MIAMI -- Aunque la Selección de los Estados Unidos ha clasificado para su tercera final en forma consecutiva en el Clásico Mundial de Béisbol -- que disputará este lunes contra Venezuela -- el equipo dirigido por Mark DeRosa no se ha visto del todo dominante en sus últimos cuatro partidos.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
La escuadra estadounidense ha superado a sus oponentes con marcador global de 42-21 en el torneo, pero eso se debe mayormente a victorias contundentes sobre Brasil y Gran Bretaña en la fase de grupos en Houston. En sus últimos cuatro juegos, han ganado tres, pero en esos choques han aventajado a los contrarios por solamente tres carreras, 18-15, lo cual incluye una derrota ante Italia el 10 de marzo por 8-6.
“Aún espero que nuestra ofensiva estalle”, dijo DeRosa después del triunfo de sus pupilos sobre la República Dominicana por 2-1 el domingo en la ronda semifinal del Clásico.
Otra cosa que espera DeRosa que mejore es la actuación de su abridor para la gran final del martes, el derecho Nolan McLean. En el revés frente a los italianos, McLean cargó con la derrota al permitir dos jonrones y tres carreras limpias en 3.0 entradas.
“Creo que él está construido para esto”, dijo DeRosa, haciéndole eco a un lema que se ha escuchado durante todo el torneo cuando se habla de McLean, joven abridor de los Mets. “Su mentalidad, su material, su deseo, todo eso fue parte del motivo para que él fuera parte de este equipo”.
McLean viene de una recta final bien promisoria con los Mets en el 2025, en la que tuvo marca de 5-1, efectividad de 2.06 y tasa de ponches del 30.3%. Que le toque iniciar una final por los Estados Unidos en el Clásico Mundial de Béisbol es un gran honor, por supuesto.
“Creo que estás loco si no quieres hacer esto”, dijo McLean, de 24 años. “La oportunidad de poner ‘USA’ en el pecho y salir a competir con, honestamente, los mejores jugadores del mundo… creo que es una experiencia increíble para mí”.
McLean estuvo lidiando con algunos síntomas de vértigo antes de este torneo, pero asegura que eso ya ha quedado en el pasado. También cree que su límite de pitcheos debe de ser de entre 65 y 70.
Con eso en mente, la selección estadounidense debe de tener su fuerte bullpen descansado, al no jugar el lunes. Si el “trío terrible” de David Bednar, Garrett Whitlock y Mason Miller están disponibles todos, los norteamericanos se proyectan para estar en una buena situación con su pitcheo… en el papel.
Claro, la clave sería una mejor actuación de McLean, en comparación con lo hecho en su primera salida del Clásico.
“Obviamente, me golpearon un par de veces con el batazo largo, pero en sentido general me sentí bastante bien”, expresó McLean sobre su presentación de la semana pasada frente a Italia. “Pero como competidor… si trabajas toda tu vida en algo, quieres estar en estas situaciones. Entonces, es un sueño hecho realidad recibir la bola en un momento tan grande, y es algo que quiero hacer”.