Wheeler responde tras quedar fuera del All-Star con 14 ponches ante los Rojos

CINCINNATI - El manager interino de los Filis, Don Mattingly, anunció a los primeros cinco jugadores del equipo seleccionados para el Juego de Estrellas durante una reunión previa al partido el sábado en Kansas City.

Reveló los nombres de Bryce Harper, Kyle Schwarber, Cristopher Sánchez, Jhoan Durán y Brandon Marsh, en ese orden. Sus compañeros aplaudieron a cada uno. Luego, Mattingly comentó: "Sé que siento que hay otros muchachos que deberían haber sido seleccionados, pero el cupo es limitado".

Otro de esos "muchachos" Zack Wheeler, dominó a los Rojos en una victoria por 4-1 el martes por la noche en el Great American Ball Park, acercando a los Filis a dos juegos de los Bravos en la División Este de la Liga Nacional. Wheeler permitió cuatro imparables y una carrera, además de igualar la marca personal de su carrera con 14 ponches en siete entradas. Es apenas el sexto lanzador en la historia de la franquicia en registrar 14 o más ponches sin otorgar bases por bolas en un partido, uniéndose a Vince Velasquez (14 de abril de 2016), Cliff Lee (16 de septiembre de 2013), Curt Schilling (1 de septiembre de 1997), Terry Mulholland (4 de junio de 1993) y Jim Bunning (7 de junio de 1966).

Esta temporada tiene un récord de 9-1 y una efectividad de 2.28.

Antes del partido del martes, Mattingly expresó su sorpresa de que Wheeler no hubiera sido seleccionado para el equipo del Juego de Estrellas. Otros también se sorprendieron.

"He hablado un poco sobre eso", dijo Mattingly. "Wheels no recibe mucha atención a nivel nacional. Pasa lo mismo con [Bryce Harper], ¿verdad? Con Harp... cuando llevas mucho tiempo en esto y eres bueno año tras año, la gente empieza a preguntarse: '¿Quién es la nueva sensación? ¿Qué es lo nuevo que está pasando?'. Esos jugadores acaparan mucha atención —y probablemente la merezcan, lo cual está bien—, pero uno empieza a olvidarse un poco de los otros, porque ya no son el tema de conversación constante. No son el foco principal de programas como *MLB Tonight* y cosas por el estilo".

"Así que sí creo que a esos jugadores se les pasa por alto. Y luego, al final de sus carreras, todo el mundo vuelve a reconocer: 'Vaya, este tipo ha tenido una carrera increíble'".

La explicación más probable de la ausencia de Wheeler es que, dado que lanzará el domingo en Detroit —el último partido antes de la pausa del Juego de Estrellas—, no estaría disponible para lanzar en dicho encuentro el martes en el Citizens Bank Park. Recientemente, la liga ha seleccionado únicamente a lanzadores que pueden participar en el partido, incluido el zurdo de los Filis, Jesús Luzardo, quien fue nombrado sustituto para el Juego de Estrellas el martes.

Se le preguntó a Mattingly si creía que Wheeler podría lanzar con cierto ímpetu o agresividad el martes. Él sonrió.

"No lo sé, espero que sí", dijo. "Si rinde bien con esa intensidad, espero que lance con ella. Si prefiere estar tranquilo y sereno, entonces espero que esté tranquilo".

Kyle Schwarber conectó un jonrón de dos carreras hacia el jardín derecho-central en la tercera entrada, dando a los Filis una ventaja de 3-0. Fue su cuadrangular número 31 de la temporada.