Motivos de agradecimiento, uno por equipo

Tuvimos béisbol de Grandes Ligas en 2020, y eso es algo de lo que todos podemos estar agradecidos en un año que fue terrible en muchos sentidos. Hubo momentos en los que pareció que no habría béisbol del todo.

Quizás por esa razón apreciamos los juegos, las jugadas destacadas, los debates, los canjes, los prospectos, etc., más que nunca antes. Cerramos el año con una postemporada para el recuerdo y con los Dodgers coronándose después de más de tres décadas.

Entonces, sí, ¡Feliz Día de Acción de Gracias!

A continuación, algo que los aficionados de cada uno de los 30 equipos pueden agradecer:

LIGA AMERICANA

División Este

Azulejos: Verlos jugar en 2020 fue sentir su energía y pasión y todo ese talento. Lo mejor de todo, ese fue sólo el principio. Las cosas se van a poner bastante buenas.

Orioles: Fueron una escuadra bastante entretenida de ver en 2020, ya que un nutrido grupo de jóvenes exhibió su talento. Ahora, con una ola de talento joven en camino, Baltimore podría tener un verano de béisbol bien fascinante.

Rays: Los Rays fueron quizás el equipo más divertido de la Gran Carpa en 2020, desde venir de atrás para ganar 20 veces en la temporada regular hasta disputar juegos decisivos en la postemporada para eliminar a los Yankees y a los Astros. Pronóstico para el 2021: más de lo mismo.

Medias Rojas: El regreso del piloto puertorriqueño Alex Cora a la cueva no arreglará nada para los Medias Rojas, pero es un gran paso en la dirección correcta. Los grandes managers tienen la habilidad de obtener más de un grupo de lo que parece posible.

Yankees: ¿Quieres decir otras 22 presentaciones en postemporada en las últimas 26 campañas? Así es como te conviertes en el equipo contra el que todos los demás clubes se miden, y eso volverá a ser cierto en 2021.

División Central

Indios: El capataz Terry Francona luce bien, suena bien y asegura sentirse emocionado acerca de regresar al dugout en 2021 luego de que problemas de salud lo dejaran fuera durante gran parte del 2020. Esas son buenas noticias para todo el beisbol, y especialmente para los fanáticos de Cleveland.

Reales: Salvador Pérez fue el corazón y alma de los equipos de los Reales que disputaron la Serie Mundial en años consecutivos (2014 y 2015). Ahora, el venezolano es el mítico compañero que ayuda a Kansas City a construir otro equipo contendiente.

Tigres: Combinen la llegada de uno de los pilotos más éxitos de MLB en A.J. Hinch con algunos de los jóvenes más talentosos del béisbol, y los Felinos van en camino a tener un gran giro.

Mellizos: Estos son los buenos tiempos: títulos consecutivos de la Central de la Liga Americana, jonrones volando por doquier, un récord de 16-8 en septiembre en 2020 y una marca de 24-7 en el Target Field esta pasada campaña.

White Sox: Los Patipálidos no sólo regresaron a la postemporada en 2020. Regresaron a octubre con un equipo bastante animado que jugó con la misma energía e intensidad que le caracteriza al torpedero Tim Anderson.

División Oeste

Atléticos: Sean Murphy fue nombrado como el receptor titular de Oakland la esta pasada primavera, a pesar de que solamente había disputado 20 juegos a nivel de Grandes Ligas. El muchacho terminó superando todas las expectativas, mientras los Atléticos hicieron su tercera presentación al hilo en postemporada.

Angelinos: Listas como esta tienden a empezar y terminar con Mike Trout, uno de los mejores de todos los tiempos. Pero este receso de temporada, tenemos a un nuevo gerente general, Perry Minasian, quien está altamente calificado para rodear a Trout con el talento que necesita para convertirse en una potencia en postemporada.

Astros: Los Astros se recuperaron dramáticamente de una temporada regular perdedora (29-31) para quedarse a una victoria de una tercera presentación en la Serie Mundial en cuatro años. A lo largo del camino, surgió una nueva generación de pitcheo que podría ayudarlos a seguir siendo protagonistas por los próximos años.

Marineros: El Novato del Año de la Liga Americana Kyle Lewis nos demostró qué tan bueno puede ser y fue el rostro de un equipo que se divirtió en el terreno y despejó el camino para dar otro gran paso en 2021.

Rangers: Globe Life Field sorprendió a los Rangers con su majestuosidad. Cuando los fanáticos regresen, se convertirá en el lugar favorito de muchos.

