Power Rankings: Arden las luchas en ambas ligas

Entre 16 y 18 equipos, dependiendo de si consideramos a un conjunto con récord por debajo de .500 como “contendor”, están legítimamente luchando por un puesto en la postemporada. La mayor parte de la acción se ubica en la batalla por los Comodines de la Liga Nacional, donde hay hasta ocho clubes en carrera. Eso incluye a novenas como Rojos y Gigantes, que tienen récords negativos pero han venido jugando bien últimamente como para pensar que podrían tener una buena racha en septiembre.

Pero incluso sin esos dos, la lucha por los Comodines debe de ser ardiente hasta el final. Los Mets, que han perdió apenas dos juegos en las últimas dos semanas y media, se han colocado en un grupo de seis equipos que son dueños de uno de los dos Comodines (Nacionales y Cardenales, actualmente) o están a no más de 2.5 duelos del segundo puesto en esa lucha (Cerveceros, Mets, Filis y D-backs).

En la Liga Americana, las cosas están un poco más calmadas, con la excepción de la batalla por la División Central. Hace dos meses, los Mellizos tenían ventaja de más de 10 juegos. Hoy, están empatados con los Indios. Ésta es probablemente la única división del Joven Circuito que no estará decidida cuando la temporada esté a 10 partidos de terminar.

El mayor salto: Los Mets mejoraron siete puestos, pasando el 16 al 9. El 29 de julio estaban en el escaño 20, pero eso fue antes de que empezaran una racha de 15-2 que incluyó una cadena de ocho triunfos. En sus últimos 17 compromisos, han anotado 96 carreras, promediando 5.6 rayitas por encuentro. Además, han dado 32 cuadrangulares en ese lapso.

La mayor caída: Los Cardenales y los Gigantes perdieron cuatro puestos cada uno, con San Luis bajando del 9 al 13 y San Francisco del 14 al 18. Los Cardenales disfrutaron de una convincente barrida sobre los Piratas durante el fin de semana, pero antes que eso tuvieron problemas en una gira por la Costa Oeste, perdiendo dos ante los Atléticos y siendo barrido por los Dodgers. Los Gigantes doblegaron a los Filis el domingo para sumar victorias consecutivas por primera vez en casi tres semanas.

Los Power Rankings:

1. Astros (1 la semana)

No hubo cambios entre los tres primeros, incluyendo la confirmación de los Astros como el mejor equipo de las Grandes Ligas. Su racha de ocho triunfos terminó el domingo cuando los Orioles los dejaron en el terreno, pero eso no cambió mucho las cosas en la lucha por la División Oeste de la Liga Americana, que en realidad no es batalla alguna. El novato cubano Yordan Álvarez sigue dando jonrones a un ritmo histórico. Llegó a 51 empujadas en sus primeros 45 juegos, la mayor cantidad para un jugador iniciando su carrera. ¿El dueño anterior de la marca? Ted Williams, quien produjo 47 en sus primeros 45 partidos en 1939.

2. Dodgers (2)

Los abridores de los Dodgers han permitido apenas dos carreras limpias en 38.2 entradas durante sus últimos seis choques, para una efectividad de 0.47. Uno de esos lanzadores se trata de Hyun-Jin Ryu, quien salió de la lista de lesionados el domingo para hacer su primera apertura desde el 31 de julio. El zurdo blanqueó a los D-backs durante 7.0 innings.

3. Yankees (3)

Los Yankees anotaron apenas siete rayitas en sus tres partidos del fin de semana en Toronto, pero volvieron a tronar el lunes en casa. El domingo, superaron 1-0 a los Azulejos con tan sólo cinco hits. Ésta es probablemente una de esas rarezas por las que pasa un equipo durante el transcurso de una temporada tan larga. Durante una reciente racha de nueve victorias, los Yankees batearon .319 y pisaron el plato 77 veces.

4. Cachorros (10)

Nicholas Castellanos, quien llegó en cambio desde los Tigres, ha caído en gracia con los Cachorros y sus fanáticos. El jardinero conectó 10 extra-bases en sus primeros nueve juegos con la novena de Chicago y dio hits en cada uno de esos cotejos. Castellanos encabeza las Mayores con 43 dobles, seguido por Xander Bogaerts de Boston con 39.

5. Bravos (4)

Los Bravos han perdido 13 de 25 juegos desde el 16 de julio. Pero a pesar de estar jugando por debajo de .500 en ese trecho, no han sufrido en la tabla de posiciones. Tienen una ventaja cómoda de 6.5 juegos en la División Este de la Nacional, aunque las próximas dos semanas serán una dura prueba. Atlanta recibirá a los embalados Mets para tres partidos desde el martes, y luego verán tres veces a los Dodgers. Después de cerrar la estadía en casa con trío de duelos vs. los Marlins, viajarán a Nueva York para tres choques más con los Mets.

El resto de los mejores 20:

6) Mellizos (5 la semana pasada)

7) Indios (7)

8) Rays (6)

9) Mets (16)

10) Nacionales (11)

11) Atléticos (8)

12) Cerveceros (15)

13) Cardenales (9)

14) Medias Rojas (12)

15) Filis (13)

16) Rojos (20)

17) D-backs (17)

18) Gigantes (14)

19) Padres (NR)

20) Rangers (19)