Receta de la barrida a Astros: Morton dominante, un 1er inning explosivo y mucho café

DETROIT -- Después de llegar a los Tigres desde los Orioles en la Fecha Límite de Cambios, Charlie Morton hizo su propia adquisición para la parte final de la temporada: El veterano de 41 años se ganó el cariño de sus nuevos compañeros al añadir una máquina de espresso al clubhouse de los Tigres. Durante la tarde del miércoles, el impulso de la cafeína pareció hacerles bien. Los bateadores de Detroit le cayeron a palos al as de los Astros, el dominicano Framber Valdez, con una primera entrada de seis carreras y navegaron con comodidad de ahí, completando una barrida en la serie de tres juegos con una victoria por 7-2 en el Comerica Park.

Los Tigres no son ajenos a este tipo de arranques, tanto en los partidos como en las temporadas. Detroit se ubica entre los mejores 10 equipos de las Mayores en carreras anotadas, impulsadas, promedio de bateo y OPS en la primera entrada, a pesar de estar en la mitad inferior de las Grandes Ligas en jonrones en esos mismos innings.

Trajeron todo eso en el final de la serie, haciéndole a Valdez tantas carreras limpias en el primer capítulo (seis) como las que había permitido el zurdo a los Tigres en las últimas tres temporadas regulares combinadas, cubriendo cinco aperturas y 36.0 entradas.

Los tramos grandes han sido un problema para Valdez en varios momentos de esta temporada, y las dificultades del miércoles fueron en parte autoinfligidas, comenzando con bases por bolas consecutivas para abrir el partido y un par de wild pitches que resultaron en carreras. A los Tigres les faltó un cuadrangular para batear el ciclo en la entrada, que incluyó un doble por regla productor de Spencer Torkelson y un triple impulsador de Dillon Dingler contra la barda del jardín central.

Los primeros seis bateadores de Detroit se embasaron de forma segura y anotaron. El primer out llegó con el lanzamiento 29 de Valdez, un roletazo del dominicano Wenceel Pérez. Incluso con una doble-matanza de Jake Rogers que terminó la entrada, los Tigres desfilaron toda la alineación en el primer acto por quinta vez esta campaña.

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Fue un marcado contraste con la noche del martes, cuando Tarik Skubal y Hunter Brown se enfrascaron en un duelo de pitcheo que mantuvo a Detroit y a Houston sin carreras y viéndose en la necesidad de definir el choque en extrainnings. Esto facilitó la tarde para el abridor de los Tigres y exhéroe de la Serie Mundial con los Astros, Morton, quien venció a su antiguo club por primera vez desde el 2019 con 6.0 entradas de calidad y ocho ponches.

Morton (9-10) mejoró su marca a 2-2 en cuatro aperturas como Tigre, habiendo ponchado a 29 bateadores en 22.1 innings, muy por encima de la tasa de ponches por episodio que promediaba con los Orioles antes del cambio. Su curva de alta rotación, con la que tuvo dificultades en su apertura del fin de semana pasado en Minnesota, estuvo bien el miércoles, provocando nueve de su total de 12 swings en blanco provocados y siete de sus 17 strikes cantados. Ponchó al dominicano Jesús Sánchez tres veces sólo con curvas.