Murakami, Vargas jonronean y lideran barrida de Medias Blancas sobre Tigres

DETROIT -- Cualquier duda que quedara sobre cuál es el mejor equipo de la División Central de la Liga Americana fue despejada por los Medias Blancas este fin de semana en el Comerica Park.

Su victoria por 7-5 el domingo completó una barrida de tres juegos sobre los Tigres, en un estadio donde habían perdido tres encuentros consecutivos del 19 al 21 de junio, y los dejó con 5.5 juegos de ventaja sobre Detroit en la División Central de la Liga Americana. Ningún otro equipo de la división está lo suficientemente cerca de .500 como para alcanzarlo con una barrida en una serie, pero ese hecho no debería restarle mérito al nivel de juego mostrado por el conjunto del manager Will Venable.

El viernes estuvieron abajo temprano y se abrieron paso hacia la victoria impulsados por cuatro jonrones. El domingo estuvieron en desventaja de 3-0 y 4-1, y aun así remontaron con autoridad para mejorar su récord como visitantes a 28-34. Incluso cuando estaban perdiendo, los Medias Blancas daban la sensación de estar a uno o dos pasos de darle vuelta al juego.

Munetaka Murakami dio el golpe definitivo, como tantas veces lo ha hecho esta temporada, con un cuadrangular de dos carreras ante Tyler Holton en el séptimo inning. Fue el 28vo jonrón de Murakami y su segundo de la serie.

Murakami, quien empató al dominicano Sammy Sosa en la lista histórica de jonrones de la franquicia, también le robó un hit a Hao-Yu Lee con dos outs en el séptimo inning, dejando varada en la segunda base la potencial carrera del empate.

En el noveno, el cubano Miguel Vargas conectó su tercer cuadrangular de la serie (el 28vo de la temporada), marcando la 10ma ocasión en que Murakami y Vargas han dado jonrón en el mismo juego este año. Eso iguala el récord de la franquicia de los Medias Blancas para una dupla, establecido por el cubano Luis Robert Jr. y Jake Burger en el 2023, Jim Thome y Jermaine Dye en el 2006, y Frank Thomas y el panameño Carlos Lee en el 2003.

Colson Montgomery conectó dos hits, incluido un sencillo para empatar el juego ante Holton en el sexto inning, mientras los Medias Blancas igualaron su mejor marca de la temporada al colocarse siete juegos por encima de .500, con récord de 65-58. Ahora se trasladan al Wrigley Field para disputar tres encuentros contra los Cachorros, a quienes vencieron en una serie como locales del 15 al 17 de mayo.

Sean Burke permitió cuatro carreras en 4.1 entradas, con dos ponches, pero el bullpen respondió detrás de su as, con Hagen Smith consiguiendo su segunda victoria en una semana. Smith lanzó 1.2 episodios en blanco sin permitir hits, con un ponche y un boleto, y atrapó contra su abdomen una línea de Ben Malgeri para el primer out del sexto, manteniendo a Spencer Torkelson en la segunda base.