevado a estos resultados”.

La mezcla de jardineros de los Orioles ahora incluye a Robert, Dylan Beavers, Colton Cowser, el dominicano Leody Taveras y Heston Kjerstad, quien fue subido desde Triple-A Norfolk el martes. El utility Blaze Alexander también puede jugar en las tres posiciones de los jardines si es necesario.

La mayor parte de la experiencia de Robert en Grandes Ligas ha sido en el jardín central, donde ha disputado 605 de sus 613 juegos a la defensa. Sin embargo, este año jugó ocho encuentros en el jardín izquierdo con los Mets y dijo sentirse cómodo en cualquier posición de los jardines.

“Por supuesto”, dijo Robert. “No es ningún problema”.

Cowser podría seguir siendo el principal titular de Baltimore en el jardín central. Después de todo, el jugador de 26 años está teniendo una extraordinaria temporada defensiva, como demostró con su atrapada para robar un jonrón y salvar el juego en la victoria por 2-1 del lunes ante Colorado en el primer encuentro de la serie.

Pero Robert les dará mayor flexibilidad a los Orioles, y el piloto Craig Albernaz espera con entusiasmo contar en el roster con las habilidades del oriundo de Ciego de Ávila, Cuba.

“Creo que todos conocemos las dimensiones del Camden Yards y lo grande que es el jardín izquierdo y, como hemos hablado, la ventaja de poder tener varios jardineros centrales ahí”, dijo Albernaz. “Así que tenemos varias opciones, lo cual es excelente”.

Albernaz, quien fue coach de banca y manager asociado de Cleveland durante las temporadas 2024 y 2025, vio bastante a Robert durante su paso por la Central de la Liga Americana.

“Su trayectoria, su nivel y sus herramientas son reales”, dijo Albernaz. “Estamos emocionados de tenerlo”.

Robert sabe lo que significa jugar en la postemporada. Sus Medias Blancas avanzaron en años consecutivos, en el 2020 y 2021, y él acumuló experiencia en siete juegos de playoffs.

Ahora, Robert espera regresar a esa instancia con su nuevo equipo.

“Eso es por lo que siempre juegas desde el momento en que llegas a los Entrenamientos Primaverales”, expresó Robert. “Desafortunadamente, no sucedió con los Mets. Pero estoy emocionado de tener esta oportunidad aquí y de intentar lograrlo con este equipo”.