El Clásico Mundial es fantástico. Aquí algunas sugerencias para hacerlo más electrizante
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El Clásico Mundial de Béisbol comenzó hace 20 años como una especie de experimento.
Muchos pensaron que fracasaría y caería rápidamente en el olvido. Al principio, al evento le costó captar la atención y lograr el apoyo de equipos y jugadores.
Ahora, sin embargo, la decisión de mantenerlo está dando excelentes resultados. Los países amantes del béisbol —y los jugadores que han vivido el torneo— están encantados. Algunos jugadores incluso han dicho que preferirían ganar el Clásico Mundial de Béisbol (CMB) que la Serie Mundial.
Culminando con el primer título del Clásico Mundial de Béisbol para Venezuela en un vibrante loanDepot Park de Miami esta semana, la asistencia al evento alcanzó un récord de 1.62 millones de espectadores en 47 partidos, un aumento del 23% con respecto a las cifras de 2023. Quizás aún más impresionante es que la asistencia al Clásico Mundial de Béisbol ha aumentado un 73% en comparación con la edición de 2017.
El evento de marzo también alcanzó cifras récord de audiencia televisiva. La semifinal entre Estados Unidos y República Dominicana superó la de algunos partidos recientes de las Finales de la NBA, con 7.4 millones de espectadores, a pesar de competir con la entrega de los Premios Óscar el domingo por la noche. En la final, esta cifra se superó aún más, ya que el partido entre Estados Unidos y Venezuela obtuvo una audiencia masiva de 10.8 millones de espectadores. La audiencia televisiva ha duplicado con creces la de la final de 2017 entre Estados Unidos y Puerto Rico (3.1 millones).
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Pero por muy entretenido y atractivo que haya sido el evento de 2026, existe la manera de elevar el Clásico Mundial de Béisbol a un nivel aún mayor. Después de todo, el evento aún está en su juventud. Todavía no está optimizado. Hay una forma de hacerlo aún más popular sin cambiar el número de equipos, partidos o el tiempo necesario para celebrarlo, ni modificar su fecha.
Existe un ajuste que se puede realizar dentro de las limitaciones y el marco existentes que generaría mayor interés y atraería a más espectadores a los 47 partidos del Clásico Mundial de Béisbol. Permítanme presentarles un formato que podría hacerlo más electrizante:
Ronda Inicial 'Sprint'
Formato: Doble eliminación híbrida (32 partidos en total)
El objetivo es mantener el espíritu inclusivo de 20 equipos del Clásico Mundial de Béisbol, pero introduciendo un sistema de doble eliminación en la primera fase.
¿Por qué? En la fase de grupos del CMB, se disputan partidos —incluidos tres esta primavera— entre equipos matemáticamente eliminados. Además, hubo otros tres partidos entre un equipo eliminado y otro que aún seguía en liza. Esto representa casi el 13% del torneo dedicado a partidos con poca o ninguna trascendencia. (Eliminar los desempates complejos también sería beneficioso).
Una solución híbrida resuelve este problema. Cada partido, jugado por cada equipo, tiene importancia.
Con 20 equipos, hay cuatro regiones de cinco equipos, al igual que en el formato actual. Pero en un sistema híbrido, se juega un partido de repechaje entre los dos equipos peor clasificados para luego conformar un cuadro de cuatro equipos con llaves de ganador y perdedor.
Los tres primeros equipos que acumulen dos derrotas quedan eliminados. Los equipos restantes avanzan. Una vez más, cada partido que se juega tiene importancia. La idea es eliminar los partidos intrascendentes.
Nos quedan ocho equipos, y la siguiente ronda promete ser un espectáculo imperdible.
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Superregionales del Clásico Mundial de Béisbol
Formato: Series al mejor de tres (aproximadamente 10 juegos en total)
Tras la fase inicial, con ocho equipos restantes, pasamos a cuatro series al mejor de tres. A modo de comparación, sería similar a las populares Superregionales del béisbol universitario de la División I.
Aquí es donde se disparan los índices de audiencia televisiva. Esto daría lugar a series cortas con historias cautivadoras que se desarrollarían en 48-72 horas, generando mayor atención e interés.
