24日（土）、マイナーリーグの3Aでダブルヘッダーを戦っていたマルセロ・メイヤーに、「メジャー昇格」という夢の知らせが届いた。
ボストン・レッドソックスのプロスペクト2位（MLB全体8位）にランクする22歳はオリオールズとのダブルヘッダー第2試合目で、ついにメジャーの舞台に立つことになった。
だが、出発まで一筋縄ではいかなかった。
メイヤーは3週間前に車の鍵を紛失したため、フェンウェイ・パークへ向かう手段がなかった。
「3週間くらい前に無くしたんだけど、必要になるまで探さなくていいかなと思って放置してたんだ」と、メイヤーは大舞台のクラブハウスで苦笑交じりに語った。
荷物をまとめて、早くフェンウエイに行くように促されたものの、車の鍵がない。3Aのチームメイトや監督もダブルヘッダーの試合があるため、送るのは難しい。
焦るメイヤーを救ったのはウースターのクラブハウス係だった。
通常なら1時間弱で到着する道のりだが、ボストン名物の渋滞にもつかまり、途中から車はなかなか動かず。しかしオリオールズとの１試合目（6−5でレッドソックスの勝利）が延長十回までもつれこんだため、次の試合は30分ほど遅延になった。1試合目と2試合目の観客の入れ替えで時間がかかり、球場近辺は車も人も大渋滞だったため、球場近辺の混雑に慣れていないメイヤーが運転していたら、車の中で一人で焦ったりパニックになっていたかもしれない。
「渋滞していたけれど、僕はずっと携帯をチェックしていたので、あまり気づかなかった。友人、コーチからの「昇格おめでとう」のテキストに返信していたんだ。クラブハウスにいるチームメイトの方が僕がちゃんと到着できるかそわそわして、『警察の護衛が必要だ』って冗談を言っていたらしいよ」と笑う。
無事に到着し、歴史あるフェンウェイでデビューしたが「とても不思議な感覚だった。感情が一気にこみ上げてきた。自分と家族がこの瞬間のためにずっと努力してきたから、本当に特別な時間だった」
ちなみにメイヤーの車はいまだウースターのポーラーパーク駐車場に停められたまま。レッドソックスは来週からミルウォーキーとアトランタへの遠征が控えており、当面戻ることはなさそうだ。
「ここにいられて本当にうれしいし、ここまで応援してくた皆に心から感謝している」