Sólida apertura de King resulta decisiva en la victoria de los Padres en S.F.

SAN FRANCISCO – El inicio no fue el más prometedor, pero para cuando terminó su actuación vespertina, Michael King había logrado otra apertura estelar, del tipo que los Padres ya esperan de este lanzador derecho durante la temporada.

A pesar de que su racha de 21 entradas y dos tercios sin permitir carreras —la mejor de su carrera— llegó a su fin apenas ante el segundo bateador de la parte baja de la primera entrada con un jonrón de dos carreras del dominicano Rafael Devers, King se sobrepuso y sentó las bases para la victoria de San Diego por 7-6 sobre los Gigantes el sábado en el Oracle Park.

Fue el sexto triunfo consecutivo para los Padres, que mantienen un gran ritmo en su búsqueda por ampliar la ventaja sobre los Diamondbacks en la lucha por el Comodín de la Liga Nacional, asimismo, siguen presionando a los Filis y a los Cachorros, quienes comenzaron la jornada con apenas dos juegos y medio de ventaja sobre San Diego por los dos primeros puestos de Comodín.

Shay Whitcomb le conectó un jonrón a King aprovechando un sweeper que se quedó colgado en la zona de strike durante la segunda entrada, aunque ese fue todo el daño que King permitió en el día. El lanzador dejó atrás esos problemas iniciales y retiró a 14 bateadores consecutivos tras el batazo de Whitcomb, y a 18 de 19 en total entre el jonrón de Devers y el sencillo de Jonah Cox al abrir la séptima entrada.

Mostrando gran eficiencia tras esos contratiempos iniciales, King enfrentó apenas a cuatro bateadores por encima del mínimo y terminó su labor con 96 lanzamientos a lo largo de siete entradas, permitiendo cinco imparables, ponchando a cuatro rivales y sin otorgar bases por bolas.

San Diego anotó carreras en cinco de las primeras seis entradas, una ventaja que resultó valiosa cuando el venezolano Bradgley Rodríguez permitió que los Gigantes se metieran de nuevo en el partido con un par de jonrones en la parte baja de la octava entrada. Llamados a evitar cualquier desastre en los momentos finales, el cubano Adrián Morejón y Mason Miller aseguraron la victoria.

En cuanto a la ofensiva temprana, Dustin Harris mantuvo su buen momento con un sencillo productor de dos carreras y dos outs en la segunda entrada; Jackson Merrill conectó un jonrón en la tercera; y Samad Taylor impulsó otra carrera en la cuarta tras lograr un sencillo mediante un toque de bola, llegar a tercera base con velocidad gracias a un batazo dentro del cuadro del dominicano Fernando Tatis Jr. y anotar con un elevado de sacrificio de Harris.

Un toque de bola sorpresa de Jake Cronenworth con dos outs en la quinta entrada permitió anotar otra carrera, mientras que Tatis conectó su propio jonrón en la sexta. Para Merrill, este fue su 25to jonrón de la temporada —una nueva marca personal—, lo que le permitió ingresar a un grupo selecto de jugadores que han logrado al menos 25 cuadrangulares y 25 bases robadas este año, uniéndose a Pete Crow-Armstrong (Cachorros), el dominicano Elly De La Cruz (Rojos) y CJ Abrams (Nacionales).