Castro está “quemando” la Liga de la Toronja

LAKELAND, Florida – El dominicano Willi Castro ha dejado una larga lista de buenas jugadas en lo que va de la pretemporada.

El martes, le dio un jonrón de tres carreras al relevista mexicano de los Yankees, Luis Cessa, su tercer bambinazo de la primavera y el miércoles se fue de 3-1 para poner su promedio en .412 en la Liga de la Toronja. Castro ha hecho eso después de lucir bien al final de la temporada pasada y ser considerado para el premio a Novato del Año de la Liga Americana en el 2020.

También hizo un buen tiro a la inicial cuando estaba a la defensa, dejando en claro que, con todos los problemas en tiro que tuvo al comienzo de los campamentos, luce mejor cuando los hace estando en movimiento.

“Creo que los infielders tienen que tener un ritmo. Creo que ése fue uno de los problemas que tuve”, dijo Castro. “Pienso que sólo tengo que continuar, sabiendo que los tiros serán buenos. Eso es en lo que vengo trabajando y hasta ahora me ha salido bien”.

Pero todo eso contribuye al momento que está construyendo Castro de cara al Día Inaugural. Ya estaba llamado a ser el campocorto titular de los Tigres al empezar los entrenamientos. Pero ahora parece destinado a ser el punto focal de la ofensiva del equipo.

La mayoría de los jugadores busca conectar rectas en la primera parte de la pretemporada, pero el cuadrangular más reciente del boricua-dominicano es un ejemplo de todo lo contrario. Afirma Castro que esperaba un pitcheo rompiente, luego de ver a Cessa ante otros bateadores.

“En el primer turno, halé un poco la bola”, dijo Castro. “Entonces, en mi segundo pensé mejor mi plan, enfocándome en darle hacia la banda contraria”.

La velocidad de salida de 103.8 millas por hora de ese batazo de representó la segunda conexión más fuerte dada por los Tigres en un partido, sólo por detrás de las 109.6 mph de Riley Greene. Pero le dio a la bola con un ángulo de 25 grados, haciendo que Clint Frazier pensara que tenía alguna oportunidad de atraparla hasta que la bola superó la cerca.

Castro ahora tiene de 17-7 en lo que va de pretemporada. Cinco de esos hits han sido extrabases, siendo la segunda mayor cantidad en las Mayores. Aunque es un ritmo imposible de sostener, al igual que el promedio de .448 con las bolas que puso en juego el año pasado, su mentalidad en el plato sí luce firme para el futuro, especialmente si puede seguir leyendo y anticipando a los lanzadores.

“Con el avance de la pretemporada, ésos son detalles importantes”, dijo el manager de los Tigres, A.J. Hinch. “Queremos que los muchachos presten atención. El juego te dirá mucho si prestas atención. Creo que nuestros jugadores, mientras continúan su evolución en las Mayores, siguen conociendo los beneficios de eso”.