Power Rankings, con un Nro. 1 al que no estamos acostumbrados

Si eres un fanático triste de los Medias Blancas o de los Rockies en este momento, si todo parece estar perdido y sin esperanzas, mira a los Tigres de Detroit. Los Tigres del 2019, hace apenas seis años, perdieron 114 juegos. Sufrieron 96 derrotas en el 2022. Se perdieron los playoffs durante casi una década. ¿Y ahora? Los votantes de nuestros Power Rankings los tienen como el mejor equipo de Grandes Ligas. Por delante de los Dodgers. Por delante de los Yankees. Por delante de todos. Siempre hay, siempre, una esperanza.

Posiciones de Grandes Ligas

Estos rankings, como siempre, son recopilados por colaboradores de MLB.com, cuyos nombres pueden encontrarse al final de ésta (y cada) edición, pero las palabras son mías. Si no te gustan los rankings, grítanos a todos. Pero si no te gustan las palabras, siéntete libre de gritarme a mí.

1. Tigres (anteriormente: 3)

Tarik Skubal tuvo sus peores dos aperturas de la temporada hace dos semanas, permitiendo cinco carreras en 6.1 entradas contra los Medias Rojas el 14 de mayo y tres carreras en 5.2 episodios frente a los Cardenales el día 20. Es justo decir que Skubal se lo tomó de manera personal: Inmediatamente lanzó 16 innings consecutivos en blanco contra sus rivales divisionales Cleveland y Kansas City; ese juego contra los Guardianes, en el que estableció el récord de más ponches en un “Maddux” (un juego completo con menos de 100 lanzamientos) en la historia del béisbol con 13, podría ser el mejor juego que alguien haya lanzado en toda la campaña.

2. Dodgers (anteriormente: 2)

¿Sabes qué damos por sentado tú y yo? Usar zapatos cerrados. ¡Lo hacemos todo el tiempo! ¡Yo los llevo puestos ahora mismo! Pero no tenemos un dedo fracturado, como sí lo tiene Mookie Betts. Por eso fue importante que Betts, por primera vez desde que se fracturó el dedo al caminar en su casa el miércoles por la noche, usara zapatos cerrados el domingo. Es otra buena señal de que Betts evitará la lista de lesionados por esta dolencia y podría volver en un par de días. Probablemente más rápido de lo que tú o yo lo haríamos si nos fracturáramos un dedo del pie.

3. Cachorros (anteriormente: 5)

Ben Brown fue retirado de la rotación después de permitir ocho carreras en su última apertura, pero los Cachorros lo utilizaron como relevista el sábado, su día habitual de apertura. Tuvo su mejor salida de la temporada, ponchando a nueve en 6.0 entradas en blanco. Los Cachorros necesitan que Brown vuelva a ser eficaz en la rotación, y es muy probable que pronto regrese.

4. Filis (anteriormente: 1)

Bryce Harper regresará el martes tras perderse cinco juegos luego de ser golpeado en el codo por un lanzamiento, en una jugada que los Filis probablemente recuerden la próxima vez que enfrenten a los Bravos. Los Filis estarán felices de tenerlo de vuelta; después de enfrentarse al demoledor pitcheo de los Cerveceros durante el fin de semana, de repente se encuentran fuera del primer lugar.

5. Mets (anteriormente: 6)

Basta con 30 segundos, tal vez menos, después de poner un partido de los Mets para sentir lo emocionante que es estar en el Citi Field este año; ese estadio y esos aficionados crean un ambiente totalmente único en este momento. No es de extrañar, entonces, que los Mets hayan sido tan exitosos en casa esta campaña. Empezaron la campaña con marca de 23-7 en Queens, empatando su mejor inicio como locales, igualando a los Mets de 1986. ¿Cómo terminó la temporada para ese equipo?

6. Yankees (anteriormente: 4)

Los Yankees rescataron el último encuentro de su serie contra los Dodgers el domingo, lo que mantuvo viva su racha más larga de la liga sin sufrir una barrida. No han sido barridos en una serie desde julio pasado. Sólo otros dos equipos no han sido barridos este año: Los Mets y, sorprendentemente, los Rojos.

