Wade Meckler brilla en soñado debut con Angelinos

ANAHEIM -- Para la mayoría de los aficionados al béisbol, jugar para su equipo favorito y marcar diferencia es un sueño de infancia. Pero para Wade Meckler, se convirtió en realidad la noche del viernes.

Nacido en Orange County y graduado de Esperanza High School en Anaheim, Meckler creció siendo fanático de los Angelinos. En su debut con el club el viernes, conectó un jonrón, tuvo múltiples hits y realizó una gran jugada defensiva para ayudar a los Angelinos a vencer 9-6 a los Rangers.

Meckler le dio energía inmediata a los Angelinos, realizando una impresionante atrapada deslizándose y chocando contra la pared en territorio foul para terminar la primera entrada.

Zach Neto abrió la parte baja del episodio con un cuadrangular hacia el bullpen de los Angelinos en el primer pitcheo del juego. Luego, Meckler se paró en la caja de bateo para enfrentar al ganador de dos premios Cy Young Jacob deGrom con dos outs y dos corredores en base. Meckler desapareció el primer lanzamiento que vio hacia el pabellón del jardín derecho para un jonrón de tres carreras que puso el marcador 4-0.

“Hombre, Wade Meckler marcó el tono del juego hoy”, dijo el derecho Grayson Rodríguez. “Obviamente, [Neto] abriendo con un jonrón fue genial, y cualquier vez que consigues un cuadrangular abriendo el juego es increíble. Pero Wade conectando esa pelota ante deGrom, eso fue lo que me encendió. Como poner la doble tracción y arrancar”.

Los jugadores favoritos de Meckler mientras crecía eran Chone Figgins, Erick Aybar, Torii Hunter y, por supuesto, Mike Trout. ¿Y quién estaba detrás del plato para felicitarlo con un choque de manos tras el primer jonrón de su carrera en su primer juego con el equipo de su infancia?

Claro, Trout.

“Es bastante surrealista”, dijo Meckler. “Creces viendo a un tipo todos los días en televisión durante 10 años, y de repente es tu compañero de equipo. Es bastante genial”.

Pero Meckler no se detuvo ahí. También negoció un boleto y conectó un sencillo para terminar de 3-2 con tres carreras impulsadas.

Las heroicidades de Meckler ayudaron a Rodríguez a asentarse temprano en el juego, mientras buscaba recuperarse en su segunda apertura desde que volvió de lesión.

Fuera de un cuarto inning de tres carreras, cuando permitió un jonrón abriendo la entrada y un triple de dos anotaciones, Rodríguez apenas dejó que dos corredores llegaran a posición de anotar. Uno de ellos fue un doble por regla de terreno del inicialista Jake Burger, quien anotó con un sencillo en el sexto inning.

“Definitivamente di un paso en la dirección correcta”, dijo Rodríguez. “Todavía hay muchas cosas por trabajar. Sentí que estaba peleando con mi mecánica por momentos”.

Rodríguez dependió mucho de su recta mientras luchaba por adelantarse en la cuenta a los bateadores y utilizó su slider y curva para generar un total de cinco swings fallidos en 19 swings. Al final de su labor, Rodríguez había sumado cinco ponches y otorgado dos boletos.

“Ni siquiera quiero mirar los strikes en el primer pitcheo”, dijo Rodríguez. “Ni siquiera quiero ver esa estadística. Sé que eso tiene que mejorar, pero vamos en la dirección correcta”.

Rodríguez terminó permitiendo cuatro carreras limpias en 5.2 innings de trabajo.