Seis lanzadores que están tirando más duro en 2026

Aquí hay un dato curioso sobre la velocidad, que Daren Willman de MLB destacó la semana pasada en X.

Al entrar en acción el martes, la velocidad promedio de la recta de cuatro costuras en lo que va de 2026 era de 94.6 mph. Compáralo con el inicio de la era de seguimiento de pitcheos en 2008, cuando la recta promediaba 91.9 mph.

Es una historia similar con los sinkers. En promedio, los lanzadores están tirando sus sinkers a 93.9 mph esta temporada, mientras que en 2008 registraban apenas 90.7 mph.

Probablemente ya has escuchado esto antes. Los pitchers continúan priorizando la velocidad y, aunque no lo es todo, sin duda ayuda. Basta con ver a los seis lanzadores a continuación, cada uno beneficiándose de aumentos significativos de velocidad al inicio de la temporada 2026.

Todas las estadísticas a continuación son hasta los juegos del lunes 6 de abril.

Shota Imanaga, Cachorros

Velocidad de recta de cuatro costuras en 2026: 92.2 mph (+1.4)

Imanaga se perdió cerca de dos meses la temporada pasada por una distensión en el tendón de la corva izquierda y, cuando regresó, la velocidad de su recta disminuyó. En un tramo de 17 aperturas para cerrar 2025, su recta promedió 90.7 mph, una milla menos que su promedio como novato en 2024. Aunque la velocidad no lo es todo para el zurdo de gran comando, sí influyó en su año irregular: su recta fue su pitcheo menos efectivo, con un valor de carreras de -10.

La historia ha sido distinta en 2026. Después de promediar 92.5 mph con su recta en los Entrenamientos de Primavera, Imanaga ha mantenido ese aumento en la temporada regular. Ha lanzado 12 pitcheos de al menos 93 mph, algo que logró solo 13 veces en toda la campaña pasada. En su apertura más reciente contra los Guardianes, promedió 92.6 mph en su quinto y último inning, igualando su velocidad promedio del primer episodio.

“Para mí, la velocidad no lo es todo, pero obviamente tener velocidad es una ventaja”, dijo Imanaga esta primavera.

Eso es cierto. Para Imanaga, también es clave que la forma de su recta, en términos de movimiento, se parezca mucho a la versión de hace dos años. En el panorama general, el aumento de velocidad indica que está saludable. Pasó la temporada baja trabajando en ese objetivo, fortaleciendo la parte baja de su cuerpo y afinando la mecánica que se vio afectada tras su lesión. Tras las lesiones de Matthew Boyd y Cade Horton, los Cachorros necesitan que Imanaga lance como un All-Star. Recuperar su recta es un paso en la dirección correcta.

Janson Junk, Marlins

Velocidad de recta de cuatro costuras en 2026: 94.9 mph (+1.3)

Los Marlins están a la vanguardia de la innovación en estos días, y Junk encaja perfectamente.

Miami firmó al derecho con un contrato de Ligas Menores el pasado febrero, cuando apenas tenía 15 presentaciones en Grandes Ligas. Lanzó con efectividad de 4.17 y un FIP de 3.14 en 110 innings, apoyándose principalmente en su comando.

Un año después, está haciendo las cosas de manera distinta.

En su primera apertura del año, la recta de Junk promedió 95.4 mph, la mayor velocidad promedio en un solo juego en su carrera. No lanzó tan fuerte en su segunda salida, en parte porque trabajó más profundo en el juego: en el octavo inning ya estaba agotado, y su recta bajó a 92.4 mph tras mantenerse cerca de 95 mph durante gran parte de la noche.

En el pasado, Junk lanzaba fuerte en ráfagas: la temporada pasada alcanzó las 95 mph en 84 ocasiones. Pero, como explicó a MLB.com el fin de semana en el Yankee Stadium, quería entender por qué le costaba alcanzar esa marca con consistencia.

En septiembre pasado, FanGraphs se acercó a Junk para una posible entrevista sobre la variación del ángulo del brazo. Junk declinó respetuosamente. “No tenía información para aportar”, dijo. “Pero eso encendió una idea en mi cabeza”. Guardó esa inquietud y luego la llevó al grupo de Driveline, su centro de entrenamiento durante la temporada baja.