7. Padres (anteriormente: 9)

Durante un tiempo, parecía que el dominicano Fernando Tatis Jr. tenía argumentos para aspirar a Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. Aunque eso aún podría ocurrir, una reciente mala racha — ha bateado para .188 en sus últimos 23 choques — se ha enfriado bastante esa conversación. Pero vale la pena destacar que Tatis Jr. sigue siendo fundamental en el buen desempeño reciente de los Frailes, especialmente por su labor en el jardín derecho, incluyendo una jugada fantástica el viernes que Nick Pivetta reconoció como la salvadora del juego. “Es simplemente compañeros ayudando a compañeros”, dijo Pivetta. “Es un extraordinario jardinero derecho y un atleta excepcional”.”

8. Cardenales (anteriormente: 12)

Brendan Donovan ha ganado un Guante de Oro, quedó tercero en la votación a Novato del Año y ha pegado jonrones en el Rickwood Field. Pero hay algo que aún no ha hecho: Ser elegido para un Juego de Estrellas. Eso casi seguramente cambie este año: Donovan es tercero en promedio de bateo en la Liga Nacional, enabeza el circuito en hits y dobles y es líder en casi todas las categorías entre los intermedistas. Ha sido el mejor jugador del equipo más sorprendente de las Mayores hasta ahora.

9. Marineros (anteriormente: 8)

Veremos si los Marineros pueden ganar el Oeste de la Liga Americana este año, pero si lo logran, quizás recordemos el 30 de mayo como un día clave en su camino. Ése fue el día en que los Marineros cayeron del primer lugar tras perder ante los Astros y — tal vez más importante — el día en que subieron al seleccionado en la primera ronda del Draft amateur del 2022 (y prospecto número 43 de MLB Pipeline), Cole Young. Young estaba encendido en Triple A, bateando .370 en sus últimos 118 turnos pese a ser el jugador más joven de la Liga de la Costa del Pacífico. Uno se pregunta si es justo la chispa que necesitaban los Marineros tras su reciente leve bajón.

10. Gigantes (anteriormente: 7)

Los bates de los Gigantes batallaron seriamente durante la barrida sufrida ante los Tigres, y hay tres figuras en particular que atraviesan un mal momento: El dominicano Willy Adames, Patrick Bailey y Lamonte Wade Jr. Apuesto a que esos muchachos saldrán del bache, probablemente más temprano que tarde.

11. Guardianes (anteriormente: 11)

Steven Kwan se fue de 4-2 en el Día Inaugural y ha mantenido un promedio por encima de .300 desde entonces, alcanzando un máximo de .350 el 26 de abril. Una reciente mala racha lo bajó un poco, pero volvió a encenderse el fin de semana, elevando su promedio nuevamente a .313, lo cual es notable porque, en un dato que probablemente te sorprenda, nunca ha terminado una temporada bateando por encima de .300: su mejor marca fue .298 en su año de novato.

12. Mellizos (anteriormente: 10)

Este fin de semana marcó el regreso de Byron Buxton de la lista de conmociones tras su colisión con el puertorriqueño Carlos Correa en un elevado el pasado 15 de mayo. Eso significa que los Mellizos tienen nuevamente a su “trío sagrado” de estrellas frecuentemente lesionadas —Correa, Buxton y Royce Lewis— juntos en el roster, lo cual suele traducirse en muchas victorias para el equipo. Un posible problema: Lewis está atravesando un mal momento, con una preocupante racha de 30-0.

13. Astros (anteriormente: 13)

Los Astros regresaron al primer lugar durante un corto trecho esta semana, pero si quieren mantenerse allí, realmente necesitan el regreso del toletero cubano Yordan Álvarez, quien no ha jugado desde el 2 de mayo. Sin embargo, tomará más tiempo del que cualquiera anticipaba: cuando parecía estar cerca de volver, los Astros detectaron una “fractura muy pequeña” en su mano derecha. Puede ser “muy pequeña”, pero una fractura es una fractura: habrá otro retraso, esta vez más largo.

14. Cerveceros (anteriormente: 22)

Los Cerveceros son mejores cuando Christian Yelich juega como en sus tiempos de JMV, así que no debe sorprender que, tras una gran semana que podría haber cambiado el rumbo de su temporada, Yelich estuviera al frente: durante su racha de siete juegos con hit, bateó para .472/.493/.967 con cinco jonrones y 12 impulsadas. Y afortunadamente: las radiografías en su muñeca, luego de ser golpeado por un pitcheo el domingo, resultaron negativas.

