Senzatela con nuevos pitcheos y nuevas estrategias para el 2026

SCOTTSDALE, Arizona -- Después de pasar los últimos cuatro años teniendo que sobreponerse al dolor y a las dificultades para encontrar el lado positivo, el derecho venezolano de los Rockies, Antonio Senzatela, podría estar ante un nuevo amanecer.

En el 2022, cuando sufrió un desgarre de ligamento en la rodilla izquierda, eso provocó cambios en su mecánica de pitcheo que derivaron en una cirugía Tommy John en el codo derecho en el 2023. Eso, a su vez, desembocó en un complicado 2025, con marca de 4-15 y efectividad de 6.65 en 30 juegos, 23 como abridor, campaña en la que perdió su puesto en la rotación.

“Fue bien difícil”, confesó Senzatela sobre su papel en la desastrosa temporada de los Rockies, que tuvieron marca de 43-119 en el 2025. “Pero a veces, trato de verlo de buena manera. Fue la primera vez en cuatro años que estuve completamente sano, y aprecio eso”.

Sin embargo, Senzatela, de 31 años, cree que se avecinan buenos tiempos y que su participación en el Clásico Mundial de Béisbol para representar su país – “Es el país en el que nací, es el país por el que rezo”, expresó – es apenas el comienzo.

De igual importancia es que los Rockies creen que pueden ayudarlo a lograrlo.

El plan es alejar a Senzatela de depender tanto de su recta y que el veterano desarrolle nuevos agarres y lanzamientos. Los resultados fueron lo suficientemente positivos en sesiones informales enfrentando a bateadores como para que los Rockies le otorgaran la oportunidad de recuperar su puesto en la rotación.

Senzatela lanzó lo suficientemente bien como abridor para ganarse un contrato de cinco años y US$50.5 millones, el cual entra en su último año en el 2026 con un salario de US$14 millones, pero con una opción del club de US$14 millones para el 2027.

“Sólo voy a tratar de hacer mi trabajo en los Entrenamientos de Primavera y en el Clásico Mundial de Béisbol”, destacó Senzatela, quien se perdió el Clásico del 2023 mientras se recuperaba de una lesión en la rodilla. “Los Rockies tomarán la decisión, pero creo que todavía tengo buenos juegos como abridor”.

A diferencia del año pasado, cuando el club le dio aperturas a cualquiera que pudiera encontrar -- y aun así sacó a Senzatela de la rotación -- los Rockies no necesariamente tienen que utilizarlo al inicio de los juegos.

En esta temporada muerta, el club firmó a los veteranos Michael Lorenzen y Tomoyuki Sugano, más el colombiano José Quintana. También forman parte del grupo de abridores el zurdo Kyle Freeland, quien al igual que Senzatela está al final de un contrato de cinco años con una opción del club para el 2027, y el derecho Ryan Feltner, quien se encuentra sano tras perderse gran parte del año pasado por problemas en la espalda y el hombro derecho.

Aunque el club anunció al final de la temporada pasada que Senzatela sería relevista, el manager Warren Schaeffer consideró que tiene futuro como abridor.

El nuevo liderazgo del pitcheo, desde el director de lanzadores Matt Daniels hasta el instructor de pitcheo Alon Leichman, el asistente de pitcheo Gabe Ribas y el coach del bullpen Matt Buschmann, tenían todos ideas para revitalizar a Senzatela.

“Para ser sincero, cuando estaba entrevistando a coaches de pitcheo, era una gran pregunta para mí”, dijo Schaeffer. “Les preguntaba sobre ‘Senza’ y qué se podía hacer. Todos, sin excepción, pensaban que había ajustes sencillos por realizar, en el sentido de que este muchacho puede ser bien, bien bueno”.

¿Puede Senzatela pasar de ser un símbolo de cómo eran las cosas a cómo van a ser de ahora en adelante aquí?

Senzatela se consolidó en rotaciones que dependían en gran medida de la recta de cuatro costuras en equipos que avanzaron a la postemporada en el 2017 y el 2018. En esas campañas, Senzatela utilizó su recta de cuatro costuras el 72.1 y 64.1% del tiempo, respectivamente. En un momento en que el béisbol comenzaba a alejarse del uso excesivo de la recta, los Rockies se inclinaron por ese lanzamiento.

Funcionó, hasta que dejó de hacerlo.

El uso de la recta de cuatro costuras de Senzatela nunca ha bajado del 54.5%. Pero su efectividad se desplomó. Lo mismo ocurrió con el cuerpo de lanzadores en general.

Según Baseball Savant, los Rockies ocuparon el segundo lugar en porcentaje de uso de rectas de cuatro costuras, con el 41.2%, pero tuvieron por mucho el valor de carreras más bajo con ese pitcheo, con -167, siendo los Nacionales los siguientes más bajos con -55. El valor de carreras de los Rockies con la recta de cuatro costuras fue el más bajo que un equipo haya registrado en una temporada desde que empezó la era del seguimiento de lanzamientos en el 2008.

En cuanto a Senzatela, la estrategia de establecer y atacar constantemente con su recta le resultó contraproducente, al punto de registrar números muy negativos en el primer inning, con 11.03 de efectividad y un OPS de .1056 en contra.

Sin embargo, durante recientes sesiones informales enfrentando a bateadores de los Rockies en el complejo, Senzatela ha llamado la atención con su recta de dos costuras con hundimiento, un envío que no ha utilizado más del 5.8% del tiempo en una campaña completa.

Las firmas de Lorenzen, Sugano y Quintana en esta temporada muerta indicarían que el nuevo liderazgo de pitcheo valora combinaciones más diversas de lanzamientos. Senzatela está alineado con ese programa.

“Después de la temporada pasada, estaba decidido a cambiar algunas cosas, a agregar un par de pitcheos a mi repertorio”, dijo Senzatela. “Encontré buenos coaches en Push Performance, un centro de entrenamiento en Mesa, Arizona, y los coaches aquí también me están ayudando.

“Estoy contento con dónde estoy y cómo me siento”.