“Le propuse a mi entrenador que investigáramos si había algo detrás de esto”, contó Junk a MLB.com. “Hizo un gráfico completo y dijo, ‘sí’. Desglosó cada ángulo de brazo de cada recta que lancé. Y para mí, mientras más alto el ángulo del brazo, menor la velocidad. Y mientras más bajo el ángulo, mayor la velocidad. Pensé, ‘OK, ¿por qué no hacerlo así siempre?’”.

Junk pasó la temporada baja perfeccionando un punto de salida más bajo, practicando con tiros de alta intensidad, tiros largos y lanzamientos atléticos, actuando como si fuera un campocorto. Utilizó datos de Trackman para detectar cuándo su ángulo comenzaba a subir. Ahora ha encontrado un punto ideal. La temporada pasada lanzó su recta con un ángulo promedio de 55 grados. Este año, lo hace desde un ángulo de 48 grados.

También hay otros factores en juego. Normalmente, los ángulos de brazo más elevados facilitan generar el efecto de retroceso necesario para darle “ride” a la bola. Pero Junk ha logrado más “ride” en su recta aun lanzando desde un ángulo más bajo. Como está tirando más fuerte y con mayor movimiento vertical, el valor de Stuff+ de su recta se ha disparado.

“Ha sido revelador”, dijo Junk. “El Stuff+ subió, el wOBA bajó, cosas así. Voy a poder ejecutar mis pitcheos y, si no lo hago, la velocidad es mayor, así que tengo margen para equivocarme. Ahí fue donde lo entendí. Gracias a Dios que FanGraphs se acercó con ese artículo”.

Kodai Senga, Mets

Velocidad de recta de cuatro costuras en 2026: 96.7 mph (+2.0)

Senga tiene mucho que demostrar esta temporada, considerando que los Mets enviaron al derecho a las Ligas Menores en pleno cierre de la carrera por la postemporada el pasado septiembre. En su mejor versión, Senga es un as indiscutible. El derecho de 33 años llamó la atención con un sólido entrenamiento primaveral, dando razones para creer que aún queda el lanzador que fue All-Star en 2023.

Ese optimismo se ha trasladado a la temporada regular, y hay pocas señales mejores que esta:

Al igual que Imanaga, Senga tuvo problemas con su recta en 2025: fue su pitcheo menos efectivo, con un valor de carreras de -6. Los rivales le batearon para .281 con slugging de .547, aprovechando una velocidad inferior y un comando inconsistente.

En dos aperturas, Senga ya está viendo los beneficios de uno de los mayores aumentos de velocidad de un año a otro en el béisbol. Promedió 97.4 mph con su recta en su primera salida del año, la mayor velocidad promedio en un solo juego en su carrera. Y aunque su velocidad bajó en su segunda apertura, con la recta en 96.0 mph, aún fue más alta que cualquier promedio en un juego durante sus 22 aperturas de 2025. El derecho, propenso a lesiones, luce saludable.

El mejor pitcheo de Senga sigue siendo su característico “tenedor fantasma”, pero ambos lanzamientos funcionan mejor en conjunto: la recta alta prepara el camino para el tenedor abajo y viceversa. Eso ya se ha visto en 2026. Senga ha conseguido siete ponches con su recta; en toda la temporada pasada solo logró 15 con ese pitcheo. En total, los rivales batean apenas de 15-2 contra su recta, con una tasa de swings en blanco de 28.9%, ahora con la velocidad que le faltó el año pasado.

Antonio Senzatela, Rockies

Velocidad de recta de cuatro costuras en 2026: 97.4 mph (+2.4)

Esto tiene mucho que ver con el traslado de Senzatela al bullpen, una decisión que la organización tomó por primera vez el pasado septiembre. ¿Por qué?

“Si lanza 1-2 innings al máximo, tirando entre 97-100, podría haber mucho potencial ahí”, dijo el entonces piloto interino Warren Schaeffer en septiembre.

Eso sonaba algo optimista, considerando que el derecho venezolano venía de una campaña con efectividad de 6.65 en 130 entradas. No era precisamente un lanzador de baja velocidad, promediando 95 mph con su recta, pero ese pitcheo le causó problemas. Lo utilizó el 57% del tiempo, pese a que los rivales le batearon .352 con slugging de .540 ante él, entre los peores registros contra una recta en todas las Grandes Ligas.

Ahora, Senzatela está soltando el brazo como se esperaba.

