Marineros dejaron tendidos a Mellizos con primer hit de oro de Emerson

SEATTLE -- George Kirby recibió un abrazo tras otro en la cueva local del T-Mobile Park el domingo.

Pero no, no se trataba de una situación de despedida ante la cercanía de la Fecha Límite de Cambios del lunes a las 3 p.m. PT.

Eran abrazos de alegría —y probablemente de alivio—, ya que Kirby venía de firmar su mejor apertura de la temporada. Y ocurrió justo después de que el club cambiara a Luis Castillo a los Medias Blancas, mientras su propio nombre ha tomado fuerza de cara a un límite de cambios al que le quedan menos de 24 horas.

Kirby dominó a lo largo de siete entradas en blanco, pero el desastre se desató tras su salida, antes de que los Marineros pudieran reaccionar para dejar en el campo a los Mellizos con una victoria por 7-6.

Eduard Bazardo y el venezolano José A. Ferrer permitieron un cuadrangular grande cada uno en el octavo episodio, lo que redujo la ventaja de Seattle de 6-0 a 6-5. Luego, el mexicano Andrés Muñoz cedió otro bambinazo ante su primer bateador en el noveno capítulo para empatar el encuentro, un día después de haber sacado cuatro outs por primera vez en el año.

Colt Emerson surgió en la parte baja de la novena entrada para dar el primer batazo de su carrera para dejar en el campo al rival, conectando un sencillo a 104.8 mph que se coló al lado del inicialista mientras Minnesota jugaba con cinco jugadores de cuadro, con corredores en segunda y tercera base y un out.

Eso remolcó a Stuart Fairchild, quien entró a correr como emergente por Josh Naylor luego de que este tuviera que salir tras sufrir un tropiezo aparatoso -- y duro -- al ir de primera a tercera con un imparable de Victor Robles. Naylor había engañado al patrullero central Luke Keaschall en la jugada, lo que les permitió a ambos corredores avanzar una base adicional.

Los Marineros necesitaron de todo su esfuerzo para asegurar su primera serie ganada en dos semanas.

Kirby se vio respaldado por una jornada de tres hits de Cole Young, mientras la tórrida racha del jovencito en la segunda mitad continuó, junto a señales prometedoras de dos bateadores de poder de quienes los Marineros esperan desesperadamente un despertar ofensivo.

Se trata de Naylor (quien conectó un doble de dos carreras hacia la banda contraria en el primer episodio) y Cal Raleigh (quien despareció la bola con un jonrón de tres carreras en la séptima entrada).

Ahora, con el equipo de descanso el lunes, todas las miradas se enfocan en la Fecha Límite de Cambios.

La expectativa es que a los Marineros les queda al menos un movimiento más por hacer, si no más. Han estado buscando activamente un bate zurdo y ayuda para el bullpen, esto último habiéndolo abordado al adquirir al dominicano Seranthony Domínguez en el cambio de Castillo.