LIGA NACIONAL

División Este

Bravos: El primera base Freddie Freeman es el tipo de jugador visto solamente una vez por generación que produce como todo un Salón de la Fama dentro del terreno y a la vez es un gran compañero de equipo que deja huella en el camerino y en la comunidad mucho después de su partida.

Marlins: Nadie hizo caso este pasado invierno cuando el capataz Don Mattingly afirmó que su equipo daría una sorpresa en el 2020. Y los Marlins hicieron más que dar una sorpresa al clasificar para la postemporada por primera vez desde el 2003.

Mets: Ninguna fanaticada se ha divertido más que ésta desde que el nuevo dueño Steve Cohen tomó las riendas. ¿J.T. Realmuto? ¡Es un hecho! ¿Trevor Bauer? ¡Por supuesto! ¿George Springer? Claro que sí. Sea o no que algunos de estos agentes libre lleguen a Nueva York, esto ya ha sido divertido.

Nacionales: Juan Soto cumplió 22 años el mes pasado, lo cual quizás sea el número más llamativo del 2020. También este: 313. Ese es el número de partidos que el dominicano ha disputado. Con 21 años, Soto encabezó la Liga Nacional con promedio de bateo de .351 y OPS de 1.185 en el 2020. Su evolución será uno de los mejores temas a seguir de la década.

Filis: En el 2020, Bryce Harper se convirtió en el jugador que los Filis esperaban que fuera al dejar porcentaje de embasarse de .420 y OPS de .962. Cuando Filadelfia regrese a la postemporada, los fans en todo el país tendrán la oportunidad de ver que lo que es rutina para Harper es extraordinario para casi cualquier otro jugador.

División Central

Cerveceros: Los Cerveceros llegaron a la postemporada por tercer año consecutivo por primera vez en la historia de la franquicia. Con un cuerpo monticular joven y el jardinero Christian Yelich en posición de lograr un repunte, hay más cosas buenas en camino.

Cardenales: Cometimos el error de descartar a Adam Wainwright hace par de años. Y unos años antes de eso. Pero en el 2020, a sus 38 años, tuvo una de sus mejores campañas en las Mayores y siguió reforzando lo que ya es un legado extraordinario. El veterano es agente libre, pero sería incomprensible que lanzase por otro equipo.

Cachorros: No muchos equipos pierden a un ejecutivo exitoso y legendario y tienen a alguien tan preparado como Jed Hoyer listo para tomar su lugar. Ahora, Hoyer tendrá la oportunidad de moldear a los Cachorros después de fungir como el asistente principal de Theo Epstein durante nueve años. Estamos hablando de una de las mentes más brillantes del béisbol.

Piratas: Los muchachos a veces son tan buenos como se les proyecta. Ese fue el caso en el 2020 con Ke’Bryan Hayes, quien hizo su debut de Grandes Ligase el 1ro de septiembre y tuvo OPS de 1.124 en 24 compromisos.

Rojos: El derecho Luis Castillo lanzó un partido electrizante de dos hits contra los Cardenales el 11 de septiembre en uno de los juegos más importantes para Rojos rumbo a la postemporada por primera vez desde el 2013. Momentos como ese hicieron que el 2020 fuese especial y crearon más esperanzas de cara al 2021.

División Oeste

D-backs: David Peralta se ha destacado durante tanto tiempo que su increíble trayectoria se ha olvidado: Que fue un lanzador fracasado con los Cardenales que se reinventó como jardinero en una liga de béisbol independiente.

Dodgers: Clayton Kershaw nunca tendrá que responder a otra pregunta sobre la decepción que ha sido en los playoffs. Además, los Dodgers acaban de ganar la Serie Mundial.

Gigantes: Mike Yastrzemski consiguió la oportunidad que anhelaba luego de que los Gigantes lo adquirieron en el 2019. En 161 juegos entre dos temporadas, ha conectado 31 jonrones y siete triples y tiene un porcentaje de embasarse de .357 y un OPS de .892. Representa una pieza clave en la reconstrucción de los Gigantes.

Padres: Fueron muchos los puntos luminosos. Manny Machado. Fernando Tatis Jr. Dinelson Lamet. El que los Padres hayan regresado los playoffs parece ser un avance de lo que traerán las próximas temporadas.

Rockies: Trevor Story se ha colado en la conversación sobre quién es el mejor campocorto de Grandes Ligas. Estuvo entre los líderes de la Liga Nacional en una larga lista de categorías ofensivas, incluyendo bases robadas (primer lugar), imparables (empatado en el cuarto lugar) y bases totales (octavo).