Estos posibles choques en la Serie Mundial no son tan improbables como parecen

No solo los Azulejos pasaron del último lugar en 2024 al Juego 7 de la Serie Mundial en 2025, sino que basta con retroceder hasta 2023 para encontrar una Serie Mundial entre dos equipos que se habían quedado completamente fuera de octubre el año anterior. De hecho, ese enfrentamiento entre Rangers y Diamondbacks fue histórico por la manera en que ambos protagonizaron remontadas relámpago de forma simultánea.

Con eso en mente, les pedimos a cinco escritores e investigadores de MLB.com que seleccionaran posibles enfrentamientos para la Serie Mundial 2026 entre equipos que no clasificaron a la postemporada en 2025. Para hacerlo más desafiante, añadimos una condición: cada equipo solo podía ser elegido una vez. Estos fueron los resultados:

1. Orioles vs. Mets

Qué salió mal en 2025: Para los Orioles, prácticamente todo lo que podía salir mal, salió mal. El cambio más drástico ocurrió en el pitcheo, que en 2024 fue promedio o mejor según la mayoría de las métricas, pero que terminó el año pasado con la quinta peor efectividad (4.62), algo respaldado por los números subyacentes. Incluso en el lado de los jugadores de posición, muchos retrocedieron en rendimiento y hubo lesiones por doquier.

En el caso de los Mets, todo lucía bien hasta finales de julio, cuando lideraban el Este de la Liga Nacional con marca de 62-47. A partir de ahí, la temporada se vino abajo: los Mets tuvieron récord de 21-32 en el resto del calendario y fueron eliminados el último día de la campaña. Las estrellas, sobre todo en la ofensiva, sí respondieron, pero el pitcheo se desmoronó con una efectividad de 4.96 desde agosto en adelante.

Qué podría salir bien en 2026: Los O’s fueron uno de los clubes más activos del receso de temporada, sumando a Pete Alonso, Taylor Ward, Shane Baz y Ryan Helsley. A esas incorporaciones se suma el regreso saludable de Kyle Bradish, además de la expectativa de que Gunnar Henderson, Adley Rutschman y Jackson Holliday mejoren en 2026. Baltimore cuenta con una buena mezcla de talento joven y veteranos con experiencia, y debería competir por un lugar en la postemporada, e incluso por la corona del Este de la Americana.

Los Mets también han visto una gran rotación en su roster, despidiéndose de Alonso, el boricua Edwin Díaz, Brandon Nimmo y Jeff McNeil, mientras sumaron a Bo Bichette, los dominicanos Freddy Peralta y Jorge Polanco, Marcus Semien, el cubano Luis Robert Jr., Devin Williams y Luke Weaver. Con esas adiciones, el estrellato del astro dominicano Juan Soto y del puertorriqueño Francisco Lindor, y el crecimiento esperado de jóvenes abridores como Nolan McLean y Jonah Tong, los Mets podrían ser una fuerza en 2026.

-- Brent Maguire

2. Astros vs. Bravos

Qué salió mal en 2025: Los Astros se quedaron fuera de la postemporada por primera vez en nueve años, y lo hicieron por apenas un juego. Temporadas discretas de pilares como el venezolano José Altuve y el dominicano Framber Valdez no ayudaron, y la principal adquisición invernal, Christian Walker, tuvo un decepcionante OPS+ de 97. Pero el golpe más fuerte fue la inflamación en la mano derecha del cubano Yordan Álvarez, que dejó fuera al cañonero por casi cuatro meses.

Los Bravos comenzaron 2025 con siete derrotas consecutivas y nunca pudieron salir de ese hueco. Como otros equipos mencionados aquí, Atlanta fue víctima de múltiples lesiones. Para finales de julio, todos los miembros de su rotación abridora del Día Inaugural estaban en la lista de lesionados. Bajos desempeños de Ozzie Albies y Michael Harris II, sumado a un segundo semestre plagado de dolencias para Austin Riley, agravaron la situación. Tras ganar al menos 88 juegos en cada una de las seis temporadas anteriores no acortadas, los Bravos solo ganaron 76 en 2025.

Qué podría salir bien en 2026: Ambos clubes aún tienen el talento para enfrentarse en el Clásico de Otoño, tal como lo hicieron en 2021. FanGraphs proyecta que los Bravos tendrán el quinto mejor roster por WAR en MLB. Los Astros están un poco más abajo en esa lista —y tienen un grupo algo más veterano—, pero las llegadas del abridor japonés Tatsuya Imai y el derecho Mike Burrows ayudarán a llenar el vacío dejado por Valdez. Houston necesitará versiones rejuvenecidas de Altuve y el boricua Carlos Correa, y que Walker rinda como lo hizo con los D-backs entre 2022 y 2024 (123 de OPS+).

La clave para ambos será contar con sus superestrellas ofensivas —Álvarez y el venezolano Ronald Acuña Jr.— saludables durante toda la temporada y más allá.

-- Brian Murphy

3. Rangers vs. D-backs

Qué salió mal en 2025: Los Rangers no batearon como cuando ganaron la Serie Mundial. En 2023, fueron la mejor ofensiva de la Liga Americana. El año pasado, estuvieron entre las 10 peores de MLB. Las lesiones de figuras como Corey Seager, Marcus Semien, Wyatt Langford y Evan Carter no ayudaron. Además, Texas tuvo problemas para cerrar juegos.

