Yankees y Azulejos a horas de enfrentarse por primera vez en playoffs

Parece algo irreal, pero no lo es. Los Yankees de Nueva York y los Azulejos de Toronto nunca se han enfrentado en postemporada a pesar de ser compañeros de división desde hace mucho tiempo. Los Blue Jays son, de hecho, el único conjunto, además de los Chicago White Sox, que nunca ha jugado contra los Yankees en playoffs.

Ambos equipos terminaron con el mismo récord, lo cual le da un toque todavía más competitivo. Toronto viene de una temporada increíble donde mejoraron con creces su récord de la pasada contienda a esta. Es la primera vez en los 49 años de historia de la franquicia que los Blue Jays pasan literalmente de “worst to first” (del último al primero lugar).

¿Qué beneficia a los Yankees en esta serie?

Comencemos por el pitcheo con una rotación abridora que llega en su mejor momento permitiendo dos carreras o menos en 28 de sus últimas 36 aperturas, con efectividad combinada de 2.62 y récord de 20-5. En total, los lanzadores del equipo acumulan un impresionante 1.77 de efectividad en sus últimos 13 juegos, incluyendo la barrida ante Boston.

Luis Gil, el abridor de hoy, terminó invicto (4-0) en sus últimas 10 aperturas y ninguno de los bateadores de Toronto le ha conectado nunca un cuadrangular, aunque tiene que cuidarse de Vladimir Guerrero Jr., que le batea .429 en siete turnos al igual que Anthony Santander.

En otros aspectos de juego, la ofensiva tiene muchas cosas positivas de las que hablar. Aaron Judge por ejemplo, se prendió en la Serie de Comodín bateando para .364, y en sus últimos 33 juegos (incluyendo temporada regular y playoffs) tiene una línea ofensiva monstruosa de .373/.523/.755 con 13 jonrones, 22 impulsadas y 33 boletos.

Durante su extraordinaria carrera contra Toronto, 41 han sido las pelotas desaparecidas, marcando la mayor cantidad para un pelotero de los Yankees frente a ese rival. Solo su propio récord contra Baltimore supera esa cifra en toda la MLB desde 2017.

Por cierto, no quiero cerrar este tópico sin contarles que frente a Kevin Gausman, pitcher de hoy, su bateo es de .354 con 6 jonrones y 11 boletos en su carrera y otro que les ve la pelota a las mil maravillas es Giancarlo Stanton que tiene un promedio de .333 con 4 batazos de cuatro esquinas.

No todo es color de rosa para los Yankees. Toronto trae un bullpen que ha sido increíble registrando un 30% de tasa de swings fallidos (whiff rate), la segunda mejor de la MLB (solo detrás de Houston) y la más alta en la historia del club desde 1988, así que el tomar control temprano del marcador puede ser clave.

Un duelo que puede tornarse más que interesante en una postemporada que ya desde temprano nos está regalando joyitas de encuentros. Queda como siempre disfrutar del espectáculo y sentirse afortunados de vivir algo como esto, mientras le pedimos a los dioses del béisbol que nos regalen un octubre inolvidable para los que amamos al Rey de todos los deportes.