Siete pronósticos para la recta final

¿Quieren ver competiciones cerradas? Las tenemos. ¿Quieren sorpresas? También tenemos varias. Todos estos muchachos han transformado la competencia. No nos referimos únicamente al cubano Luis Robert y al dominicano Fernando Tatis Jr., aunque es un buen punto para comenzar.

Los Astros han sido rescatados por los novatos. Los Marlins han sido impulsados por ellos. Con 16 equipos llegando a la postemporada –personalmente voto para que sea algo permanente precisamente por lo que estamos viendo ahora—muy poco está definido.

Bienvenidos a las últimas semanas de la temporada, que podrían ser de lo más movido. Aquí, siete predicciones no tan descabelladas:

1) Si te gustan las carreras cerradas, tenemos un triple empate en la División Central de la Liga Americana

No hay otra manera de ponerlo. Tiene que terminar así. No hay otra forma sino con los Mellizos, Indios y Medias Blancas agrupados en la tabla de posiciones. Es que cualquiera de estos conjuntos es capaz de ir lejos en la postemporada. Chicago es el equipo al que hay que hay que prestarle atención. Con toda esa juventud y energía, será bien entretenido. Recuerden que no habrá juegos de desempate; todo será definido por enfrentamientos directos y récords divisionales.

2) No tiene sentido que los Astros vuelvan a ganar la división, pero lo harán de todos modos

Los Astros sabían que en esta temporada enfrentarían una dura prueba. Pero no se imaginaron que las lesiones los obligarían a utilizar a 12 lanzadores novatos, incluyendo a nueve haciendo su debut en Grandes Ligas. Con toda esta incertidumbre, algo inesperado ha sucedido: Los Astros han dependido de la profundidad de su pitcheo y el jardinero Kyle Tucker bateó de 13-5 para cerrar el mes de agosto, ayudando a Houston a ubicarse a 2.5 juegos de los Atléticos en el Oeste de la Americana. Ahí es cuando la experiencia de postemporada ayuda. Esta temporada ha demostrado que Dusty Baker es uno de los mejores dirigentes en la historia.

3) ¡Los Marlins llegan a la postemporada ¡Los Marlins llegan a la postemporada!

Ver a este equipo es volver a enamorarse del béisbol. Son entretenidos de verdad. Lanzan duro, corren las bases como locos y tienen a varios jóvenes lanzallamas. Sí, tienen dificultades a la ofensiva, pero la adquisición del dominicano Starling Marte ya ha dado frutos. Miami puede ser el equipo más peligroso de la postemporada y es bien divertido poder escribir esas palabras. ¿Quieres agarrar un bate y enfrentar al venezolano Pablo López? (Respuesta: No).

Como recordatorio: Los Marlins han clasificado dos veces a la postemporada y ganaron la Serie Mundial en ambas ocasiones. En otras palabras, nunca han perdido una serie de postemporada en la historia. ¡Cuidado!

4) Luis Robert se apoderá de la carrera por el JMV de la Americana. El ganador de la Nacional ya lo conocen

Sí, Tatis es el Jugador Más Valioso de la Nacional, y por mucho. En cuando a la Americana, septiembre le pertenecerá al cubano de 23 años de los Medias Blancas. Utilizó las últimas dos semanas de agosto para posicionarse como uno de los favoritos con promedio de .341 y slugging de .902, además de conectar jonrón en siete de 11 juegos. Cuando pensaban que la nueva ola de talento no sería tan emocionante como la anterior, aquí están ellos.

5) Trevor Rosenthal será la adquisición más importante de los Padres en el 2020

El bullpen de los Padres ha tenido fallas en las últimas semanas, con efectividad de 4.40 y cuatro juegos salvados desperdiciados en siete oportunidades, desde que Kirby Yates se lesionó el 14 de agosto. Ahora con Drew Pomeranz de regreso de la lista de lesionados, podría juntarse con Rosenthal para darles a los Padres seguridad en los últimos innings de poder cerrar juegos. Mike Clevinger es un pilar de la rotación a largo plazo, pero Rosenthal podría salvar a los Padres en el 2020.

6) El Tío Larry y los Filis están encendidos. Bryce Harper también lo estará pronto. Hola, postemporada

Este momento refleja por qué los Filis contrataron a Harper. Es cuando puede lucirse. Fue el mejor jugador de Grandes Ligas al comienzo de la temporada, antes de tener uno de los baches más pronunciados de su carrera. Ahora, con Andrew McCutchen, conocido también como el “Tío Larry”, encendido y un bullpen repotenciado, el escenario es perfecto para Harper.

7) ¿Mejorías en la fecha límite de cambios? Vean a los Rays

Tremendo agosto para Tampa Bay, que ganó 18 de sus últimos 21 juegos, a pesar de tener a 11 lanzadores en la lista de lesionados. Ahora, los Rays recibirán la clase de refuerzos que pueden impulsar a un equipo hacia octubre y no tuvieron que cambiar a ningún prospecto para obtenerlos. Charlie Morton está de vuelta, igual que Ryan Yarbrough, Nick Anderson y Oliver Drake. Aunque los Atléticos, Mellizos y Yankees siguen siendo los equipos populares en las predicciones de la Americana, tal vez Tampa Bay les pase por encima en octubre y gane el Este por primera vez desde el 2010.