Tres efectos no tan obvios que la lesión de Soto tendrá en los Mets

NUEVA YORK -- Nadie en los Mets está contento con ver al dominicano Juan Soto en la lista de lesionados por una distensión en la pantorrilla derecha, lo que debe de mantenerlo marginado de dos a tres semanas. Perder a tu mejor jugador nunca es ideal.

Aun así, es demasiado temprano en la temporada para que una sola lesión hunda a los Mets, que tienen la profundidad suficiente para sobrevivir a esta tormenta. (¿Necesitan pruebas? Sólo miren su récord de 4-1 desde que Soto salió cojeando del terreno el viernes pasado). Un lado positivo de la ausencia de Soto es que eso ha resultado en oportunidades para otros como el también quisqueyano Ronny Mauricio, quien contribuyó con un hit de oro en su primer juego de regreso en MLB.

A continuación, otros tres efectos, quizás menos obvios, de la lesión de Soto:

Mark Vientos jugará casi todos los días (mientras se lo merezca)

Considerando que uno es jardinero y el otro es jugador del cuadro, la ausencia de Soto no necesariamente afectaría a Vientos. Lo hace en este caso porque con Soto inhabilitado, los Mets han pasado a utilizar a Brett Baty casi exclusivamente en el jardín derecho. Eso ha liberado tiempo de juego en la inicial para Vientos de manera casi diaria, u oportunidades como bateador designado si el dominicano Jorge Polanco comienza a jugar un poco en la primera base de nuevo.

Considera esto un cambio notable de circunstancias para Vientos, quien entró al roster del Día Inaugural tras una cuestionable pretemporada en parte porque no tenía opciones de liga menor. Durante los primeros cuatro partidos de la temporada regular, Vientos tuvo una sola visita al plato. Pero desde entonces, ha sido titular en ocho encuentros consecutivos y debe de seguir jugando mientras rinda con el madero.

Eso no ha sido un problema para Vientos, cuyo enfoque mejorado en el plato ha resultado en un OPS de .956 a lo largo de una docena de partidos. La ausencia de Soto debe de darle a Vientos una mayor oportunidad para demostrar que pertenece al equipo grande.

Carson Benge podría tener un poco más de tiempo para demostrar su valía

Las cosas no han salido muy bien para Benge, quien rompió una racha de 24 turnos sin hits el miércoles con un sencillo en el noveno episodio. Pero la ausencia de Soto, combinada con las habilidades defensivas de Benge, puede resultar en oportunidades continuas para el novato.

A largo plazo, el veterano firmado a contrato de liga menor, Tommy Pham, está acelerando el paso con miras a estar listo para mediados de este mes. (Pham estaba programado para debutar el miércoles con Clase-A St. Lucie antes de que ese juego se pospusiera debido al tiempo). Si Benge sigue con problemas en el plato mientras Pham demuestra ser efectivo en las menores, podría llevar a los Mets a hacer un cambio. Por ahora, Benge seguirá jugando.

Soto probablemente no sea el JMV de la L.N.

Aunque el japonés Shohei Ohtani siempre iba a ser un problema para él, Soto se perfilaba como uno de un grupo reducido de jugadores que de verdad podría arrebatarle el premio más prestigioso de la Liga Nacional. Eso, sin embargo, dependía de que Soto jugara casi todos los días, algo que ya no puede hacer. Incluso si se recupera en el extremo más rápido de su cronograma, Soto caerá por debajo de los 150 juegos disputados por primera vez en su carrera (sin contar la campaña del 2020 acortada por la pandemia y su año de novato en el 2018).

Eso tiene peso. Fuera de Ohtani, quien ganó el premio de la Liga Americana como jugador de dos vías en el 2023, el último JMV en participar en menos de 150 encuentros fue Bryce Harper en el 2021. (Jugó en 141 ese año). Los partidos disputados son uno de los pocos criterios enumerados para la elegibilidad del JMV, que es por lo que los lanzadores rara vez ganan el galardón.

Si bien todavía sería posible que Soto gane el JMV con 140 y tantos juegos, su margen de error se ha reducido mucho. Y si su ausencia se prolonga o si sufre otra lesión, Soto se quedaría prácticamente sin posibilidades de llevarse a casa el premio.