Poco a poco, avanza Rodón en su camino hacia un regreso

TAMPA, Florida – Probablemente te abrochaste la camisa hoy. Quizás no, dependiendo de tu vestimenta, pero conoces a alguien que sí lo hizo.

Al menos un lanzador de los Yankees no pudo hacerlo el año pasado.

El codo de Carlos Rodón tenía tanto dolor que necesitaba ayuda para vestirse por la mañana y después de los partidos, aunque eso no le impidió al zurdo tomar la pelota para un récord personal de 33 aperturas.

“Fue divertido, digámoslo así”, dijo Rodón riéndose. “Era divertido desafiarme a mí mismo cada día para lanzar. No podía doblar el brazo. No podía abotonarme una camisa. Las cosas normales eran interesantes.

“¿Te dolía a veces? Claro. Pero prefiero salir y competir”.

Rodón, de 33 años, se sometió a una cirugía en octubre para raspar un espolón óseo y retirar cuerpos sueltos. Comentó que el codo le produjo molestias durante toda una temporada en la que tuvo un récord de 18-9 con efectividad de 3.09, logrando las mejores marcas de su carrera en victorias y entradas lanzadas (195.1).

"Estaba lanzando bien, así que no podía simplemente decir, 'No puedo lanzar'", dijo Rodón. "Era manejable".

No fue hasta que su velocidad disminuyó a finales del año que Rodón aceptó que el codo necesitaba una limpieza. La velocidad promedio de su recta de cuatro costuras bajó a 94.1 millas por hora, en comparación con 95.4 mph en el 2024.

"La razón por la que lo hice fue que la velocidad estaba disminuyendo", dijo Rodón. Simplemente no era quien soy normalmente. Era útil, pero no era mi versión normal. Definitivamente fue algo crónico, probablemente de tres o cuatro años.

“Era parte de mi rutina, lo que tenía. Me adapté a lo que el brazo me daba.”

Los Yankees estuvieron al tanto del codo de Rodón durante toda la campaña, afirmó el mánager Aaron Boone.

La última apertura de Rodón fue en el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Azulejos, en el que salió sin decisión en una victoria de los Bombarderos por 9-6.

"Sabíamos que tenía problemas de movilidad", dijo Boone acerca de Rodón. "Obviamente, no estaba afectando mucho su rendimiento. No tenía mucha velocidad para los estándares de Carlos, pero en muchos sentidos, creo que es algo que les puede pasar a los lanzadores con el tiempo. Aún pueden ser muy efectivos.

"Entonces, espero que esto, a medida que siga mejorando, le dé más libertad".

Rodón lanzó 20 rectas, sliders y cambios desde el montículo del George M. Steinbrenner Field el sábado, su quinta sesión del bullpen mientras se prepara para su regreso a un montículo de Grandes Ligas, que podría ser a finales de abril.

“Sería estupendo. Me encantaría”, dijo Rodón. “Espero poder lograrlo. Hay muchos altibajos en cualquier proceso de rehabilitación. Esto fue algo menor, lo cual fue genial, porque la progresión es mucho más rápida”.

Boone ha sugerido que Rodón y Gerrit Cole podrían lanzar en partidos de la Liga de la Toronja antes de que terminen los Entrenamientos, aunque ambos necesitarán más tiempo para ganar resistencia cuando empiece la temporada regular.

Rodón espera aprovechar al máximo esas semanas. Dijo que se presentó al campamento con un peso de 265 libras —producto de una "feliz pretemporada", bromeó— y que le gustaría bajar entre cinco y 10 libras antes de su debut. Rodón comentó que lanzó la mayor parte de la campaña pasada con alrededor de 257 libras.

“Lo lograremos”, indicó Rodón. “Es así todos los años. Empiezo en los Entrenamientos de Primavera”.