15. Reales (anteriormente: 16)

Los Reales tienen el cuarto peor récord en Grandes Ligas desde el 10 de mayo — sólo superados por los Atléticos, Rockies y Orioles — y ha sido casi exclusivamente por su ofensiva: han anotado la menor cantidad de carreras en ese lapso. Ha ocurrido en un mal momento, con los rivales divisionales Minnesota y Detroit aprovechando sus tropiezos al ganarles las series en la última semana... probablemente por eso han llamado a su principal prospecto Jac Caglianone.

16. Rays (anteriormente: 21)

Los Rays, que han jugado excelente en las últimas semanas, tomaron la sorpresiva decisión de enviar a ligas menores al velocista fenómeno Chandler Simpson, a pesar de estar empatado en el cuarto lugar de las Mayores en bases robadas (19) y batear .285 hasta ahora. El motivo fue el regreso de Jake Mangum, un bateador ambidextro con un perfil de juego similar al de Simpson; los Rays simplemente se quedaron sin espacio en el outfield. Aun así, se sospecha que Simpson no estará fuera por mucho tiempo.

17. Azulejos (anteriormente: 20)

El dominicano Vladimir Guerrero Jr. extendió el domingo su racha personal de juegos consecutivos embasándose a 32, la más larga para un jugador de los Azulejos en media década. Pero lo más fascinante: ahora está a un juego de igualar la racha más extensa de su padre, de 33 partidos, lograda cuando jugaba con los Expos en 1999.

18. Diamondbacks (anteriormente: 15)

Una semana miserable para los D-backs empeoró aún más el domingo cuando Corbin Burnes pidió la asistencia del preparador físico del club y pareció decir “mi codo”. Los D-backs ya enfrentaban una dura batalla para meterse nuevamente en la pelea del Oeste de la Liga Nacional y del Comodín con Burnes. Si lo pierden por un corto período —o incluso por un largo trecho— sus aspiraciones de calificar esta campaña mermarán drásticamente.

19. Rojos (anteriormente: 18)

Los Rojos son la definición perfecta de un equipo de .500. Mira esto: antes del sábado, tenían marca de 29-29 en general, 15-15 como visitantes, 14-14 en casa, y 15-15 ante equipos de .500 o mejor. Estaban 5-5 en sus últimos 10 juegos, 10-10 en los últimos 20 y 20-20 en los últimos 40. ¡Muy medianos! (Luego los Cachorros les ganaron los siguientes dos juegos y arruinaron toda la simetría).

20. Bravos (anteriormente: 17)

Vivimos en Georgia, y debes saberlo: La mayoría de nuestros amigos fanáticos de los Bravos está empezando a entrar en pánico. Los Bravos tienen historial reciente de remontadas en la segunda mitad de temporada, pero vale la pena señalar que no sólo están a 9.5 juegos de los Filis en el Este de la Liga Nacional, sino que también están a 5.5 del Comodín… y esta semana incluso cayeron detrás de los Nacionales en la división, hasta el cuarto puesto.

21. Medias Rojas (anteriormente: 14)

La ofensiva de los Medias Rojas se empieza a encender, y no sorprende ver quién está liderando la toletería. Quizás no esté jugando a la defensa, pero eso parece lo mejor, porque el dominicano Rafael Devers ciertamente ha aprovechado su rol como bateador designado: está empatado en el liderato de carreras empujadas de MLB (52), lo cual es especialmente impresionante porque también lidera la Liga Americana en bases por bolas. El problema, por supuesto, es todo lo demás con los Medias Rojas en este momento: han caído hasta el cuarto lugar en el Este de la Liga Americana.

22. Rangers (anteriormente: 19)

Bruce Bochy ha visto prácticamente todo, y tiene un nombre muy específico para describir cómo ha lucido la ofensiva de los Rangers esta temporada, un término que inventó cuando estaba en San Francisco con algunos equipos que batallaban: “Lo llamábamos béisbol de tortura, y eso es básicamente lo que le estamos haciendo a nuestros fanáticos ahora mismo”.

Aunque las cosas mejoraron un poco contra los Cardenales este fin de semana.

