Los novatos mejor proyectados para esta temporada son...

La temporada regular de MLB aún está a unas siete semanas de comenzar, ¡pero ya queremos saber qué pasará!

Los sistemas de proyecciones nos dan una idea de lo que podría venir, y el deseo de conocer el futuro desde el presente nunca se apaga. Así que, es hora de más proyecciones.

En esta nota, destacamos a los novatos que, según Steamer, están proyectados para acumular al menos 1.4 de WAR según FanGraphs esta temporada. ¿Por qué ese número tan específico? Aunque 14 novatos califican, prometemos que más adelante tendrá sentido.

1. Kazuma Okamoto, 3B, Azulejos (2.5 de WAR)

Una de las piezas clave de la ambiciosa temporada baja de Toronto, Okamoto llega a las Mayores con seis campañas de 30 jonrones en la NPB y una línea ofensiva de por vida de .277/.361/.521. Aunque las proyecciones no son tan optimistas, 22 vuelacercas y un OPS de .769 representarían una buena temporada de estreno. Su wRC+ proyectado de 112 lo ubicaría como el cuarto mejor bateador de los Azulejos, detrás del dominicano Vladimir Guerrero Jr. (153), George Springer (123) y el mexicano Alejandro Kirk (122). Su WAR de 2.5, empatado con James Wood y Roman Anthony, lo convierte además en el único novato entre los 100 mejores jugadores de posición.

2. Trey Yesavage, LD, Azulejos (2.2 de WAR)

Sí, los actuales campeones de la Liga Americana cuentan con los dos novatos mejor proyectados. Mientras que Okamoto es un recién llegado a MLB, Yesavage, de 22 años, ya brilló en los escenarios más importantes. Luego de un 2025 que comenzó en Clase A y terminó con récords en la postemporada, Steamer proyecta que continuará ponchando rivales a granel, con 162 ponches en 146.2 innings. Su tasa de 9.9 K/9 lo ubica entre los 20 mejores abridores. También se espera una efectividad de 3.79 en 34 presentaciones (24 aperturas).

E-3. Chase DeLauter, OF, Guardianes (2.1 de WAR)

DeLauter es de los pocos que ya sabe lo que es jugar en postemporada sin haber debutado en temporada regular. Eso debería cambiar pronto, ya que podría ganarse un lugar como jardinero central o de esquina con Cleveland desde el Día Inaugural. Las lesiones lo han limitado a solo 138 juegos de Ligas Menores desde que fue seleccionado en la primera ronda del Draft amateur del 2022. Aun así, Steamer cree que podrá mantenerse saludable en 2026. Se proyecta una línea de .252/.326/.408 con 14 cuadrangulares en 118 juegos y 497 visitas al plato.

E-3. JJ Wetherholt, 2B, Cardenales (2.1 de WAR)

Otro novato con opciones de abrir en el Día Inaugural. La salida de Brendan Donovan deja la segunda base libre para Wetherholt, el prospecto número 5 de MLB y favorito para Novato del Año de la Liga Nacional según varios ejecutivos. Ha bateado en todos los niveles, con línea vitalicia de .304/.418/.487 en Ligas Menores. En MLB, se le proyecta una línea de .255/.341/.392 con 10 bambinazos en 105 partidos. Su WAR de 2.1 solo es superado por Masyn Winn (3.8) y el panameño Iván Herrera (2.2) entre los jugadores de San Luis.

E-5. Nolan McLean, LD, Mets (2.0 de WAR)

McLean lució como as en sus primeras 48 entradas lanzadas la temporada pasada, y se espera que sea al menos el segundo mejor abridor de los Mets en 2026. Su efectividad proyectada de 3.71 en 149 entradas sería la segunda mejor del equipo, solo detrás de David Peterson (3.65). Su FIP de 3.92 empataría con el dominicano Freddy Peralta como líder de la rotación. Con una tasa de 8.5 K/9, estaría más cerca de su promedio en ligas menores (9.7) que de lo mostrado el año pasado (10.7). Aun así, tenerlo una temporada completa sería clave para los Mets.

E-5. Munetaka Murakami, INF, Medias Blancas (2.0 de WAR)

Como señaló David Adler de MLB.com, la proyección de Murakami para 2026 resalta especialmente: 30 cuadrangulares. Solo 17 jugadores están proyectados para alcanzar esa cifra, y los 557 turnos de Murakami son el cuarto total más bajo entre ellos. Su wRC+ de 118 es el mejor de los White Sox. No obstante, su alta tasa de swings en blanco en Japón genera preocupación y eso también está reflejado en sus proyecciones. Se espera que tenga una tasa de ponches de 28.9%, la tercera más alta entre los jugadores con al menos 500 visitas al plato, solo detrás del venezolano Eugenio Suárez (29.5%) y su compañero Colson Montgomery (29.2%).

E-7. Bubba Chandler, LD, Piratas (1.8 de WAR)

El más reciente prospecto élite en la rotación de Pittsburgh, Chandler está listo para formar dupla con el ganador del Cy Young de la Liga Nacional, Paul Skenes, desde el Día Inaugural. Desde su debut en agosto, ponchó a 31 rivales y solo otorgó 4 boletos en 31.1 innings. Con una recta que alcanza las 100 mph y un cambio de velocidad muy efectivo, debería seguir acumulando ponches en su primera temporada completa. Steamer proyecta 146 K en 160.1 entradas. Aun así, su control podría ser inconsistente, ya que otorgó 53 bases por bolas en 100 entradas en Triple-A el año pasado. Se proyectan 63 bases por bolas, efectividad de 4.31 y WHIP de 1.36.

