Ethan Salas lleva tres juegos seguidos con HR como receptor… ¡y primer bate!

Hace dos años, el venezolano Ethan Salas comenzó la temporada como el prospecto número 8 del béisbol. En ese entonces, un niño prodigio de 17 años que obtuvo un bono de firma de US$5.6 millones en el mercado internacional en enero del 2023, el tren de la exageración estaba en pleno apogeo.

Puede que haya tardado un poco más de lo esperado, pero ese talento de primera clase está empezando a brillar.

Salas conectó jonrón en su tercer juego consecutivo el martes por la tarde durante la derrota por 17-7 de Doble-A San Antonio ante Tulsa en el ONEOK Field. Fue la segunda vez en su carrera profesional que vuela la cerca en tres encuentros consecutivos, habiéndolo hecho por última vez para Clase-A Lake Elsinore (4-6 de julio del 2023).

El prospecto número 2 de los Padres ha acumulado cuatro actuaciones consecutivas con múltiples hits y seis en sus primeros 17 partidos del 2026, lo que ha llevado a una línea de bateo de .305/.379/.525 en 66 visitas al plato. Su último cuadrangular ante el zurdo Adam Serwinowski (prospecto Nro. 11 de los Dodgers).

Estos bambinazos fueron los primeros de Salas en acción de campaña regular desde agosto del 2024 con Clase-A Fort Wayne. (Dio cuatro jonrones con Peoria Javelinas durante la Liga Otoñal de Arizona, rumbo a una participación en el Juego de Estrellas del circuito). La gran mayoría de su temporada del 2025 se vio obstaculizada por una lesión en la espalda que no le permitió jugar en juego alguno después del 17 de abril.

Aunque Salas no es particularmente conocido por su fuerza, siempre ha tenido mucho poder en su swing. Voló la cerca nueve veces en 48 compromisos durante su paso por la Liga de California como un joven de 17 años en estadios que a menudo engullen a los bateadores jóvenes que aún están desarrollando su físico. La Liga de Texas es un cambio de casi 180 grados con respecto a esos entornos, pero cada uno de los cuadrangulares de esta temporada fue disparada con fuerza. Los primeros dos salieron del bate a 106 millas por hora (según Trackman) o más.

Aunque no conectó jonrón alguno en los primeros 14 partidos del año, las señales han estado ahí. El prospecto número 10 entre los receptores de Grandes Ligas conectó un jonrón durante el partido del Spring Breakout del club en marzo (y sacó a dos posibles robadores de base de paso). Llegó al martes con una tasa de líneas del 33.3% con San Antonio, empatado en el tercer lugar entre todos los jugadores de ligas menores de los Padres.

Curiosamente, para ser un receptor a tiempo completo, Salas ha hecho daño a la ofensiva desde lo más alto del orden de bateo. Un solo receptor de Grandes Ligas desde al menos 1900 ha dado jonrones en tres encuentros consecutivos mientras bateaba primero en el orden: Mitch Garver de los Mellizos el 17, 20 y 22 de julio del 2019. (Salas fungió como bateador designado en uno de los tres partidos).

Salas ha bateado de 21-9 con un total 20 bases alcanzadas, incluyendo dos dobles y tres vuelacercas, con nueve carreras impulsadas y tantas bases por bolas (tres) como ponches en sus últimos seis choques. Su OPS de 1.452 durante ese período encabeza con creces la Liga de Texas, y lo está logrando todo como el segundo jugador más joven del circuito, con 19 años. (El prospecto número 4 de la MLB, el dominicano Leo De Vries, un exjugador de las ligas menores de los Padres que ahora está con los Atléticos, es el más joven).