Rays eligen a Martínez por encima de Rasmussen para abrir el Juego 1

MILWAUKEE - Los Rays contaban con varias opciones al definir su rotación para la Serie Mundial. Aunque no llegan tan descansados ​​como los Cerveceros, el haber concluido la Serie de Campeonato de la Liga Americana en seis partidos les brindó cierta flexibilidad.

Por ello, en lugar de recurrir a su as Drew Rasmussen, Tampa Bay enviará al montículo a su líder veterano para el Juego 1 de la Serie Mundial, que se disputará este viernes por la noche en el American Family Field. Nick Martinez será el abridor frente al as de los Cerveceros, Jacob Misiorowski, y esto permite a los Rays otorgarle a Rasmussen un día adicional de descanso antes de su apertura en el Juego 2.

Por su parte, el dominicano Freddy Peralta, quien formó parte de los Cerveceros, está programado para abrir el Juego 3, el lunes en el Tropicana Field.

Martinez se unirá a Scott Kazmir (2008) y Tyler Glasnow (2020) como los únicos lanzadores en la historia de la franquicia en abrir el Juego 1 de una Serie Mundial. A pesar de la dificultad que representa enfrentarse a los campeones de la Liga Nacional y a un lanzador de gran velocidad como Misiorowski, los Rays tienen motivos de sobra para confiar en sus posibilidades con Martinez, de 36 años, en el montículo.

Para empezar, el equipo registra una marca de 24-9 en los partidos iniciados por Martinez. Durante la temporada regular, fue uno de los abridores más efectivos de la Liga Americana, con una efectividad de 3.10 en 180 entradas repartidas en 31 aperturas, lo que le valió su primera selección al Juego de Estrellas en una trayectoria en las Grandes Ligas que comenzó en 2014.

Además, ha demostrado la misma fiabilidad en sus aperturas de postemporada, permitiendo solo tres carreras, siete imparables y tres bases por bolas en nueve entradas frente a los Yankees (Juego 3 de la SDLA) y los Guardianes (Juego 4 de la SCLA).

Por otra parte, este año Martinez ha rendido a su mejor nivel cuando juega fuera de casa. Sus dos presentaciones en la postemporada fueron lejos del Tropicana Field; durante la temporada regular, registró una efectividad de 2.38 en 16 aperturas como visitante, en comparación con una marca de 3.90 en "The Trop".

Tras un entrenamiento primaveral inusual, durante el cual tuvo dificultades para retirar a los bateadores, Martinez debutó con los Rays el 30 de marzo en el American Family Field. En aquel encuentro, limitó a los Cerveceros a dos carreras en seis entradas, contribuyendo a la victoria de Tampa Bay por 3-2 —el único triunfo del equipo en esa serie de tres partidos.

Retrasar la salida de Rasmussen le permitirá lanzar tras cinco días de descanso. Veintitrés de sus aperturas en la temporada regular se produjeron después de más de cuatro días de descanso y lo mismo ocurrió en sus tres presentaciones de postemporada, gracias al aplazamiento del Juego 4 en Cleveland.

Por su parte, Peralta ha mostrado su mejor versión en el entorno controlado del Tropicana Field. Aunque es probable que el repertorio del lanzador derecho sea igual de efectivo bajo el techo cerrado de Milwaukee, resulta difícil pasar por alto la efectividad de 1.45 que ha logrado en siete aperturas en "The Trop"» desde su llegada a Tampa Bay en la Fecha Límite de Cambios.