MIAMI -- El juego inaugural de la República Dominicana fue una exhibición de por qué se le considera a este equipo como claro favorito para llevarse el Clásico Mundial de Béisbol del 2026.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
Un bullpen hermético, jugadas espectaculares e inmensos jonrones protagonizaron la jornada, en la que apabullaron 12-3 a Nicaragua.
Dicho esto, hubo una pieza del aceitado engranaje quisqueyano que falló temprano: Cristopher Sánchez.
Ahora, ¿eso quiere decir que Dominicana dudará en volver a darle la bola en un potencial juego de eliminación?
Absolutamente no. Albert Pujols y el resto de la escuadra dominicana siguen con el respaldo intacto en su as. Y es que puede que la fortaleza más grande de este clubhouse, más allá de los grandes nombres que lo conforman, es la vibra de unión que emanan.
De hecho, cuando se le hizo esa pregunta a Pujols después del encuentro, el futuro miembro del Salón de la Fama fue tajante, convirtiendo inmediatamente cualquier aspecto negativo en algo positivo.
“No, la verdad no”, dijo Pujols sobre si perdió la confianza en Sánchez. “Quizás no tuvo la mejor presentación que él quería tener. Al mismo tiempo, ha escrito historia hoy. Ponchó a cuatro bateadores [en un inning]”.
Al destacar ese hito de convertirse en el primer monticular con cuatro abanicados en una entrada en la historia del Clásico Mundial de Béisbol, Pujols volvió a sacar la virtud que lo ha caracterizado hasta ahora en su corta, pero exitosa, carrera como manager. Una calma que inspira.
“En ese primer inning estaba mirando a Cristopher; nunca perdió la calma, y pudo ponchar a cuatro jugadores. Esto no va a cambiar nada”, aseguró. “Tienes que mirar lo positivo. El sinker no estuvo bien, pero la curva estuvo perfecta. Son las emociones del primer juego en este tipo de torneo”.
Incluso ese respaldo se trasladó a los jugadores de posición, que no dudaron en ofrecer palabras de apoyo para su monticular.
“Bueno, antes que nada, tenemos que darle crédito a Sánchez”, se aseguró de mencionar Caminero, cuando se le preguntó por la buena labor del bullpen. “Bases llenas, y sólo anotaron una”.
Claro, el espaldarazo que le dio el equipo a Sánchez no sólo fue en palabras. Cuando tienes una ofensiva que puede producir 12 carreras de un momento a otro, el trago amargo pasa más rápido.
“Las cosas no salieron bien, pero gracias a Dios la ofensiva me respaldó y ganamos el partido, que es lo importante”, comentó Sánchez. “Se [recupera] cogiendo lo positivo y botando lo negativo. Ya el juego pasó. Ganamos. Ahora trataré de poner cuantos ceros en la pizarra pueda. Ese siempre ha sido mi objetivo”.
La confianza en la novena quisqueyana está intacta. Pero, ¿qué piensa Sánchez? ¿Cambian ahora sus planes, considerando las implicaciones de su potencial próxima apertura?
“Yo voy hasta donde llegue [la selección]”, respondió, reiterando que no tiene limitaciones por parte de su club en MLB, los Filis. “La página ya está pasada. [La clave es] prepararme y prepararme. Ya ahí uno va a tener más scouting report de esos equipos, y prepararme como siempre lo hago para dar lo mejor de mí”.
En el papel, la escuadra de República Dominicana no tiene nada que envidiarle a nadie. Pero puede que la camaradería que han mostrado hasta ahora sea su verdadera fortaleza en este Clásico Mundial.
Por lo pronto, tras un día libre el sábado, el próximo reto de Dominicana será contra Países Bajos el domingo a las 12 p.m. ET.