Rockies buscan renovarse con el próximo líder de operaciones de béisbol

Esta historia fue tomada del boletín Rockies Beat de Thomas Harding. Para leer el boletín completo, haga clic aquí. Y suscríbase para recibirlo regularmente en su bandeja de entrada.

DENVER -- Esto es lo que se sabe mientras los Rockies buscan un nuevo liderazgo en el béisbol: van a ser diferentes.

Al caer en el deterioro de un récord del club de siete temporadas consecutivas perdedoras, incluidas tres consecutivas con más de 100 derrotas y un récord de 43-119 que empató con los Tigres de 2003 como el tercero peor de la era moderna, los Rockies operaron de manera muy similar a como lo habían hecho desde el éxito inicial de la expansión. La salida la semana pasada del gerente general Bill Schmidt fue la primera señal de que los Rockies están listos para el cambio.

«Buscamos a alguien que pueda venir aquí, echar un vistazo a nuestro funcionamiento, compararlo con el de otros equipos de la Major League Baseball que han tenido éxito y ayudarnos a diseñar un funcionamiento que pueda reinventar nuestra forma de hacer las cosas para reducir la brecha», afirmó Walker Monfort, que asumirá el cargo de vicepresidente ejecutivo en enero, pero que ya está desempeñando un papel clave en la búsqueda de un nuevo responsable de operaciones de béisbol.

Walker Monfort’s promotion from vice president of corporate partnerships was announced in June. He spent the remainder of the season completing those duties but also learning business-side aspects of his new role from outgoing club president Greg Feasel and studying the baseball side.

Monfort y su padre, el propietario, presidente y director ejecutivo del club, Dick Monfort, están planeando la búsqueda de nuevos líderes para las operaciones de béisbol. El nuevo contratado tendrá la tarea de remodelar la forma en que los Rockies operan en el campo, cómo se construye la plantilla y cómo se desarrolla a los jugadores.

Walker Monfort no identificó a posibles candidatos, ya que la búsqueda aún no ha comenzado. Cualquier persona bajo contrato con otro club tendría que obtener permiso para ser entrevistada, por lo que los Rockies se están preparando internamente para el proceso de entrevistas. Las decisiones sobre contratos y plantillas comienzan a tomarse después de la Serie Mundial, y las reuniones de los gerentes generales de la MLB están programadas para el 10 al 13 de noviembre en Las Vegas. Monfort dijo que está al tanto de esas fechas, pero que lo importante es tomar una decisión acertada.

¿Qué cambiará en los Rockies?

A lo largo de gran parte de la historia de los Rockies, sus plantillas más exitosas han estado formadas por jugadores que llegaron a Colorado como aficionados. Pero este sistema también ha sufrido largas rachas sin resultados competitivos, incluida la actual.

La plantilla activa de los Rockies en el último día de la temporada tenía una edad media de 25,9 años, y eso contando con seis jugadores de 30 años o más.

Varios equipos de mercado pequeño y mediano han hecho movimientos astutos para adquirir jóvenes talentosos que aumenten sus sistemas de cantera o jugadores económicos con valiosa experiencia. Monfort lo expresó así cuando se anunció su ascenso en junio.

«He hablado de analizar en profundidad lo que estamos haciendo y cómo estamos asignando nuestros recursos actualmente», dijo Monfort en junio. «Parte de lo que estamos hablando aquí es de fijarnos en otros clubes. Milwaukee es un ejemplo. Cleveland es un ejemplo. Arizona es un ejemplo, Minnesota... equipos con un mercado similar al nuestro que han tenido éxito recientemente. Tenemos que fijarnos en lo que están haciendo que puede ser diferente a lo que hacemos nosotros».

Esta semana, Monfort dijo que el proceso de entrevistas, que se espera que se centre en directivos de equipos que han ganado sin gastar mucho en agentes libres ni adquirir grandes contratos, proporcionará a los Rockies más información sobre nuevos enfoques. El líder tendrá la tarea de ejecutar un plan.

«Todo empieza con a quién contratamos», dijo Monfort. «Tenemos que comprender a fondo cuáles son sus ideas, cómo quieren hacer las cosas, cuál es su visión para los Colorado Rockies.

«En última instancia, estamos abiertos a comprender eso. Como necesitamos avanzar, estamos buscando formas de mejorar, y esa persona tomará la iniciativa en eso. La situación única en la que nos encontramos es que tenemos la capacidad de salir de la organización y, a través de esta nueva contratación, obtener algunas de las mejores prácticas que se pueden replicar aquí».

¿Qué significa todo esto?

Monfort dijo que gran parte de esto dependerá de las ideas de los nuevos dirigentes, ya sea una sola persona o un pequeño equipo que opere bajo la supervisión de Dick y Walker Monfort. La clave, dijo Walker, es que los Monfort planean confiar en sus contratados para fomentar el cambio.

La prioridad es establecer el liderazgo antes de tomar decisiones sobre el personal, como el mánager del equipo. Warren Schaeffer fue ascendido de entrenador de tercera base a mánager interino después de que el club relevara a Bud Black de sus funciones el 11 de mayo. Schaeffer recibió críticas positivas de los jugadores.

De las conversaciones mantenidas con varios responsables del equipo de béisbol de los Rockies desde el final de la temporada regular, se desprenden algunos principios:

• Independientemente de quién esté al mando, un factor constante es la reticencia de los lanzadores de renombre a fichar por Colorado durante sus mejores años, y el elevado coste que exigiría cualquiera que se planteara jugar en el club. Se seguirán realizando esfuerzos para desarrollar el pitcheo, pero se necesitarán nuevos puntos de vista.

La nueva dirección del equipo tendrá la tarea de encontrar formas innovadoras de desarrollar lanzadores que sean seleccionados y fichados o adquiridos de otros clubes. Los Rockies necesitan una renovación después de que los titulares de 2025 registraran una efectividad de 6,65, la más alta de la MLB desde que la efectividad se convirtió en una estadística oficial en 1913.

• En una cuestión relacionada con el lanzamiento, pero que afecta igualmente a todas las áreas del club en todos los niveles, los nuevos dirigentes tendrán la responsabilidad de ayudar a los Rockies a ponerse al nivel de otros clubes (especialmente los clubes pequeños y medianos más exitosos) en la recopilación y el uso de información.

El equipo ha aumentado ligeramente el número de empleados en uno de los grupos de análisis más pequeños del deporte. La apertura de un laboratorio de rendimiento en Scottsdale, Arizona, antes de la temporada 2024 ha ayudado, y el equipo ha dado pasos en el uso de la biomecánica como herramienta para ayudar a los jugadores. Pero la recopilación de información para los clubes de las Grandes Ligas y todas las filiales va a la zaga de otros, al igual que los niveles de personal en la planificación de partidos, el entrenamiento y la recopilación de información.

• ¿Existen formas innovadoras de buscar talentos, ya sea para el Draft o para adquirir jugadores de otras organizaciones? ¿Pueden los Rockies desarrollar ideas que les funcionen y encontrar a esos jugadores de forma económica?