Los D-backs, por su parte, tuvieron una ofensiva poderosa, pero el pitcheo los hundió. Zac Gallen —el as que los llevó a la Serie Mundial en 2023— tuvo el peor año de su carrera. Arizona perdió a su nuevo as, Corbin Burnes, por cirugía Tommy John tras apenas 11 aperturas. Y su bullpen fue de los peores de las Mayores.

Qué podría salir bien en 2026: Los Rangers terminaron con récord de 81-81, pero con la mejor diferencia de carreras del Oeste de la Americana (+79), lo que se traduce en un récord esperado de 90-72. Están cerca. Y tienen el talento para volver a la Serie Mundial: Seager, Langford y el recién adquirido Brandon Nimmo en la alineación; Jacob deGrom, Nathan Eovaldi, Jack Leiter y el también nuevo MacKenzie Gore en la rotación.

La alineación de los D-backs sigue siendo igual de peligrosa que en 2025: el dominicano Ketel Marte, Corbin Carroll y la estrella emergente, el quisqueyano Geraldo Perdomo, siguen allí, y ahora se suma Nolan Arenado. El pitcheo aún es una incógnita, pero Arizona puede llegar a la postemporada a punta de ofensiva, y si hacen algunos movimientos en el montículo —como renovar a Gallen— eso ayudaría mucho. También será clave el regreso de Burnes al final de la campaña.

-- David Adler

4. Atléticos vs. Piratas

Qué salió mal en 2025: Ambos equipos se vieron afectados por la falta de equilibrio. Los Atléticos tenían ofensiva, pero no pitcheo, ubicándose 12dos en carreras anotadas (733) pero 27mos en carreras permitidas (817). Los Piratas, en cambio, contaron con buen pitcheo, pero una ofensiva débil: fueron quintos en carreras permitidas (645) pero últimos en anotadas (583).

Qué podría salir bien en 2026: Ambos conjuntos muestran una clara mejoría. Los A’s iniciaron la temporada pasada con marca de 42-62, pero cerraron con 34-24, impulsados por la quinta mejor diferencia de carreras de MLB (+62) en ese tramo. Los Piratas también dieron señales positivas en la segunda mitad, con marca de 32-30 en sus últimos 62 juegos tras comenzar 39-61.

Liderados por el Novato del Año de la Liga Americana, Nick Kurtz, los Atléticos parecen tener una de las alineaciones más completas de MLB de cara a 2026. Son uno de cinco equipos que FanGraphs proyecta con al menos 2 de WAR en cada una de sus nueve posiciones, junto con Dodgers, Azulejos, Yankees y Bravos. Su ofensiva por sí sola debería convertirlos en un rival de cuidado, y si su pitcheo rinde como al final de 2025, tienen un camino plausible hacia su primera postemporada desde 2020.

En cuanto a los Piratas, han mejorado su ofensiva con las llegadas de Brandon Lowe, Ryan O’Hearn y el venezolano Jhostynxon García. Aunque estos movimientos no convierten a los Bucaneros en un gigante, podrían darle el respaldo que necesita una talentosa rotación joven encabezada por el ganador del Cy Young de la Liga Nacional 2025, Paul Skenes, para devolver el béisbol de octubre a Pittsburgh —especialmente si Konnor Griffin, prospecto Nro. 1 de MLB Pipeline, impacta temprano como campocorto.

-- Thomas Harrigan

5. Reales vs. Gigantes

Qué salió mal en 2025: Los Reales del 2024 lograron su primera clasificación a la postemporada desde el título de 2015, pero el equipo de 2025 no pudo construir sobre eso. Kansas City bajó de 86 a 82 victorias y terminó a cinco juegos del último Comodín de la Americana, sin encontrar consistencia tras un inicio de 24-16. Permitieron la cuarta menor cantidad de carreras por juego, pero también anotaron la quinta menor, con una alineación poco profunda más allá de sus cuatro mejores bates.

Los Gigantes, mientras tanto, siguen estancados. Desde su sorprendente temporada de 107 triunfos en 2021, han ganado entre 79 y 81 juegos en cada una de las cuatro campañas siguientes, finalizando terceros o cuartos en el Oeste de la Nacional cada vez. En 2025 fueron 17mos en carreras anotadas y 14tos en carreras permitidas, con solo cuatro jugadores alcanzando al menos 2.0 de WAR, según Baseball-Reference.

Qué podría salir bien en 2026: Ambos equipos llegan a la temporada con cartas sorpresas. Los Reales están ajustando las dimensiones del Kauffman Stadium, bajando las paredes del outfield, lo que podría aumentar considerablemente los jonrones. Esto podría beneficiarlos, dado el perfil de su alineación. Por su parte, los Gigantes hicieron una contratación inusual como mánager: el presidente de operaciones Buster Posey reemplazó a Bob Melvin (con 22 años de experiencia) con Tony Vitello, quien llega directamente desde la Universidad de Tennessee sin experiencia en el béisbol profesional. El tiempo dirá si alguno de estos riesgos resulta en una revancha de la Serie Mundial 2014.

En cuanto a los rosters, ninguno hizo movimientos dramáticos este invierno, aunque adiciones modestas como Isaac Collins y Lane Thomas en Kansas City, y el venezolano Luis Arráez y Harrison Bader en San Francisco, podrían ayudar a reforzar debilidades específicas. Ambos equipos también cuentan con jóvenes bateadores de poder interesantes (Jac Caglianone y Carter Jensen en los Reales, Bryce Eldridge en los Gigantes) que podrían elevar el techo de cada conjunto y devolverles la esperanza de octubre.

-- Andrew Simon