Receptor titular, la mayor prioridad de los Astros
SAN DIEGO -- Mientras se firmaban varios pactos a su alrededor, los Astros dejaron las Reuniones Invernales sin haber adquirido a ningún jugador. Houston llegó la semana pasada a San Diego en búsqueda de un receptor, un lanzador abridor y un relevista, pero no pudieron concretar nada.
Los Astros vieron cómo Gerrit Cole llegó a un pacto récord con los Yankees en una movida que probablemente cambie la balanza en la Liga Americana a favor del equipo del Bronx, pero las limitantes de la nómina de Houston no le permitieron al club acercarse a la cifra que recibió Cole de Nueva York.
“Mi preferencia siempre es hacer algo durante las Reuniones Invernales”, dijo Jeff Luhnow, el gerente general de los Astros. “Pero también hay que decir que llegamos a las Reuniones con un equipo más completo del que jamás habíamos tenido para esta época”.
LAS MAYORES NECESIDADES
1. Catcher: Houston no tiene a un receptor titular, pero no se ha descartado la posibilidad de recontratar al venezolano Robinson Chirinos, quien es agente libre. El club también tiene interés en reunirse con Jason Castro, quien jugó en su momento por el club y vive en Houston. Los Astros ya firmaron a Dustin Garneau, quien junto al prospecto Garret Stubbs es el único careta en el roster de 40.
2. Pitcheo abridor: No está garantizado que los Astros vayan a sumar a un lanzador abridor y si lo hacen, sería entre las opciones más económicas del mercado. El equipo no tiene la suficiente flexibilidad económica para firmar a las piezas de primer nivel. La firma de Cole deja a Justin Verlander y Zack Greinke al frente de la rotación, que recibirá también a Lance McCullers Jr. tras su recuperación de una cirugía Tommy John. Hay suficientes brazos jóvenes para completar la rotación, pero se necesita un veterano.
3. Pitcheo de relevo: Al igual que con la situación del pitcheo abridor, hay un par de agentes libres clave -- Will Harris y Joe Smith – que siguen en el mercado. Houston debería traer de vuelta a Harris para sumarse a Ryan Pressly y al mexicano Roberto Osuna en los innings finales. Una vez más, los Astros no tienen mucho dinero, y la prioridad es encontrar a un receptor.
LA OPINIÓN DEL GERENTE
“No hay sensación de ningún tipo de decepción. Tenemos un equipo bien fuerte para el próximo año y vamos a ganar un montón de juegos. Nos quedan varios huecos por llenar, pero hay bastante tiempo para hacerlo” -- Luhnow