Mad Max supera a Walter Johnson con el ponche 3,516 de su carrera

FILADELFIA – Hazte a un lado, "Big Train". "Mad Max" acaba de dejarte atrás en el retrovisor.

Max Scherzer superó a Walter Johnson para adueñarse en solitario del 10mo puesto en la lista histórica de ponches de las Grandes Ligas de Béisbol, registrando el ponche número 3,516 de su carrera al retirar a Kyle Schwarber por esa vía en la sexta entrada durante la victoria por 7-5 del sábado por la noche en el Citizens Bank Park.

Scherzer llegó a la apertura del sábado necesitando cuatro ponches para superar a Johnson, quien lanzó para los Senadores de Washington entre 1907 y 1921 y fue incluido en la clase inaugural del Salón de la Fama en 1936. El total de ponches en la carrera de Johnson es de 3,515, según Elias Sports Bureau, la entidad estadística oficial de las Grandes Ligas.

Scherzer registró su primer ponche en la entrada inicial, retirando a su excompañero de los Nacionales, Bryce Harper, con un slider en cuenta de 1-2. El segundo llegó en el tercer episodio, cuando ponchó a Garrett Stubbs en tres lanzamientos, rematándolo con una curva. Scherzer igualó a Johnson en la quinta entrada con su ponche número 3,515, retirando al dominicano Bryan De La Cruz en una jugada que el árbitro de primera base, Brock Ballou, dictaminó como swing válido para el tercer strike.

El ponche histórico de Scherzer llegó en la parte baja de la sexta entrada, al dejar a Schwarber mirando el tercer strike, superando así a Johnson para ocupar el 10mo lugar.

Resultó muy apropiado que Scherzer entrara en el "Top 10" en Filadelfia, ciudad donde ha cosechado algunos de sus mayores éxitos. El lanzador de 42 años suma ahora 255 ponches en su carrera contra los Filis —más que ante cualquier otro equipo al que se haya enfrentado—, mientras que sus 116 ponches representan la mayor cantidad lograda por un lanzador visitante en el Citizens Bank Park desde su inauguración en 2004.

La situación cambió para Scherzer tras su histórico ponche, ya que Trea Turner y Harper conectaron jonrones solitarios consecutivos, empatando el partido 2-2 antes de que Scherzer fuera sustituido por el relevista Spencer Miles. Scherzer ocupa el segundo lugar —detrás de su excompañero Justin Verlander— entre todos los lanzadores activos en cuanto a victorias y ponches, cifras que le asegurarán un puesto en Cooperstown cinco años después de que concluya su magnífica carrera.

"Al conocerlo a él, a la persona, y su forma de ser, uno olvida todo lo que conlleva su figura —las estadísticas, los ponches, las Series Mundiales, los premios Cy Young— porque él sigue siendo increíblemente competitivo", comentó el manager John Schneider antes del partido. "Es algo fantástico cuando hablamos de estar entre los 10 mejores en cualquier aspecto del béisbol. Tienes suerte de formar parte de eso —aunque sea una pequeña parte— gracias a todo lo que él ha logrado".

El siguiente en la lista para Scherzer es Gaylord Perry, miembro del Salón de la Fama, quien ocupa el noveno puesto con 3,534 ponches. Verlander se sitúa actualmente en la octava posición con 3,554, mientras que Don Sutton —también miembro del Salón de la Fama— ocupa el séptimo lugar con 3,574.