23. Nacionales (anteriormente: 25)

James Wood está en fuego en este momento, y su gran racha ha llevado al equipo a acercarse a la marca de .500. Wood está entre los mejores de la liga en WAR según Fangraphs esta temporada y es un candidato al Premio JMV un poco silencioso.

24. Angelinos (anteriormente: 23)

Mike Trout regresó el viernes --es bueno ver cuánto disfruta aún estar en el terreno: “Me sorprendí emocionándome en mi último turno al bate, así que tuve que calmarme un poco”, dijo después de su primer juego. “Se sintió bien estar de vuelta”.

Y tiene tiempo de sobra para mejorar sus números de la temporada. Porque hay que decirlo: sus estadísticas hasta ahora son las más bajas de su carrera, por mucho. Curiosamente, en su primer juego, bateó quinto por primera vez en su carrera.

25. Atléticos (anteriormente: 24)

No es difícil entender por qué los Atléticos colapsaron en el mes de mayo. Su cuerpo de lanzadores registró una elevada efectividad de 6.88 en el mes, la peor para un mes en la historia de la franquicia. Hubo varios culpables, pero el bullpen fue el mayor responsable: hubo tres relevistas (Michel Otáñez, Anthony Maldonado y Mason Miller) que tuvieron seis o más presentaciones en el mes y terminaron con efectividades de 10.00 o más.

26. Marlins (anteriormente: 26)

Pocos equipos han tenido históricamente más problemas en la primera base que los Marlins, quienes realmente no han contado con un inicialista confiable desde… ¿Derrek Lee? ¿El año del puertorriqueño Carlos Delgado? Este año sigue siendo un problema, pues el inicialista titular del Día Inaugural, Matt Mervis, fue dejado en libertad este fin de semana tras batear para .117 en sus últimos 23 juegos. Será reemplazado principalmente por Eric Wagaman. Estos son algunos otros Marlins que han comenzado en primera base en el Día Inaugural en los últimos 20 años: Garrett Cooper, Justin Bour, Mike Morse, Garrett Jones, Casey Kotchman y Mike Jacobs.

27. Orioles (anteriormente: 27)

Está por verse si ya es demasiado tarde o no, pero debes saberlo: algo de ayuda está por llegar a los Orioles. Tanto Colton Cowser como Jordan Westburg probablemente regresen de sus lesiones esta semana. Los Orioles ciertamente los necesitan: Ryan Mountcastle y Cedric Mullins ingresaron a la lista de lesionados este fin de semana.

28. Piratas (anteriormente: 28)

Nadie esperaba que el nuevo dirigente Don Kelly hiciera milagros, y no lo ha hecho. Pero hay que decirlo: los Piratas han jugado mejor desde que asumió el cargo en reemplazo de Derek Shelton. Los Piratas tienen marca de 10-12 con Kelly en la cueva, tras ir 12-26 bajo Shelton.

29. Medias Blancas (anteriormente: 29)

Los Medias Blancas han perdido suficientes juegos en las últimas dos temporadas como para que los aficionados se pregunten: ¿Estamos progresando? Los White Sox creen firmemente que sí. El piloto Will Venable, tras una dura derrota ante los Orioles este fin de semana, dejó en claro que, aunque las derrotas no son agradables, son parte del proceso.

“Independientemente del resultado, eso es parte de nuestro proceso y continuaremos mejorando, eso es lo que estamos haciendo. Es un proceso diario”, manifestó Venable. “Las victorias y derrotas importan, pero sin importar el resultado del día, al día siguiente hay que seguir mejorando”.

30. Rockies (anteriormente: 30)

Ahora que los Rockies han establecido oficialmente (y continúan extendiendo) el récord histórico de más series consecutivas perdidas con 22, la pregunta es inevitable: ¿cuándo es más probable que lo rompan? Su mejor oportunidad en un tiempo podría ser esta semana en una serie de tres juegos contra los Marlins. ¿Después de eso? Mets, Gigantes y Bravos. Su próxima serie en casa ante un equipo no contendiente es… el 4 de julio, contra los Medias Blancas.

Votantes: Nathalie Alonso, Jason Catania, Mark Feinsand, Daniel Feldman, Doug Gausepohl, Will Leitch, Brian Murphy, Arturo Pardavila, Andrew Simon, David Venn, Zac Vierra