CLE-NYY, SEA-LAD y FIL-ATL entre las cinco series a seguir esta semana

Incluso si no la clasificaremos oficialmente como “la puja por la postemporada” hasta que llegue septiembre, debido a que nueve equipos están a 4.0 partidos o menos del primer lugar de cara a la acción del lunes, veremos una buena cantidad de altas esperanzas en los próximos días.

La semana del 19 de agosto verá choques entre algunos de los mejores equipos en MLB, incluyendo un par de especiales enfrentamientos interligas, un encuentro entre cada uno de los cuatro punteros de la semana pasada en la Liga Americana y una revancha de la SDLN de las últimas dos temporadas.

Lucha por los Comodines en ambas ligas

Marineros (64-61) vs. Dodgers (73-52)
Tres partidos (lunes a miércoles)

Serie particular: En su único choque de la temporada, los Marineros buscarán romper una persistente racha de interligas, en la que han caído seis veces al hilo contra los Dodgers desde el 2012 (Clayton Kershaw, el único jugador activo que ha participado en la última serie que Seattle ha conquistado frente a Los Ángeles, en el 2009, lanzó el domingo en San Luis y desafortunadamente no será parte de esta versión).

Historia a seguir: El Oeste es la división más competitiva en la Liga Nacional, pero pese a los posibles retos que enfrentará Los Ángeles como puntero, esta serie no es tan oportuna para Seattle, que ha dejado ir cuatro juegos en la tabla de posiciones en los últimos siete días. Los Marineros buscan superar sus problemas en la ofensiva y a la vez tratan de alcanzar a unos candentes Astros.

Atentos a: Bryan Woo, Bryce Miller y Logan Gilbert. Los Marineros, colectivamente, llevan el peor promedio en la liga durante agosto con .201, pero su rotación está bien armada para enfrentar a serios rivales. El trío de abridores ha registrado efectividad total de 1.73 con WHIP de 0.75 y ocho aperturas de calidad en nueve presentaciones este mes, un patrón que necesita continuar si Seattle quiere seguir en la contienda.

Mellizos (70-54) vs. Padres (70-55)
Tres partidos (lunes a miércoles)

Serie particular: Minnesota se llevó su última serie, por 2-1, en el 2023. Ése ha sido el patrón, con los Mellizos llevándose ahora seis de sus ocho series contra los Frailes desde el 2003.

Historia a seguir: Aunque ambos clubes generalmente no están muy vinculados, San Diego y Minnesota han tenido temporadas similares. La marca de uno está a medio juego del otro. Se medirán en San Diego con diferenciales de carreras idénticos (+70). Ambos han sido casi imparables en agosto y, sobre todo, ambos están acariciando la cima de sus respectivas divisiones -- los Mellizos están a 2.0 juegos de los Guardianes en la Central de la Americana y los Padres a 3.0 de los Dodgers en el Oeste de la Nacional. Será un choque de potencias a mediados de la semana, si ambos rosters salen con lo que han demostrado últimamente.

Atentos a: Jackson Merrill ha sido la gran figura de los Frailes en la segunda mitad, salvando un no-hitter, liderando dos diferentes rachas de siete victorias consecutivas y generalmente reforzando sus argumentos para Novato del Año. El jardinero de 21 años lleva promedio de .320 con tres triples y cuatro vuelacercas en agosto.

Guardianes (72-52) vs. Yankees (73-52)
Tres partidos (martes a jueves)

Serie particular: Éste será el último enfrentamiento entre estos equipos en el 2024, después de que los Bombarderos se llevaran la primera serie, 2-1, en abril. Cleveland no ha ganado una serie contra Nueva York desde el 2019.

Historia a seguir: Dos conjuntos que tuvieron ventajas más amplias en junio -- la mayor de Cleveland fue de 9.0 juegos a partir del 25 de junio, la de Nueva York fue un poco menos con 4.5 juegos sobre los Orioles el 6 de junio -- ahora están en situaciones inestables. Los Yankees, lentamente ascendiendo de un dramático bache a mediados de la campaña, están en un virtual empate con los Orioles, mientras que unos Guardianes que tratan de alejarse de los Mellizos y Reales llevan foja de 7-10 en el mes de agosto.

Atentos a: Aunque corremos el riesgo de repetir lo ya dicho, simplemente debe ser Aaron Judge, quien el miércoles pasado se convirtió en el jugador que más rápido llegó a los 300 cuadrangulares, ahora lleva una línea ofensiva de .458/.594/.854 con cinco jonrones, 12 remolcadas y 16 boletos negociados contra 14 ponches en el mes de agosto.

Filis (73-51) vs. Bravos (66-58)
Tres partidos (martes a jueves)

Serie particular: Aunque los Filis están en una gran campaña, actualmente con una ventaja de 8.0 juegos en el Oeste de la Nacional, los Bravos han ganado cada una de las series ante los líderes en el 2024, consiguiendo marca de 4-2; Filadelfia lleva efectividad de 7.10 en esos seis choques.

Historia a seguir: Con su mal momento de media temporada ya en el pasado, los Filis no corren el peligro de que alguien les arrebate el liderato de la división. Por su parte, Atlanta no pudo aprovechar el bajón de Filadelfia. Aunque todavía están en un puesto de postemporada, los Bravos tenían un largo camino por recorrer antes de tener en cuenta las posibles complicaciones que presentan unos Mets en ascenso y que ahora están a apenas 2.0 juegos del último Comodín en el Viejo Circuito.

Atentos a: La alineación de los Bravos está pasando por un buen ritmo últimamente, pero recibirá al as de los Filis, Zack Wheeler, para el primer compromiso el martes. El derecho de 34 años ha lanzado al menos cinco episodios en cada una de sus últimas nueve aperturas, concediendo dos carreras o menos en ocho de ellas (la excepción fue la mala presentación en la que concedió siete anotaciones contra los Yankees el 29 de julio).

Astros (67-56) vs. Orioles (73-52)
Cuatro partidos (jueves a domingo)

Serie particular: Houston barrió su primer choque del 2024, una serie de tres encuentros en el Minute Maid Park a mediados de junio. Fue parte de un mayor giro de ambos clubes; desde el inicio de esa serie, los Astros llevan la mejor marca en la Liga Americana (30-16), mientras que los Orioles tienen foja de 23-26.

Historia a seguir: Los Astros son uno de los equipos más encendidos en todo el béisbol, llegando a la semana con récord de 11-4 en el mes de agosto -- el mejor en MLB. Por su parte, los Orioles perdieron la oportunidad de superar a los Yankees en la cima del Este de la Americana cuando su caída a mediados de campaña coincidió con la de Nueva York, pero un buen desempeño contra otro contendiente podría hacer maravillas para la confianza del clubhouse de cara a lo que seguramente será una tensa batalla por la clasificación para los playoffs.

Atentos a: A la encendida escuadra de Houston le ha salido bastante a su favor, pero algunos dirían que nadie ha causado un mayor impacto en el equipo que Hunter Brown, quien después de tener un pésimo inicio de temporada, lleva marca de 10-2 con efectividad de 2.13 en sus últimas 13 aperturas desde el 8 de julio. También viene de una de sus salidas más largas del año, en la que lanzó siete capítulos y permitió apenas una carrera contra los Medias Blancas el sábado.