Padres extienden racha ganadora a cinco con la Fecha Límite a la vuelta de la esquina

SAN DIEGO - Nunca es mal momento para una racha de cinco victorias consecutivas. Pero el momento en que llega esta parece impecable para los Padres.

La fecha límite de cambios se acerca este lunes a las 3 p.m., hora del Pacífico. La lucha por el Comodín de la Liga Nacional se está intensificando. A los Padres les vendrían muy bien algunos refuerzos. Pero primero, necesitaban ganar para consolidarse como compradores en dicha fecha límite.

Ahora, aquí están, tras sumar cinco triunfos seguidos al vencer a los Rockies por 3-1 el miércoles por la tarde. Ciertamente, parece que los Padres se están posicionando para comprar en la fecha límite.

Aquí algunas reacciones inmediatas desde el Petco Park:

Tendencia a comprar

Antes de que San Diego saltara al terreno el miércoles, los Filis perdieron de nuevo. Sus dificultades recientes los han arrastrado de vuelta a la pelea por los últimos puestos de postemporada en la Liga Nacional. Esto significa que ya no se percibe como una batalla de seis equipos por un solo lugar en la Liga Nacional; de repente, es una batalla de siete equipos por dos plazas.

Los Padres son el equipo que mejor momento atraviesa de todo el grupo. Y con dos puestos en juego, hay aún más razones para pensar que podrían protagonizar una remontada en la recta final de la temporada. Actualmente, están a juego y medio de distancia tanto de los Diamondbacks como de los Filis.

No vale la pena analizar demasiado a fondo la tabla de posiciones en este momento. Aún queda un tercio de la temporada por disputar. (Oficialmente, el miércoles marcó el cumplimiento de dos tercios del calendario de los Padres).

Por ahora, la clasificación es relevante principalmente en relación con la fecha límite de cambios. Nos indica quiénes son contendientes y quiénes podrían estar buscando reforzarse.

Últimamente, los Padres han empezado a lucir como el equipo contendiente que siempre creyeron que serían.

¿Ha encontrado Hart su lugar? ¿Y quizás Canning también?

La combinación de Kyle Hart y Griffin Canning fue sobresaliente el miércoles por la tarde. Tan sobresaliente, de hecho, que probablemente puso a prueba la determinación del manager Craig Stammen.

Ante la falta de suficientes opciones para una rotación tradicional, los Padres están diseñando partidos basados ​​en el uso del bullpen. Sin embargo, Hart y Canning fueron tan efectivos que cabía la posibilidad de que ambos hubieran podido lanzar durante más tiempo.

Stammen se ciñó a su plan. Hart consiguió los primeros ocho outs y Canning, los nueve siguientes. Se combinaron para lanzar cinco entradas y dos tercios sin permitir carreras, lo que fue prácticamente todo lo que los Padres podían esperar.

Empecemos por Hart. Podría ser la pieza clave de este nuevo plan de pitcheo que requiere la participación de todos. Hart es versátil, resistente y, además, zurdo. Puede desempeñar cualquier función. Si él rinde bien, es muy probable que los Padres estén en buena forma.

Hart —cuyas estadísticas secundarias indican que ha lanzado mucho mejor de lo que sugiere su efectividad de 4.87 esta temporada— demostró su valía el miércoles al lanzar dos entradas y dos tercios en blanco y ponchar a tres bateadores.

Luego está Canning. No ha cumplido con las expectativas como abridor en San Diego, pero parece que su repertorio podría ser más efectivo en el bullpen. El miércoles, Canning provocó nueve abanicadas en 21 intentos de swing; una cifra igual o superior a la que había registrado en todas sus aperturas o salidas largas, salvo en dos ocasiones.

El regreso de Estrada es fundamental

Jeremiah Estrada fue activado de la lista de lesionados antes del partido del miércoles, tras perderse casi dos meses debido a una inflamación en la rodilla derecha. Mostró su habitual dominio al ponchar a tres bateadores consecutivos de los Rockies, después de otorgar una base por bolas al primer bateador del turno.

Es difícil exagerar la importancia del regreso de Estrada a este bullpen en este momento. Los Padres han exigido mucho al cubano Adrian Morejón últimamente. Han recibido grandes aportaciones de otros lanzadores; Yuki Matsui y Bradgley Rodríguez han estado sólidos, cubriendo los huecos en las entradas finales.

Pero este bullpen necesitaba desesperadamente otra opción para situaciones de alta presión. Estrada es exactamente eso, y el miércoles demostró estar a la altura.