Strider fuera de acción. ¿Podría Martín Pérez tener un papel?

NORTH PORT, Florida – Los Bravos inauguraron los Entrenamientos de Primavera revelando que su segundo abridor, Spencer Schwellenbach, padecía molestias en el codo derecho. Ahora abandonarán el campamento sin poder contar con otros tres lanzadores abridores, incluido Spencer Strider.

El mánager de los Bravos, Walt Weiss, informó que se espera que Strider comience la temporada en la lista de lesionados, debido a una distensión en el oblicuo izquierdo. El diestro sintió un leve tirón tras abrir un partido de Ligas Menores contra los Medias Rojas el martes pasado. La persistencia de las molestias condujo a la decisión de retirarlo de su apertura programada para este lunes contra los Piratas.

“Creo que, hasta cierto punto, nos hemos anticipado a este problema”, comentó Weiss. “Entonces, esperamos que no resulte ser algo de gravedad”.

Incluso si Strider permanece fuera solamente un par de semanas, esto representará un duro golpe para los Bravos, un equipo con escasa profundidad en su cuerpo de lanzadores y que tiene programado jugar durante 13 días consecutivos al inicio de la campaña regular.

“A él le cuesta percibir la molestia, pero ésta se hace presente al momento de lanzar”, explicó Weiss. “Existe la posibilidad de que, si hubiera salido a abrir el juego hoy, eso hubiera provocado un retroceso mayor en su recuperación”.

El colombiano Didier Fuentes estuvo programado para seguir poniendo a prueba su brazo al abrir el encuentro de este lunes en Bradenton, en lugar de Strider. No obstante, Weiss confirmó que el plan original se mantiene: El derecho de 20 años comenzará la temporada desempeñándose como relevista.

Weiss dio a conocer la noticia sobre Strider tras ser consultado acerca de la recta de cuatro costuras del dominicano Reynaldo López, la cual promedió apenas 89.4 mph en el encuentro contra los Mellizos el domingo. López considera que esa caída significativa fue simplemente consecuencia de haber tenido dificultades con su mecánica.

Sin embargo, éste no resultó ser un cierre alentador en la Liga de la Toronja para López, quien el año pasado realizó una sola apertura en la campaña regular antes de someterse a una cirugía artroscópica en el hombro derecho que le puso fin a su campaña.

“Él asegura que se encuentra bien”, comentó Weiss. “Se lo pregunté probablemente una docena de veces ayer. Simplemente sentía que su mecánica estaba desincronizada. Fue uno de esos días en los que realmente tuvo que esforzarse al máximo para sacar adelante su apertura”.

La rotación de Atlanta para el inicio de la temporada probablemente incluya a Chris Sale, López, Grant Holmes, Bryce Elder y el venezolano José Suárez. Cuando el también venezolano Martín Pérez accedió a permanecer en la organización a pesar de no obtener un puesto en el roster del Día Inaugural para la Fecha Límite del sábado, los Bravos indicaron que él necesitaba acumular más carga de trabajo antes de ser considerado un candidato para la rotación.

Sin embargo, ante la escasez de opciones, es posible que Pérez deba entrar en acción antes de lo previsto.

Tanto Schwellenbach como Hurston Waldrep se sometieron a una cirugía en el codo en febrero. Ambos permanecerán inactivos hasta finales de junio o principios de julio. Joey Wentz, otro candidato para la rotación, sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior derecho el 8 de marzo.

Ya existían ciertas inquietudes en torno a Strider, quien se sometió a una segunda cirugía mayor del codo en el 2024. La recta de Strider se mantuvo consistentemente en el rango de las 93 a 94 millas por hora durante las últimas entradas del partido de Ligas Menores del martes. No obstante, es posible que su rendimiento se viera limitado por la distensión en el músculo oblicuo que estaba desarrollando.

“Nos queda un largo camino por recorrer”, afirmó Weiss. “Seguramente recibiremos más golpes a lo largo del trayecto. Pero contamos con brazos de calidad en este campamento; eso lo he dicho desde el principio. Entonces, eso es lo que hacemos: Nos apoyamos mutuamente cuando es necesario”.