なじみ深さ。
これが、フリーエージェント（FA）のエウヘニオ・スアレスが古巣の１つであるレッズを新天地に選ぶ決め手となった重要な要素だ。またそれは、オーナー陣とフロントが想定予算を超えて契約をまとめる後押しともなった。
レッズとスアレスは１日に合意、３日の身体検査を経て１年1500万ドル（約23億2500万円）で正式契約した。2027年はバイアウト（契約解除）なしの1600万ドル（約24億8000万円）の相互オプション（球団と選手の両者に契約延長の権利）が付く。
「クラブハウスでの存在感は抜群で、ファンにも素晴らしい男だ。彼がもたらすものは分かっている。本当に素晴らしい人間だ。実現できるか確信は持てなかったが、ジーノ（スアレスのニックネーム）を獲得できてうれしい」とレッズのニック・クロール編成本部長は語った。
クロール編成本部長によると、スアレスの代理人とオフシーズンの間、連絡を取り合っていたが、ここ10日間で交渉が本格化した。パイレーツからは同等のオファーがあり、さらに条件を上乗せする用意もあったが、スアレスはシンシナティを選んだ。
「ホームに帰ってこられてうれしいし、とても興奮している」とスアレスは語った。
「決断は簡単だった。ここにはまだ家族もいるし、娘もここで生まれた。妻と私にとって、ここに戻るのは良い決断だった。勝つチャンス、この街にプレーオフをもたらすチャンス、そして私が加わることでプレーオフに進出し、頂点に立つチャンス。その可能性は高かった」
１月にトレードでギャビン・ラックスと年俸552万5000ドル（約８億5638万円）をレイズへ放出した後も、レッズは2025年シーズンに向けた年俸総額１億1200万ドル（約173億6000万円）前後の予算上限に達していた。
ナ・リーグのワイルドカードシリーズのドジャース戦で２連敗を喫した83勝の昨季を土台に強化を進めるレッズにとって、スアレスの獲得は2026年の年俸総額引き上げを意味した。
「さらに踏み込んだ決断だった」とレッズのニック・クロール編成本部長は語った。
「先週、オーナー陣のもとへ行き、ボブ・カステリーニ、フィル・カステリーニの両氏と話した。『これがおそらく着地点であり、予算を超えて必要になるものだ』と伝え、承認を得られた。スアレスを獲得できてうれしく思う」
34歳のスアレスは、ダイヤモンドバックス、マリナーズで戦った昨季、オールスター選出を果たし、159試合で打率.228、OPS .824、自己最多タイの49本塁打、自己最多の118打点を記録。スアレスの加入は、昨季チームの弱点だった打線の底上げとなる。
レッズは昨季、本塁打数（167本）で21位。チームトップはデラクルーズの22本だったが、オールスター以降は４本にとどまった。
"He is talented," Suárez said of De La Cruz. "He knows what he can do on the field. Whatever he needs from me, I will help him. I know how good he is. He might be helping me too."
Suárez will likely see most of his time as the Reds' designated hitter, but he will also play some at first base and third base. Gold Glover Ke'Bryan Hayes will remain locked in at third base. Spencer Steer will get reps at first base, second base, left field and right field. Rookie and top prospect Sal Stewart (MLB Pipeline's No. 22 overall prospect) could be used at DH, first base, second base and third base.
"I think we’ll be able to piece everything together, but some guys are going to get some reps at different positions and we’ll see how it goes in Spring Training," Krall said.
「デラクルーズは才能にあふれている」とスアレスはデラクルーズについて語った。
「フィールドで何ができるか分かっている。私に何か必要なら助ける。デラクルーズの素晴らしさは分かっている。デラクルーズも私を助けてくれるかもしれない」
スアレスは主にレッズのDHとして起用される見込みだが、一塁や三塁でもプレーする。ゴールドグラブ賞受賞者のキーブライアン・ヘイズは三塁で固定される。スペンサー・ステアは一塁、二塁、左翼、右翼で出場機会を得る。新人でトップ・プロスペクト（有望株選手）のサル・スチュワート（MLBパイプラインの全体22位）は、DH、一塁、二塁、三塁で起用される可能性がある。
「全てをうまく組み合わせることができると思うが、数名の選手は異なるポジションを経験し、スプリングトレーニングでの流れを見ていく」とクロール編成本部長は語った。
2014年12月11日、タイガースとのトレードで投手アルフレド・サイモンとの交換でレッズに加入した当時、スアレスは主に遊撃手だった。2016年シーズンに三塁へ転向し、キャリアを飛躍させた。2018年のスプリングトレーニング期間中に７年6600万ドル（約102億3000万円）の延長契約を結ぶと、同年初めてオールスターに選出され、2019年には自己最多の49本塁打を記録した。
スアレスは2015年から21年にかけてレッズで189本塁打を記録。2022年シーズンを前にしたチーム再建により、高額契約選手の大量放出が行われた。同年のスプリングトレーニング期間中、スアレスはジェシー・ウィンカーと共に、ジェイク・フレイリー、ブランドン・ウィリアムソン、ジャスティン・ダン、コナー・フィリップスとのトレードでマリナーズへ移籍した。
当時、スアレスは記者に対し、レッズを離れることについて涙を浮かべ感情を露わにした。球団は、本拠地が打者有利なグレートアメリカン・ボールパークであるにもかかわらず、スアレスの放出以降30本塁打を放った打者は現れていない。
「『何が起こるか分からない』と話したみんなとの会話を覚えている。この競技はそういうものだ」とスアレスは語った。
「ビジネスの世界では、どこでキャリアを終えるか分からない。当時、私は『シンシナティでキャリアを終えるかもしれない』と言った。それから５年後、今ここにいる。神のタイミングは完璧だ。みんなが自分を知っている場所に戻れるのは贈り物だ。心地よく、ここにいられることを非常にうれしく思う」