Ranking de los mejores abridores de esta agencia libre

Hace un año, hubo un intenso debate sobre quién era el mejor abridor disponible en el mercado de agentes libres. Esta vez, no existe tal discusión.

En nuestra edición 2026-27 de los power Rankings de Abridores agentes libres, el zurdo Tarik Skubal ocupa por unanimidad el primer lugar, para sorpresa de nadie. En cambio, la incertidumbre gira en torno al orden de los lanzadores que vienen detrás de él. Seis pitchers recibieron al menos un voto para el segundo o tercer puesto entre los ocho integrantes de nuestro panel, con diferencias importantes de opinión sobre dónde deberían ubicarse varios de esos brazos.

Sólo el tiempo dirá cómo terminarán comparándose estos lanzadores una vez que firmen como agentes libres, pero por ahora, éstos son los resultados de nuestra votación, en la que únicamente se consideraron pitchers que actualmente están disponibles en el mercado.

1) Tarik Skubal, LZ
Cuando se anuncien los Premios Cy Young el próximo miércoles, Skubal no conquistará su tercero consecutivo. (No figura entre los tres finalistas de ninguna de las dos ligas). Sin embargo, eso tiene mucho más que ver con las aproximadamente seis semanas que se perdió por una lesión en el codo y su cambio de liga en la Fecha Límite de Cambios que con su verdadero rendimiento. Es cierto que Skubal quizás no lució tan dominante en algunos momentos como lo hizo entre 2024 y 2025, pero su efectividad se mantuvo muy por debajo de 3.00, mientras que su FIP de 2.51 fue prácticamente idéntico al de las dos temporadas anteriores. Su página de Baseball Savant siguió teñida de rojo intenso. (Y eso es algo positivo). Por supuesto, existen interrogantes sobre la cirugía NanoScope a la que se sometió Skubal a principios de este año, pero el hecho de que regresara con tanta fuerza debería darles bastante confianza a los equipos interesados de cara al futuro.

2) Michael King, LD
King ocupó el quinto puesto en nuestra lista del año pasado y ahora vuelve a ser agente libre, después de ejercer su opción para salirse de los últimos dos años de su contrato con los Padres. Es justo decir que King elevó su valor en el mercado durante 2026, al establecer marcas personales en aperturas (32) e innings lanzados (185), un año después de que las lesiones lo limitaran a apenas 15 presentaciones como abridor. La cereza del pastel fue su actuación en la postemporada, en la que permitió apenas una carrera y cinco hits en 14 entradas, incluyendo un salvamento de dos episodios frente a los Cerveceros en el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Nacional. Dicho esto, las estadísticas avanzadas del derecho de 31 años todavía presentan algunos motivos de preocupación. Su tasa de ponches cayó por debajo del promedio y su efectividad esperada de 4.42 se ubicó apenas en el percentil 33.

3) Freddy Peralta, LD
Fue una historia de dos temporadas para Peralta... ¿o quizás no? A primera vista, parece que el lanzador dominicano convocado dos veces al Juego de Estrellas tuvo enormes dificultades después de llegar a los Mets mediante un cambio durante el receso de temporada (efectividad de 4.99 en 22 aperturas), antes de recuperar su mejor versión tras ser enviado a los Rays en la Fecha Límite de Cambios (efectividad de 3.25 en 10 aperturas, además de una sólida actuación en la postemporada). Sin embargo, al examinar sus estadísticas avanzadas, el panorama resulta menos claro. Sus métricas esperadas, basadas en la cantidad y calidad del contacto permitido a los bateadores rivales, fueron prácticamente idénticas con ambos equipos. (De hecho, su tasa de ponches disminuyó con Tampa Bay). Aun así, Peralta cuenta con antecedentes recientes de durabilidad y productividad y, a sus 30 años, hay suficientes motivos para pensar que sus dificultades a principios de 2026 fueron simplemente un tropiezo pasajero.

4) Sonny Gray, LD
Gray ha recorrido un largo camino, con numerosos cambios de equipo, y estaría llegando a su séptima organización diferente si decide marcharse de los Medias Rojas después de una sola temporada. Si Gray efectivamente termina su etapa en Boston después de apenas un año, ciertamente habrá aprovechado al máximo su tiempo allí. Registró marca de 18-5 y efectividad de 2.72, aunque sus tasas de swings fallidos y ponches mostraron descensos preocupantes. A pesar de esas interrogantes y del hecho de que se encamina a disputar su temporada con 37 años, el éxito de Gray en 2026 debería dejarlo en una buena posición para una nueva incursión en la agencia libre.

5) Kaima Taira, LD
Taira, una estrella de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB), ha ingresado al sistema de posta, lo que lo pone a disposición de los 30 equipos de Grandes Ligas. Además, representa un caso particularmente interesante. Por el lado positivo, el derecho tendrá apenas 27 años la próxima temporada, viene de registrar una efectividad de 1.36 con los Leones de Saitama Seibu y cuenta con un poderoso repertorio de lanzamientos. Sin embargo, también existen razones para actuar con cautela, incluyendo su estatura de 5 pies y 8 pulgadas (1.73 metros) y su experiencia relativamente limitada a la hora de mantenerse saludable y efectivo durante una temporada completa como abridor. En pocas palabras, Taira tiene tanto potencial como cualquier otro lanzador de esta lista, con excepción de Skubal, pero tampoco sería una gran sorpresa que su función definitiva terminara siendo la de relevista.

