‘Pelota pequeña’, clave para estos Red Sox

BOSTON – El piloto puertorriqueño de los Medias Rojas, Alex Cora, aprendió bastante acerca de cómo lidiar con la ola de infecciones de COVID-19 observando de cerca la manera en que su amigo, el piloto de los Yankees, Aaron Boone, manejó la situación.

Boston descartó a Nick Pivetta para el juego del domingo y colocó al derecho a la lista de inhabilitados por COVID-19. Luego los Patirrojos anunciaron que Danny Santana también iba en camino a dicha lista, siendo el dominicano el 11mo jugador (seis jugadores de posición y cinco pitchers) en los últimos 10 días.

“Es extraño, pero honestamente, esto es algo por lo que Boonie pasó durante la campaña’”, indicó Cora. “Al ver la manera en cómo manejo la situación, desde lejos, me dije, ‘¡Wow! Esto es grandioso. Hizo un gran trabajo’”.

Nueva York tuvo a nueve jugadores en la lista de inhabilitados por COVID entre la pausa por el Juego de Estrellas y el 8 de agosto.

Entonces, con todos esos jugadores regulares perdiéndose del lineup, Cora ahora ha cambiado su estrategia para dirigir en algunas situaciones – como por ejemplo, jugando más “pelota pequeña”.

Los Medias Rojas efectuaron toques de sacrificio tres veces en la victoria del sábado por walk-off sobre la Tribu. El panameño Jonathan Araúz llevó a cabo dos y el puertorriqueño Jack López el otro.

“Es parte del juego cuando te encuentras limitado a la ofensiva”, explicó Cora. “Mueves las fichas a la ofensiva con lo que tienes. No vamos a poner excusas. Vamos a seguir haciendo lo que hemos venido haciendo hasta que los muchachos regresen”.

Algunos alrededor del juego sienten que tocar la bola es regalar outs. Cora dijo que es algo que el club tuvo que hacer recientemente para mover a sus corredores y dejarles la mesa puesta a sus mejores toleteros.

“Si no avanzas a los corredores para lograr que Kyle [Schwarber] tenga turnos al bate con corredores en segunda y tercera, lo estamos haciendo mal”, aseveró Cora.

La ola de infecciones por COVID es ciertamente una prueba de fuego para Cora y los Medias Rojas, pero tienen el enfoque perfecto para enfrentarlo.

“No es fácil. Me encantaría contar con todos, pero al mismo tiempo esto es parte del béisbol. Es un desafío, pero es un desafío que nos agrada enfrentar como equipo.

“En este momento no se trata de ganar 30 juegos en fila. Se trata de ganar una serie a la vez. Si ganamos las series, lograremos nuestro objetivo”.

Boston espera tener al INF/OF puertorriqueño Kike Hernández de regreso el martes, y al torpedero Xander Bogaerts y al intermedista Christian Arroyo de vuelta a mediados de la semana.

Hasta entonces, los Medias Rojas seguirán tocando la bola en situaciones que así lo ameriten.

“Te diviertes viéndolo. Estamos jugando buena defensa”, destacó Cora. “Es un desafío. Realmente lo es”.