Mathews lanza una joya vs. Gigantes y sigue dejando una grata impresión
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SAN LUIS - En una temporada de béisbol en San Luis marcada por conversaciones sobre lo que el futuro podría deparar a los Cardenales, ya están sucediendo cosas bastante interesantes en el presente.
En una tarde de clima agradable en el centro de San Luis, el lanzador zurdo novato de los Cardenales, Quinn Mathews, estuvo a la altura del magnífico tiempo en el que le tocó lanzar.
Mathews deslumbró al dominar la alineación de los Gigantes con su repertorio de cinco lanzamientos, acumulando ocho ponches en seis entradas y dos tercios. Permitió solo una carrera en la victoria de los Cardenales por 2-1 sobre los Gigantes.
El zurdo retiró a los primeros 10 bateadores que enfrentó al inicio del partido y mantuvo a San Francisco sin hits hasta la sexta entrada. Esta actuación de Mathews se produce apenas un par de semanas después del 25to aniversario del juego sin hits logrado por el zurdo novato Bud Smith en San Diego el 3 de septiembre de 2001, el cual sigue siendo el más reciente de la organización.
Así pues, el exjugador de Stanford —quien alguna vez protagonizó la famosa hazaña de realizar 156 lanzamientos en un juego completo durante su etapa universitaria— no obligó al manager de los Cardenales, Oliver Mármol, a pensar en la historia al decidir cuánto tiempo mantener al zurdo novato en el montículo.
Sin embargo, dado que el bullpen contaba con relevistas que ya habían alcanzado el límite de uso previsto para la temporada, Mármol dejó que Mathews siguiera lanzando hasta bien entrada la séptima entrada.
Una base por bolas en cuenta máxima otorgada por Mathews al exreceptor de los Cardenales, Andrew Knizner, llenó las bases y dio paso al turno de Grant McCray, quien en la entrada anterior le había conectado un doble, el primer hit de los Gigantes en el partido.
La decisión de Mármol de recurrir al bullpen dio sus frutos gracias a Justin Bruihl, quien revivió por una noche el rol de especialista zurdo para un solo bateador: retiró al único rival que enfrentó, dejando las bases llenas. Esto permitió que Mathews terminara su magnífica apertura manteniendo la ventaja en el marcador.
Sin embargo, para asegurar su victoria, la ofensiva de los Cardenales también debía cumplir su parte.
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Un ataque de dos carreras en la quinta entrada brindó a Mathews el respaldo necesario, Alec Burleson continuó su impresionante repunte contra lanzadores zurdos al sumar su carrera impulsada número 110, ampliando así su ventaja en este apartado estadístico en las Grandes Ligas.
Más adelante en esa misma entrada, el destacado receptor novato panameño Leo Bernal mantuvo su buen paso inicial en las Grandes Ligas al conseguir su 14ta carrera impulsada en apenas 13 partidos.
Tras la actuación de Bruihl, Ryne Stanek y Riley O’Brien cerraron el encuentro desde el bullpen de los Cardenales. O’Brien se apuntó su salvamento número 37, cifra que lo coloca como líder de la Liga Nacional en esta estadística.