6) Trevor Rogers, LZ
La carrera de Rogers en las Grandes Ligas ha estado llena de altibajos. El zurdo fue convocado al Juego de Estrellas y terminó segundo en la votación para el Novato del Año de la Liga Nacional con los Marlins en 2021. Luego atravesó tres temporadas marcadas por un rendimiento irregular y lesiones, hasta que fue cambiado a los Orioles en la Fecha Límite de Cambios de 2024. Después brilló con Baltimore en 2025, registrando una efectividad de 1.81, aunque apenas realizó 18 aperturas tras recuperarse de una lesión en la rodilla. En 2026, tuvo dos primeros meses desastrosos, con efectividad de 6.84 hasta finales de mayo, antes de recuperarse con cuatro meses excelentes en los que dejó promedio de carreras limpias de 2.90. También vale la pena destacar que Rogers fue el único lanzador abridor entre los ocho jugadores que recibieron de sus equipos la oferta calificada de un año y US$23.15 millones para 2027. Sin embargo, considerando su potencial, existen suficientes motivos para pensar que Rogers rechazará esa propuesta antes de la fecha límite del 17 de noviembre y permitirá que otros equipos entren en la puja por sus servicios.

7) Clay Holmes, LD
Holmes había pasado toda su carrera en las Grandes Ligas como relevista, incluyendo una etapa en la que consiguió 74 salvamentos con los Yankees entre 2022 y 2024, antes de convertirse en abridor tras unirse a los Mets de cara a su temporada con 32 años en 2025. Es justo decir que el experimento ha sido exitoso, incluso después de que una línea de regreso al montículo le fracturara el peroné derecho en mayo de este año, dejándolo fuera de acción durante casi tres meses. En 51 juegos, incluyendo 49 aperturas, durante las últimas dos temporadas, Holmes ha registrado una efectividad de 3.44 gracias, en buena medida, a su extraordinaria capacidad para provocar rodados. Su EFE+ de 119, un 19% mejor que el promedio de la liga ajustado al estadio, lo colocó empatado en el puesto 19 durante ese período entre los 82 lanzadores que acumularon al menos 250 innings.

8) Kevin Gausman, LD
Al igual que Holmes, Gausman llegó a los Cachorros en la Fecha Límite de Cambios, pero el veterano de 35 años tuvo algunas dificultades en el norte de Chicago. Permitió cinco o más carreras limpias en tres de sus nueve aperturas y concedió 11 jonrones. (Tampoco le fue demasiado bien en su apertura de la Serie del Comodín de la Liga Nacional contra los Padres). Incluso durante su etapa con Toronto, su efectividad de 4.38 habría sido la más alta en una temporada desde 2019. Sin embargo, todavía hay muchos aspectos positivos en su perfil, incluyendo sus excelentes tasas de boletos otorgados (percentil 86) y swings a lanzamientos fuera de la zona (percentil 88), además de índices de swings en blanco (percentil 70) y ponches (percentil 66) muy superiores al promedio. Ningún lanzador de las Mayores acumuló más ponches con el splitter que Gausman, quien consiguió 91 con ese lanzamiento.

9) Shota Imanaga, LZ
Imanaga, el tercer lanzador consecutivo de nuestra lista que terminó la temporada 2026 con los Cachorros, quedó muy cerca de Gausman en el segundo puesto de la clasificación de ponches con el splitter. Al igual que Gausman, también sobresale por limitar las bases por bolas, provocar que los bateadores persigan lanzamientos fuera de la zona y acumular swings fallidos y ponches. El problema para Imanaga aparece cuando los bateadores hacen contacto, ya que sus batazos suelen elevarse, lo que ha resultado en 66 cuadrangulares permitidos durante las últimas dos temporadas, empatado con la mayor cantidad en la Gran carpa. A pesar de eso, Imanaga ha sido un lanzador por encima del promedio, con un EFE+ de 110 entre 2025 y 2026. Sin embargo, mudarse a un entorno menos favorable para los vuelacercas que el Wrigley Field podría ayudarlo a mejorar sus resultados.

10) Foster Griffin, LZ
Cuando realizamos este ejercicio hace un año, Griffin prácticamente no figuraba entre los candidatos. Tras ser seleccionado en la primera ronda del Draft por los Reales, pasó las temporadas de 2023 a 2025 en Japón, luego de breves experiencias en las Grandes Ligas en 2020 y 2022. Sin embargo, Griffin regresó a Estados Unidos convertido en un lanzador diferente. Firmó un contrato de un año con los Nacionales y fue convocado al Juego de Estrellas a los 30 años, aunque no logró mantener el mismo éxito después de ser cambiado a Cleveland en la Fecha Límite de Cambios, registrando una efectividad de 5.19. Griffin es un claro ejemplo de la tendencia hacia repertorios de lanzamientos cada vez más amplios. Compensa una velocidad muy por debajo del promedio manteniendo a los bateadores fuera de balance con ocho lanzamientos diferentes, incluyendo los tres tipos de recta. El zurdo parece encaminado a convertir su segunda etapa en MLB en una mucho más duradera.

Otros que recibieron votos: Nick Pivetta, LD, Hiromi Itoh, LD, Nick Martínez, LD, Tyler Mahle, LD, Kris Bubic, LZ, Casey Mize, LD, Matthew Boyd, LZ, Robbie Ray, LZ, Dustin May, LD, David Peterson, LZ, Michael Soroka, LD y Brandon Woodruff, LD.

Votantes: David Adler, Theo DeRosa, Jared Greenspan, Brian Murphy, Max Ralph, Manny Randhawa, Shanthi Sepe-Chepuru y Andrew Simon.