E-7. Logan Henderson, LD, Cerveceros (1.8 de WAR)

Henderson probablemente no estaría en esta lista de no ser por un poco de mala suerte. Registró una efectividad de 1.78 en 25.1 innings y cinco aperturas en 2025 —cuatro en abril/mayo y una en agosto— antes de que una inflamación en el codo derecho pusiera fin a su temporada el 8 de agosto. De haber estado saludable, pudo haber sido parte del impulso de Milwaukee en postemporada. En su lugar, pasó ese tiempo en rehabilitación, conservando su elegibilidad como novato. Para 2026, se proyecta que lanzará 145.2 episodios en 41 presentaciones (23 aperturas), con efectividad de 4.17 y 143 ponches.

E-7. Tatsuya Imai, LD, Astros (1.8 de WAR)

Uno de los mejores lanzadores disponibles en la agencia libre este invierno, Imai firmó con los Astros tras una brillante racha de tres años con los Saitama Seibu Lions de la NPB: efectividad de 2.18 y 495 ponches en 470 innings. Será una pieza clave para una rotación de Houston que ya no cuenta con el dominicano Framber Valdez. Aun así, las proyecciones indican que su primer año en MLB no estará exento de retos. Steamer proyecta una efectividad de 4.37 en 153 entradas, con menos de un ponche por entrada. También se espera que permita 20 jonrones, después de conceder apenas 25 entre 2023 y 2025 en Japón.

E-10. Carter Jensen, C, Reales (1.5 de WAR)

Jensen, nativo de Kansas City y segundo mejor receptor prospecto según MLB, conectó nueve extrabases, bateó .300 y tuvo OPS de .941 en sus primeros 20 juegos en Grandes Ligas el año pasado. Aunque el venezolano Salvador Pérez sigue firme detrás del plato, Jensen será una pieza de impacto ya sea como cátcher o bateador designado este verano. Con 22 años, está proyectado como el quinto mejor jugador de posición de los Reales por WAR, empatado con Pérez (1.5), pese a que se anticipa que jugará solo 77 partidos (Pérez jugaría 135). Se le proyectan 10 jonrones, 26 extrabases y un wRC+ de 104.

E-10. Kevin McGonigle, SS, Tigres (1.5 de WAR)

Considerado quizá el mejor prospecto ofensivo del juego, McGonigle podría romper el campamento como torpedero titular de los Tigres si tiene una gran primavera. Pero su proyección de 67 juegos sugiere que podría ser un ascenso a mitad de temporada. Cuando debute, se espera que el prospecto Nro. 2 de MLB mantenga su producción ofensiva. Su WAR proyectado lo ubicaría quinto en el equipo, al igual que su wRC+ de 111, justo detrás del venezolano Gleyber Torres (112), Colt Keith (113) y Kerry Carpenter (114). Su tasa de ponches proyectada de 15.0% refleja su historial de más boletos que ponches en ligas menores.

E-10. Robby Snelling, LZ, Marlins (1.5 de WAR)

Las salidas del dominicano Edward Cabrera y Ryan Weathers en la temporada baja abrieron oportunidades para los brazos jóvenes de los Marlins. Aunque Thomas White, prospecto Nro. 17 en el Top 100, está mejor posicionado que Snelling (Nro. 39), fue Snelling quien ganó el premio al Lanzador del Año en Ligas Menores del club en 2025. Steamer proyecta que tendrá una extensa participación en la rotación: efectividad de 4.04 en 120 innings (21 aperturas). En comparación, White solo proyecta 11 aperturas y 64.2 entradas con el equipo grande.

E-13. Konnor Griffin, SS/OF, Piratas (1.4 de WAR)

El corte de 1.4 de WAR se eligió para poder hablar del mejor prospecto del béisbol. Griffin aún es adolescente por unos meses más y solo tiene una temporada profesional, pero podría estar en el roster de los Piratas para el Día Inaugural. De ser así, sería apenas el quinto jugador en debutar en Grandes Ligas en Opening Day siendo el prospecto número 1 de MLB Pipeline. Aunque solo se proyecta que juegue 79 encuentros, tendría un impacto considerable: ocho jonrones, 13 robos y el cuarto mejor WAR entre jugadores de posición del club.

E-13. Parker Messick, LZ, Guardianes (1.4 de WAR)

Si incluimos a Griffin con 1.4 de WAR, también lo hacemos con Messick, quien tuvo efectividad de 2.72 en 39.2 innings y una relación de 38 ponches por 6 boletos en su primera muestra de MLB el año pasado. Con un repertorio de cinco pitcheos, Messick competirá por un puesto en la rotación esta primavera. Incluso si no lo consigue, se espera que pase la mayor parte del año con Cleveland. Está proyectado para 23 aperturas y efectividad de 4.06 en 129 episodios.

Menciones honoríficas: Sal Stewart, INF, Rojos (1.3 de WAR); Dylan Beavers, OF, Orioles (1.1 de WAR); Hunter Barco, LZ, Piratas (1.0 de WAR); Samuel Basallo, C/1B, Orioles (1.0 de WAR); Justin Crawford, OF, Filis (1.0 de WAR)