Legumina, Seymour frenan a Rangers con respaldo de la ofensiva en el 1er inning

ST. PETERSBURG - Unas tres horas antes del primer lanzamiento del partido del miércoles por la noche, el manager Kevin Cash consideraba que era solo cuestión de tiempo para que el cubano Yandy Díaz

superara su mala racha al bate, en la que acumulaba tres hits en 24 turnos. También era cuestión de encontrar el momento justo; Cash comentaba que bastaría con un solo buen swing para que recuperara el ritmo.

Ese swing llegó de inmediato el miércoles por la noche. Díaz conectó con fuerza el primer lanzamiento que vio del abridor de los Rangers, MacKenzie Gore, enviando la pelota por encima de la verja del jardín derecho para un jonrón abridor. Tres bateadores más tarde, Ryan Vilade disparó un cuadrangular de dos carreras que golpeó la pasarela del anillo C.

Eso fue todo lo que produjo la ofensiva de Tampa Bay en la noche, pero los jonrones tempraneros permitieron a los lanzadores de los Rays encontrar su ritmo. El "opener" Casey Legumina, el zurdo Ian Seymour y el resto del bullpen aprovecharon esa ventaja para asegurar una victoria de 3-0 sobre los Rangers en el Tropicana Field.

Fue la novena victoria por blanqueada de la temporada para los Rays y la tercera en los últimos cuatro partidos.

Legumina retiró a cinco de los seis bateadores que enfrentó. Luego, Seymour lanzó con solidez hasta la séptima entrada, dominando a 14 de los 17 bateadores que enfrentó sin permitir que nadie llegara a tercera base. El zurdo Garrett Cleavinger dejó a dos corredores varados en la séptima entrada, Kevin Kelly se encargó de la octava y Bryan Baker logró su salvamento número 29 —el 18vo consecutivo— en la novena.

Los Rays no conectaron más hits después de la primera entrada. Sus únicos corredores en base a partir de ese momento fueron Ben Williamson, quien fue golpeado en el pie por un lanzamiento en la quinta entrada, y Díaz, quien recibió una base por bolas con dos outs en la octava.

Afortunadamente para ellos, ya contaban con todas las carreras que necesitaban.

Tras una racha de poder en la que conectaron jonrones en 20 de 25 partidos, los Rays llevaban cinco juegos de los últimos seis sin pegar cuadrangulares, incluyendo los tres más recientes de forma consecutiva. Esa tendencia cambió rápidamente cuando Díaz disparó su 15to jonrón de la temporada —y el número 114 con Tampa Bay—, igualando a Ben Zobrist en el sexto puesto histórico de la franquicia.

A continuación, el mexicano Jonathan Aranda conectó un doble ante Gore, preparando el escenario para el noveno jonrón de la temporada de Vilade. Conectar varios cuadrangulares ha sido prácticamente una garantía de victoria para los Rays esta temporada, ya que han mejorado su registro a 25-5 en los partidos en los que han logrado al menos dos vuelacercas.