Skenes fue CATCHER de no-hitter combinado de PCA y Winn en 2014

Pete Crow-Armstrong y Masyn Winn en la lomita. Un no-hitter combinado. Y Paul Skenes … ¿Cómo receptor? No se trata de una realidad alterna.

Mucho antes de que llegaran a las Grandes Ligas -- Crow-Armstrong como jardinero central de los Cachorros, Masyn Winn como el torpedero de los Cardenales y Skenes como el lanzador de los Piratas -- los tres fueron compañeros de la selección sub-12 de Estados Unidos.

Crow-Armstrong fue parte del equipo sub-12 que ganó una medalla de plata en el Campeonato Panamericano COPABE en Mazatlán, México. Durante dicho viaje, el guardabosque y Winn lanzaron un juego sin hits ni carreras combinado -- con Skenes detrás del plato.

“Masyn fue por mucho el mejor pitcher ahí”, declaró Crow-Armstrong. “Creo que fui el abridor en ese partido. Definitivamente recuerdo que ganamos por nocaut. Pero lo maravilloso fue que nuestro receptor fue Paul Skenes. Corpulento y alargado -- comenzaba a convertirse en el monstruo que es ahora.

“Es bien especial recordar todo eso”.

Skenes, que se reencontrará con Crow-Armstrong como compañeros en la selección estadounidense en el Clásico Mundial de Béisbol, también recuerda ese momento.

“Él era el pitcher en ese entonces”, señaló Skenes sobre Crow-Armstrong. “No sé si llegó a batear en ese torneo. Yo no lancé en ese torneo. Creo que estaba un poco indeciso durante ese tiempo”.

Para los aficionados que han visto a Skenes dominar como serpentinero ya por varios años, primero al nivel universitario y ahora con Pittsburgh, parece difícil creer que hubo un momento cuando no era el mejor pitcher en su equipo. Pero eso se debe a que no fue pitcher sino hasta la secundaria. De hecho, fue reclutado para la universidad más por su trabajo detrás del plato.

Los oponentes del as probablemente desean que se hubiera quedado en dicha posición.