LAD-PHI, PIT-NYY y BAL-BOS entre las cinco series a seguir 

Con la segunda mitad de la campaña en pleno apogeo, el enfoque de los contendientes se centra en dar la pelea por los playoffs. Y este año, hay MUCHOS contendientes. Y con tantos equipos todavía a una distancia alcanzable de clasificar para la postemporada, varias series tendrán una urgencia adicional durante al menos unas semanas más.

Tenemos varios de esos enfrentamientos esta semana, incluyendo algunos posibles duelos de postemporada. Aquí, cinco series a seguir para la semana del 20 de julio.

Dodgers vs. Filis
Tres juegos (lunes a miércoles)

Serie particular: Estos equipos han jugado una serie esta temporada, a finales de mayo, y los Dodgers ganaron dos de los tres partidos en Los Ángeles.

Historia a seguir: Esta serie tendrá un ambiente de postemporada. ¿Cómo no podría ser así? Estos clubes se enfrentaron el año pasado en la SCLN y bien podrían verse las caras ahí otra vez. Los bicampeones tienen una vez más el mejor récord de Grandes Ligas, mientras que Filadelfia ocupa un Comodín en el Viejo Circuito y está tratando de desbancar a los Bravos en la cima del Este de la Liga Nacional. Todo se perfila como un anticipo de postemporada.

Atentos a: La rodilla izquierda de Shohei Ohtani. La estrella de doble-vía fue descartada para su apertura programada en el montículo durante esta serie para darle a su adolorida rodilla más tiempo para sanar. Pero todavía estaría para encabezar la alineación de Los Ángeles como bateador designado, que no es un día de paseo para los rivales. Si Ohtani puede moverse y correr a sus niveles normales como bateador, debe de ser una buena señal para su regreso al montículo.

Piratas vs. Yankees
Tres juegos (lunes a miércoles)

Serie particular: Éste es el primer enfrentamiento de la temporada entre ambos equipos. Los Bombarderos ganaron dos de tres choques en Pittsburgh la campaña pasada.

Historia a seguir: Ambas escuadras siguen en la pelea por los playoffs, aunque Nueva York se encuentra en una posición mucho mejor en este momento como el líder los Comodines de la Liga Americana. Los Piratas se mantienen a una distancia alcanzable de un puesto del Comodín de la Liga Nacional, pero ayudarían a su causa con una buena actuación en esta serie. Tras barrer a los Cerveceros, que estaban en el primer lugar justo antes de la pausa por el Juego de Estrellas, los Bucaneros tendrán otra oportunidad de dar un golpe de autoridad ante un equipo en las primeras posiciones.

Atentos a: Ben Rice. Ante la ausencia de Aaron Judge, el bateador zurdo sigue siendo la estrella ofensiva más prolífica de los Yankees. Rice ha estado entre los líderes de la liga en cuadrangulares y OPS durante toda la temporada, y ha estado encendido en julio. Llegó al domingo con OPS de 1.341 en el mes.

Orioles vs. Medias Rojas
Tres juegos (lunes a miércoles)

Serie particular: Baltimore y Boston se han enfrentado seis veces esta temporada y cada uno ha ganado tres partidos. Curiosamente, cada uno se llevó dos de tres encuentros como visitante.

Historia a seguir: Los Patirrojos llegan como el equipo más encendido de las Mayores, tras ganar 13 partidos consecutivos y 18 de sus últimos 20 para colocarse de nuevo en la lucha por un Comodín de la Americana. Por su parte, los Orioles, a pesar de tener una segunda campaña decepcionante consecutiva, también se encuentran en la contienda por un Comodín. Esta serie podría ayudar a definir esa pelea.

Atentos a: El repunte del venezolano Willson Contreras, quien está teniendo la mejor campaña de su carrera. El inicialista de 34 años lleva un paso para superar por mucho su marca personal de jonrones (24) y también para registrar récords personales en impulsadas y OPS. Ha sido una pieza clave en el giro de Boston en las últimas semanas.

Padres vs. Bravos
Cuatro juegos (lunes a jueves)

Serie particular: Los Frailes barrieron una serie de tres partidos contra los Bravos en San Diego en junio y han ganado ocho de sus últimos nueve ante Atlanta desde la temporada pasada.

Historia a seguir: ¿Regresará el venezolano Ronald Acuña Jr. antes de que termine la serie? El manager de los Bravos, Walt Weiss, dijo el viernes que no lo descartaría, pero que el equipo tiene trazado el calendario de Acuña mientras se rehabilita de su segunda lesión de la corva esta campaña. El Jugador Más Valioso de la Liga Nacional del 2023 ha estado fuera de acción desde principios de junio, y Atlanta ha extrañado su presencia en la alineación. Los Bravos llevan OPS de .692 desde el 1ro de junio, lo que los ubica de 25to en las Grandes Ligas.

Atentos a: El zurdo de los Bravos, Chris Sale, quien está programado para abrir el último choque de la serie y continúa luciendo como uno de los mejores serpentineros zurdos del juego. Su efectividad de 2.06 ocupa el segundo lugar de la Liga Nacional.

Marineros vs. Rangers
Cuatro juegos (viernes a lunes)

Serie particular: Seattle y Texas han jugado seis partidos esta campaña, y los Rangers han ganado cuatro veces. Esto incluyó una barrida sobre los Marineros en Arlington en abril.

Historia a seguir: Estas escuadras están en una batalla por el primer lugar del Oeste de la Liga Americana, y cada uno espera evitar una pelea por un puesto del Comodín en un grupo del Joven Circuito muy amontonado. Con la lucha divisional tan apretada, estos enfrentamientos directos podrían tener un peso enorme sobre quién se lleva la corona al final.

Atentos a: El dominicano Julio Rodríguez, el cañonero de los Marineros que regresó recientemente a la alineación tras perderse tiempo en la lista de lesionados por conmoción cerebral. El tres veces convocado al Juego de Estrellas había estado encendido antes de la lesión. En los siete juegos antes de ingresar a la lista de inhabilitados, J-Rod bateaba .414 con OPS de .883. Si logra encontrar ese ritmo otra vez, definitivamente ayudaría a Seattle en su búsqueda del primer lugar.