Imaginen lo que significaría un juego y una cobertura constante entre dos naciones como Japón y Corea para despertar el interés. O, por ejemplo, un partido entre Estados Unidos y la República Dominicana. Un duelo de lanzadores en el primer juego entre Paul Skenes y Cristopher Sánchez sería imperdible, pero las decisiones sobre quién lanzará a continuación y la profundidad del roster se convertirían en historias fascinantes más adelante en la serie.
Uno o dos lanzadores en racha no serían suficientes para determinar el pase de ronda. Aunque seguiría habiendo variaciones en una serie al mejor de tres, en promedio, los equipos más talentosos avanzarían.
Estas series podrían jugarse en las cuatro sedes anteriores, o bien permitir que otras cuatro ciudades las alberguen. Ciudades como Toronto, Los Ángeles, San Diego, Arlington (Texas) y próximamente Las Vegas, están preparadas para albergar partidos en cualquier época del año en estadios de las Grandes Ligas.
El interés aumentaría en esta ronda, y las historias irían cobrando fuerza hasta llegar a la ronda final.
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El "Final Four"
Formato: Doble eliminación (6-7 partidos en total)
En este formato, los cuatro equipos finalistas participan en un cuadro de doble eliminación en una sola sede. Sería similar a una fase regional de la NCAA combinada con el "Final Four" de baloncesto masculino. Las aficiones de cuatro países diferentes reunidas en una misma ciudad, en un mismo estadio, durante más de un fin de semana, generarían una energía increíble.
El estadio, ya sea el loanDepot Park de Miami —que ha sido un excelente anfitrión— o cualquier otro, sería electrizante.
Tomemos como ejemplo las semifinales de este año. Una doble jornada el viernes habría presentado a Italia contra Venezuela como partido inaugural, seguido de Estados Unidos contra República Dominicana como evento principal.
Una polémica decisión arbitral en contra de Geraldo Perdomo el viernes por la noche no habría puesto fin a la participación de República Dominicana; en cambio, tendrían la oportunidad de jugar otro día, el sábado, en el cuadro de perdedores contra Italia.
Tras la victoria de Venezuela sobre Estados Unidos el sábado, se disputará el domingo un partido decisivo de eliminación directa: la revancha entre Estados Unidos y República Dominicana. Este encuentro podría superar los ocho millones de espectadores. El ganador avanzará para intentar derrotar al equipo venezolano dos veces y alcanzar la gloria en el Clásico Mundial de Béisbol.
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La final, que se juega a lo largo de cuatro o cinco días, mantiene la narrativa y el interés, poniendo a prueba la profundidad y la capacidad de tomar decisiones.
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Al igual que el excelente Clásico Mundial de Béisbol (CMB) de este año, se disputarán alrededor de 48 partidos en total. Solo que, en este formato, cada partido tiene importancia y una mayor proporción de encuentros se disputan en rondas de mayor presión.
Este formato aumenta las probabilidades de que los dos mejores equipos del torneo se enfrenten al menos una vez. Además, más partidos se disputan en momentos clave del torneo.
El formato actual del CMB consta de 40 partidos de la fase de grupos y siete de la fase eliminatoria. Sin embargo, con este nuevo formato, se reduciría el número de partidos en la primera ronda (32) y se duplicaría (más de 14) en las cruciales segunda y tercera rondas.
El CMB es magnífico. Está creciendo exponencialmente a medida que el mundo del béisbol lo acoge con entusiasmo. Pero esta idea aprovecharía mejor el ajustado calendario en el que probablemente deba disputarse el torneo.
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Una mayor participación e interés impulsan un mayor crecimiento, especialmente a nivel internacional. El torneo abarca cinco continentes. Imaginen lo que esto puede significar para el béisbol a largo plazo. Una mayor atención e interés podrían impulsar un mayor crecimiento en lugares como Australia y Europa, además de consolidar el increíble interés y crecimiento en Asia Oriental y Latinoamérica.
El Clásico Mundial de Béisbol es una de las herramientas más importantes del béisbol. Por excelente que haya sido el evento de este año, existe la manera de llevarlo a un nivel aún mayor.