Serie Mundial desde HOY: Siete pronósticos 

Ésta es la Serie Mundial que nos merecemos. Dodgers vs. Rays. Es como si hubiese estado escrito en algún lado, ¿no? Ése definitivamente no es siempre el caso. ¿Verdad, Dave Roberts? ¿De acuerdo con eso, Kevin Cash?

Las cosas se les complicaron un poco al final, ¿no? Eso es lo que lo hace todavía más dulce. Al expandir la postemporada a 16 equipos, llegar a la Serie Mundial se convirtió en algo aun más complicado, y tanto los Dodgers como los Rays fueron empujados hasta el borde del abismo.

Rays vs. Dodgers: Análisis, posición por posición

En el caso de Tampa Bay, les pasó dos veces, primero contra los Yankees y luego ante los Astros. Al final, los dos mejores equipos de la temporada regular serán los que se alinearán por cada raya de foul para el Juego 1 de la Serie Mundial el martes en el Globe Life Field de Arlington.

Van a escuchar muchas conversaciones sobre cómo estas dos franquicias están en extremos opuestos cuando se habla de nóminas, mercados y estadios. Pero no pierdan de vista el béisbol: Los Dodgers y los Rays son dos equipos muy parejos, ambos con estrellas jóvenes, cuerpos de pitcheo bien completos y una espectacular defensa. En resumen, la Serie Mundial que nos merecíamos.

• Sección: Serie Mundial 2020

Aquí están, entonces, siete arriesgadas predicciones:

1. Defensa: Es lo que están haciendo los muchachos “cool” y va a definir a este Serie Mundial.

Claro, la buena defensa siempre es emocionante. En esta Serie Mundial, la defensa es parte fundamental del éxito de ambas novenas. Los Dodgers y los Rays fueron segundos y quintos, respectivamente, en Carreras Defensivas Salvadas durante la campaña regular. Kevin Kiermaier y Cody Bellinger terminaron empatados en el tercer lugar entre todos los jugadores en Outs Sobre el Promedio, una métrica de Statcast.

Serie Mundial 2020: Un duelo entre los mejores

Esta postemporada ya hemos disfrutado de un festival de jugadas de lujo gracias a estos dos equipos. Esperen más de eso.

2. No se sorprendan si una base robada es clave para ganar un partido.

Los Rays se robaron 34 bases en sus últimos 26 encuentros mientras Cash buscaba algo para despertar a su ofensiva. Por su parte, los Dodgers se han robado cinco bases en cinco intentos en 12 choques de esta postemporada.

En una época en la que las bases robadas se han convertido un aspecto cada vez menos importante de la ofensiva, los equipos que tienen a jugadores veloces -- como los Rays (Kiermaier, los dominicanos Willy Adames y Manuel Margot, el cubano Randy Arozarena) y los Dodgers (Bellinger, Mookie Betts, Chris Taylor) – ven en el robo un arma valiosa.

3. Apuesten que no veremos a Bellinger celebrando más dando golpes con el antebrazo

Un hombro dislocado por cada celebración en postemporada es el límite oficial. Eso es lo que le pasó a Bellinger luego de un fuerte choque de antebrazos mientras celebraba el jonrón de la diferencia en el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el domingo. Imagínense si hubiese perdido tiempo de juego debido a eso. Menos mal que le volvieron a colocar el hombro donde iba. La próxima vez, mejor celebrar al estilo de esta época de distanciamiento social: Sin tocarse mucho.

4. ¿Quiénes se lamentan más: los fanáticos de San Luis o Boston?

¿Recuerdan eso que dicen de los cambios que envuelven a prospectos y que por ello no se pueden evaluar sino hasta dentro de dos o tres años? Díganles eso a los fanáticos de los Cardenales y los Medias Rojas mientras vean a Arozarena y Betts en la Serie Mundial. La pasada temporada muerta, los Medias Rojas canjearon a Betts y los Cardenales a Arozarena, en movimientos que involucraron a prospectos. Ninguno de los dos equipos esperaba que ninguno de estos dos jugadores desapareciera del mapa y, pues bueno, no lo han hecho.

Memorándum para los directivos de los Medias Rojas y Cardenales: Éste podría ser un buen momento para alejarse unos días de las redes sociales.

5. ¿El Globe Life Field es un sitio neutral? No para los Dodgers

Recuerden que lo leyeron primero aquí: Los Dodgers van a ganar la Serie Mundial porque han jugado 10 de 12 juegos de postemporada en el nuevo Globe Life Field, donde los Rays todavía no han jugado. Los Dodgers han tenido suficiente tiempo para aprenderse las particularidades del parque, especialmente esos espaciosos jardines con algunos ángulos extraños y potenciales rebotes raros. Seguro que los Rays van a pasar mucho tiempo recogiendo batazos en los jardines.

6. En la época en la que manda el relevo en MLB, es el lanzador abridor el que podría darles la corona a los Rays

Los relevistas han tirado el 49.2% de los innings de los Rays y el 52% de las entradas de los Dodgers, en esta postemporada. Como los dos equipos tienen tantas opciones en el bullpen, es fácil presumir que esta Serie Mundial estará llena de cambios de lanzadores.

Pero la gran ventaja de Tampa Bay es que también cuenta con tres abridores -- Charlie Morton, Blake Snell y Tyler Glasnow – capaces de llevar el juego hasta el sexto o séptimo episodio.

Eso no pasa mucho, debido a la profundidad del relevo. Pero si llegar a ocurrir, el cuerpo de pitcheo de Tampa Bay podría dominar la serie.

7. ¿Piensan que los Rays necesitan más ofensiva para ganar? Es posible que no

Los Rays han llegado hasta la Serie Mundial a pesar de batear apenas .209 en la postemporada y promediar 4.1 carreras por partido. Cash ha ajustado el lineup, enviado a algunos jugadores al banco, cambiado a otros en el orden y todavía existe una discreta producción, con la excepción de Arozarena. Pero tras haber sobrevivido a series de cinco días seguidos (SDLA) y siete días consecutivos (SCLA), esta Serie Mundial con sus tradicionales días libres podría caerle de maravilla. Con descansos después del Juego 2 y un potencial Juego 5, Cash podrá mantener frescos a sus relevistas. Ésta puede ser la gran ventaja de Tampa Bay y la razón por la que van a ganar.