Cinco equipos “pasivos” que triunfarían

Ya estamos en enero y si estás sentado esperando que comience a moverse consistentemente el mercado libre -- pese a los intentos de San Diego por hacer de este receso de temporada uno interesante – no eres el único. Hay una cantidad de teorías que intenta explicar el porqué este mercado está tan lento, pero ninguna me satisface, porque no llega a lo que quiero: que comiencen las transacciones.

Incluso empiezo a pensar si en algún momento llegarán o si estamos destinados a un limbo eterno del mercado libre, en el que los rosters se congelarán para siempre. Tal vez ocurra eso, quizás los equipos saben algo que nosotros no. Sin embargo, intento imaginar qué pasaría si los equipos se quedan así, si hay conjuntos que no han hecho mucho ruido (que son la mayoría, con la excepción de los Padres, Medias Blancas y tal vez los Bravos) que piensan que están en una posición para ser exitosos en el 2021 sin hacer ningún movimiento.

Aunque quiero que cada uno de estos equipos hagan transacciones, me pregunto si tendrán argumentos para no hacerlas. Entonces, hoy revisaremos a los conjuntos que no han hecho ninguna movida importante, pero que están bien con ello y que tal vez estén iguales o incluso mejores que el año pasado.

1. Cerveceros
Los Cerveceros avanzaron a la postemporada el año pasado, aunque en una versión extendida. Sin embargo, al ver su roster, asombran los resultados que obtuvieron. Christian Yelich, el perenne candidato a Jugador Más Valioso y pieza central de la franquicia, tuvo un año difícil, con promedio de apenas.205... y tal vez haya sido el mejor bateador de todo el equipo. Claro, el bullpen estuvo brillante y Brandon Woodruff y Corbin Burnes impresionaron, pero de todas maneras, ¿cómo este equipo llegó cerca a récord de .500?

La buena noticia es que hay posibilidades para mejorar con este mismo roster, desde Keston Hiura (quien bateó .212) hasta el venezolano Avisaíl García (quién sólo dio dos jonrones) y por supuesto Yelich, cuyo techo sigue siendo “el mejor jugador en todo el béisbol”. Los Cerveceros no han contratado a nadie, pero tampoco han perdido a nadie. Si esos tres jugadores dan uno o dos pasos hacia adelante, éste podría volver a ser un equipo con récord por encima de .500... lo que significa que, en esa división, serían un contendiente a la postemporada.

2. Azulejos
Fue realmente emocionante ver a los Azulejos el año pasado, con todo ese talento joven. Además, sumaron a Hyun Jin Ryu y funcionó. Si agregas a Robbie Ray, a quien adquirió Toronto en la fecha límite de cambios, y si algunos de esos jóvenes continúan su desarrollo, entonces tienes un equipo de postemporada. Los Azulejos no han hecho ninguna movida importante este año y aunque han estado vinculados a rumores con varios agentes libres, las piezas principales parecen estar en casa.

El joven lanzallamas Nate Pearson podría estar en la rotación por una temporada completa, algo que representaría una adición importante. No hay vacíos notables. La División Este sigue siendo complicada, con los actuales campeones de la Liga Americana, Rays, junto a los Yankees y Medias Rojas, pero los Azulejos fueron un buen equipo la temporada pasada y si continúan su ascenso, en el 2021 podrían ser buenos nuevamente.

3. Cardenales
Éste es un tema frustrante para los seguidores de los Cardenales, que han estado disgustados por lo que creen es una falta de ambición de la gerencia. Salir del ganador del Guante de Oro, Kolten Wong, no ayudó. Pero hay lógica en la falta de movimientos de los Cardenales en este receso de temporada. Aunque tienen algunos vacíos en la alineación, particularmente en los jardines, tienen varias opciones para llenarlos, desde Dexter Fowler hasta Harrison Bader, Austin Dean, Justin Williams, Lake Thomas, el ganador del Guante de Oro Tyler O'Neill y el prospecto de lujo Dylan Carlson.

La estrategia de los años recientes ha sido intentar solucionar los vacíos de las praderas con múltiples jugadores y todavía hay varios que pueden hacerlo. San Luis también cuenta con un profundo bullpen y una sólida rotación. Carece de una estrella aparte de Paul Goldschmidt, pero saldrán de los contratos de Fowler, Matt Carpenter y Andrew Miller el próximo invierno. Sin ningún rival divisional mejorando considerablemente, los Cardenales tienen la oportunidad de llevarse el banderín. Es una estrategia pasiva, pero no es descabellada.

4. Dodgers
Sorpresa, los campeones reinantes, que dominaron la temporada regular y fueron imparables en los playoffs, están repletos de talento así no añadan a nadie. Puedes argumentar que podrían tener un vacío en la antesala si no retienen a Justin Turner, pero los Dodgers cuentan con múltiples opciones internas como el puertorriqueño Edwin Ríos, Chris Taylor, Max Muncy y Matt Beaty. Los Ángeles está armado e incluso añadirá más talento sin hacer nada al recibir a David Price, quien optó por no jugar en el 2020. Los Dodgers no se van para ningún lado.

5. Nacionales
Para ser justo, los Nacionales sí han hecho movidas. Recientemente adquirieron a Josh Bell. No es una transacción insignificante – es posible que Bell sea el cuarto bate de la alineación -- pero tampoco nos dejemos llevar mucho. Éste fue un bateador que bateó .226 con ocho jonrones el año pasado. No es Anthony Rendón. (Si tiene un año similar al del 2020, Bell será una versión ambidiestra de Eric Thames). La esperanza de mejoría de los Nacionales en el 2021 depende del regreso de varios jugadores, particularmente de Stephen Strasburg, quien lanzó apenas cinco innings el año pasado antes de someterse a una cirugía. La rotación siempre será la fortaleza de este equipo y si retoman el ritmo, los Nacionales podrían competir. Ah, y el dominicano Juan José Soto seguirá mejorando.