Pedro analiza la sólida rotación de los Medias Rojas, con “un verdadero as” en la cima

FORT MYERS, Florida -- En la opinión de muchos, el miembro del Salón de la Fama, el dominicano Pedro Martínez, es el lanzador más dominante en la historia de los Medias Rojas.

Entonces, ¿quién mejor para opinar sobre la renovada rotación del club, que ahora cuenta con el as Garrett Crochet entrando en su segunda temporada, los sólidos veteranos Sonny Gray y el venezolano Ranger Suárez sumados al grupo y un protegido de Martínez en su compatriota Brayan Bello completando un cuarteto que luce tan formidable como cualquiera en el juego?

El punto de partida natural es Crochet, quien abrirá en el Día Inaugural el 26 de marzo en Cincinnati y debutó en la Liga de la Toronja la tarde del jueves contra los Rays. La actuación que Crochet tuvo en el Yankee Stadium en el Juego 1 de la Serie de Comodines de la Liga Americana del año pasado, cuando lanzó 7.2 innings de una carrera, cuatro hits, sin bases por bolas y 11 ponches, fue totalmente al estilo de Pedro. Y Martínez lo notó.

“Me trajo muchos recuerdos de mi tiempo aquí. Cuando vi a Crochet, vi exactamente lo que hicieron en el 98, cuando yo llegué”, dijo Martínez, quien cumple esta semana su estadía anual como instructor especial en el campamento de los Medias Rojas. “Es un tipo alrededor del cual puedes construir un equipo, y ojalá eso sea lo que Craig Breslow y el resto de la organización hagan, armar un equipo en torno a un verdadero as y que el resto del cuerpo de lanzadores se alimente de lo que él hace, cómo lo hace, lo comprometido que está y el respeto que tiene por su trabajo”.

¿Ve Martínez similitudes, aun cuando Crochet es zurdo?

“Creo que probablemente tiene mejor repertorio que yo en cuanto a velocidad y resistencia. Es muy consistente manteniéndose justo por encima de 97 y 98 millas por hora”, señaló Martínez. “Y físicamente luce impresionante. No hay de qué preocuparse. Les demostró a todos que lo único que necesitaba era tener un año bajo el cinturón, estar completamente saludable, y ha podido trabajar en todo lo que necesita hacer. Se ve relativamente fresco cada vez que lanza. Es increíble verlo”.

En el derecho Gray, de 36 años, Martínez ve el tipo de veterano que él tuvo a su disposición en sus dos primeras temporadas con los Medias Rojas, cuando Bret Saberhagen estaba a solo unos casilleros de distancia.

“Sonny Gray es la combinación perfecta con Crochet”, afirmó Martínez. “Crochet es el as, pero la sabiduría de Sonny Gray… es alguien que sabe lanzar, que sabe cómo hacer que funcione incluso con menor repertorio. Sonny Gray es todo lo que los muchachos necesitan cuando tienen una pregunta. Incluso Crochet puede acudir a Sonny Gray para hacerle consultas. Es un veterano pulido que ayudará mucho al núcleo joven de lanzadores que tenemos”.

También está el zurdo Suárez, quien llegó a Boston con un contrato de cinco años y US$130 millones, tras varios años de sólido desempeño en otro mercado grande como Filadelfia.

“Suárez es un tipo del que espero se mantenga saludable durante todo un año, y ojalá veamos un posible 1-2 para el Premio Cy Young de la Liga Americana en el mismo equipo, como casi lo hicimos Derek Lowe y yo en una ocasión”, comentó Martínez. “Es un verdadero lanzador. Solo necesito verlo sano”.

En Bello, quien pasó varios inviernos trabajando desde el montículo en la casa de Martínez en la República Dominicana, existe una posibilidad muy real de que tenga el mejor año de su carrera a los 27 años.

“Creo que este debe ser su año de despegue. Su fiesta de presentación. Bello está en perfecta forma ahora mismo”, externó Martínez. “Se ve excelente. Más fuerte. Creo que este es el año en el que voy a ver más velocidad en Bello y más consistencia, porque está comprometido con el trabajo. Es el más trabajador, probablemente, del equipo, y parece estar enfocado en tener el año que todos esperamos de él”.

Aunque algunos aficionados querían que los Medias Rojas sumaran un bate de poder en vez de reforzar nuevamente el pitcheo, Pedro considera que este modelo de prevención de carreras puede funcionar.

“Me gusta la combinación de lanzadores que tenemos, y lo que espero es que podamos combinar todo ese pitcheo con una buena defensa”, manifestó Martínez. “Obviamente, no vamos a carecer de ofensiva. Los muchachos pueden batear. Pueden embasarse. Pueden robar bases. Necesitamos mejorar nuestra defensa y esperar que todos estén saludables cuando suene la campana”.