Murakami empata a Judge en el liderato de jonrones con bambinazo histórico

CHICAGO -- La última pregunta para Munetaka Murakami durante su sesión con los medios tras la derrota de los Medias Blancas por 12-8 ante los Marineros el viernes estuvo relacionada con qué pensaba el primera base sobre las preguntas que le hacían.

Murakami respondió esa pregunta con otra pregunta propia.

“En la primera reunión hubo muchas preguntas críticas sobre cómo iba a batear la recta y manejar la velocidad”, dijo Murakami, refiriéndose a las preguntas sobre cómo el poderoso bateador zurdo respondería a la alta velocidad durante su conferencia introductoria en el Rate Field. “Ahora los resultados están llegando y siento que las preguntas son diferentes en este momento”.

“Quiero preguntarles a ustedes cómo creen que lo estoy haciendo”.

Basado en su éxito individual y sus enormes contribuciones al éxito colectivo del equipo, el agente libre llegado desde Japón lo está haciendo bastante bien. De hecho, está unos 10 u 11 niveles por encima de “bastante bien”.

Con un solo swing en el primer inning en el Rate Field, Murakami estableció un récord de Grandes Ligas, empató a Aaron Judge en el liderato de jonrones de MLB y puso fin a una racha de cinco ponches consecutivos. Murakami conectó un sinker en cuenta de 1-0 de Emerson Hancock para un jonrón solitario hacia el jardín izquierdo, dando cuadrangulares en ocho juegos inaugurales de serie consecutivos, algo nunca antes visto en las Mayores. Murakami estaba empatado con Eddie Murray con siete seguidos antes de ese batazo.

“Durante la temporada siempre hay momentos buenos y malos, altibajos”, dijo Murakami. “No importa cuáles sean los resultados, lo más importante es prepararme cada día con la misma rutina y estar listo para el juego”.

“Fue impresionante”, dijo el manager de los Medias Blancas, Will Venable, sobre Murakami. “Muy buen swing. Sigue dándose oportunidades tomando buenas decisiones en sus swings. Muy buen trabajo de Mune”.

El jonrón de Murakami, que recorrió 380 pies a 106.2 mph según Statcast, fue el primero de su carrera en MLB hacia el jardín izquierdo. Murakami ahora suma 15 jonrones ante 15 pitchers distintos, aunque todavía no ha tenido un juego de múltiples cuadrangulares.

El gerente general Chris Getz habló antes del juego sobre otros gerentes generales de Grandes Ligas felicitándolo por haber tomado la decisión correcta con Murakami, quien ha cambiado la cara de esta organización. También espera que Murakami continúe mejorando, incluso mientras la liga sigue ajustándose para enfrentarlo.

Esa promesa de mejorar cada día vino del propio Murakami durante su conferencia de presentación, y él está igualmente decidido a cumplirla.

“Espero que simplemente siga haciendo lo que ha venido haciendo porque ha sido una fuerza real para nosotros”, dijo Getz. “Lo que aporta, la influencia y el impacto que tiene en la alineación son enormes. Sólo queremos seguir viendo turnos de calidad, que se embase, haga daño y juegue su estilo de béisbol”.

“Queremos hacer todo lo posible para colocarlo en posición de seguir haciendo lo que ha estado haciendo. No necesita hacer nada más. Sabemos que la liga está tratando de descifrarlo, pero él sigue apareciendo y sorprendiendo. … Ves su determinación, ética de trabajo e inteligencia, y me cuesta pensar que no va a mejorar”.