¿Devolverá Weiss a Acuña al puesto de primer bate? “Es tentador”

ORLANDO, Florida -- Ahora que el venezolano Ronald Acuña Jr. está más alejado de su última cirugía de rodilla, el mánager de los Bravos, Walt Weiss, está abierto a la posibilidad de devolver al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional del 2023 al puesto de primer bate.

“Es tentador tenerlo al tope del orden”, dijo Weiss. “Realmente me gusta cuando la alineación empieza de nuevo y hay peligro de inmediato. Si eres un lanzador, tienes que atravesar un calvario en cuanto la alineación vuelve al principio”.

Acuña fue removido del puesto de primer bate el pasado julio, en parte porque ya no representaba la misma amenaza para robar bases que en el pasado. La disminución en su agresividad fue producto de haberse desgarrado el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha en el 2021 y el de la rodilla izquierda en el 2024. Pero ahora que ha tenido más tiempo para recuperarse, sus piernas podrían volver a ser una de sus grandes armas.

Esto no quiere decir que Acuña igualará las 73 estafadas que logró durante su histórica temporada 40-70 en el 2023. Pero las seis bases robadas que ha registrado en sus primeros ocho juegos con los Tiburones de La Guaira en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional son una señal de que se siente más confiado en sus dos rodillas operadas.

Si Acuña vuelve al puesto de primer bate, ¿dónde podrían los Bravos a a batear al curazoleño Jurickson Profar, quien tuvo un porcentaje de embasarse de .362 y un OPS de .763 en los 72 juegos (334 visitas al plato) en que fungió como primer bate de Atlanta el año pasado?

El porcentaje de embasarse de Profar indica que podría ser un buen abridor de ofensiva si los Bravos deciden colocarlo como primer bate y poner a Acuña como tercero. Pero no es necesariamente la mejor opción.

Acuña batalló en el 2022 cuando regresó de su primera cirugía de rodilla, y luego elevó su juego a un nivel increíble en el 2023. Si la misma tendencia se mantiene, los resultados del año pasado podrían haber preparado el terreno para que el jardinero de 27 años tenga otra temporada descomunal.

Incluso si Acuña no es tan increíble como lo fue durante su gran campaña 2023, aún tiene la oportunidad de ser uno de los primeros bates más dinámicos del juego. El OPS de 1.012 que produjo como primer bate en aquel 2023 es la cuarta marca más alta para cualquier jugador con al menos 500 visitas al plato desde el primer puesto de la alineación.

Las tres marcas más altas fueron producidas por Mookie Betts (1.083 en el 2018), Shohei Ohtani (1.022 en el 2025) y Rickey Henderson (1.018 en 1990).