En dos presentaciones, su recta más lenta ha sido de 95.1 mph, más rápida que su promedio del año pasado. Y está funcionando: en una muestra pequeña, los rivales batean de 8-1 con cuatro swings fallidos en 14 intentos contra su recta.

Hay otro detalle importante: la velocidad de Senzatela ha aumentado en todo su repertorio, con otros cuatro pitcheos dentro de su arsenal de seis lanzamientos registrando incrementos de al menos 1.4 mph. Esto importa porque ahora usa su recta menos que nunca, apenas el 39.1% del tiempo. Es temprano, sí, pero con mejor velocidad, esto apunta a una transición exitosa al bullpen.

Tyler Phillips, Marlins

Velocidad de sinker en 2026: 96.6 mph (+1.2)

Quizás conozcas a Phillips por sus peculiares entradas al juego, ya que es el lanzador que se da palmadas al salir del bullpen. También es muy difícil de batear, y ahora lo es aún más al sumar más de una milla de velocidad a un sinker que ya tenía gran movimiento horizontal.

Phillips debutó como abridor con los Filis en 2024, por lo que no sorprende que esté lanzando más fuerte ahora en relevos más cortos. Ya ha alcanzado las 97 mph más veces que en toda la temporada pasada, su primera como relevista. ¿Qué cambió? Phillips, listado con 1.96 metros y 102 kilos, pasó la temporada baja fortaleciendo su cuerpo. Adoptó entrenamientos enfocados en la velocidad en Cressey Sports Performance, realizando peso muerto mientras alcanzaba umbrales mínimos de velocidad.

“Creo que en gran parte es entender cómo debe moverse mi cuerpo”, le dijo Phillips a MLB.com el fin de semana en el Yankee Stadium. “Hay modelos de velocidad esperada que la gente desarrolla. A nivel general, es la velocidad del brazo, el bloqueo de la pierna de apoyo, la potencia rotacional, el impulso hacia el plato. Identificas en qué eres bueno y tratas de explotarlo para ser lo mejor posible”.

El trabajo ha dado resultados y lo siente en el montículo.

“Tenemos nuestros planes de pitcheo, y cuando veo el mío, noto lo bueno que es mi repertorio”, destacó. “Te da más margen de error. Lanzo el sinker y tengo que confiar en él dentro de la zona. Cuando está en 92, tienes que ser muy preciso. A veces caigo en esa mentalidad de que debo hacer el pitcheo perfecto. Pero si está en 97, 98, batear se vuelve difícil”.

Y así es. Phillips ha permitido solo dos hits a los 24 bateadores que ha enfrentado en lo que va de la temporada.

Randy Vásquez, Padres

Velocidad de recta de cuatro costuras en 2026: 94.3 mph (+0.8)

Velocidad de sinker en 2026: 94.5 mph (+1.4)

Las lesiones ya han afectado la rotación de San Diego, lo que hace aún más relevante la evolución de Vásquez. Uno de los nombres menos mencionados en el cambio que envió al astro dominicano Juan Soto a los Yankees, Vásquez registró efectividad de 3.84 el año pasado, pese a un FIP de 4.85 y una efectividad esperada de 5.37, ubicada en el 7mo percentil de MLB. Su tasa de swings fallidos de 15.7% fue la más baja entre los 175 lanzadores con al menos 75 innings.

En su primera apertura de la temporada, Vásquez lució diferente. El derecho lanzó 24 pitcheos de al menos 95 mph, empatando su mayor cantidad en un solo juego. Pero hay un detalle: ya venía mejorando su velocidad desde el verano pasado. Su recta pasó de promediar 93.3 mph en julio a 95 mph en septiembre, y luego a 95.6 mph en los Entrenamientos de Primavera.

La transformación comenzó cuando buscó el consejo de Yu Darvish, quien le brindó orientación después de sesiones de bullpen y entrenamientos. Además, como señaló MLB.com, Vásquez renovó su rutina de temporada baja y cambió su físico con el objetivo de aumentar su velocidad.

Para ponerlo en perspectiva: antes de septiembre pasado, Vásquez solo había alcanzado las 95 mph en 10 ocasiones en toda su carrera. Desde entonces, lo ha hecho 57 veces en seis aperturas, aunque no llegó a esa marca en su última salida el sábado, posiblemente debido al frío en el Fenway Park. Fuera de eso, todo indica que este aumento de velocidad es real.