サヨナラを確信した瞬間、マット・ショウは力強く拍手し、両手を握って喜びを爆発させた。
延長十一回に右方向へ放ったタイムリーは、カブスにとってこの試合の決勝打となり、4-3での勝利を決定づけた。ショウにとってはこれがキャリア初のサヨナラ打となり、試合後はベンチから飛び出したチームメートたちと喜びを分かち合った。
「最高だった。本当に楽しかったし、一生忘れない瞬間になると思う。とにかく興奮した」と殊勲のヒーローは試合後に語った。
現在23歳のショウは、MLB公式パイプラインによればカブスの有望株ランキング1位、全体18位の期待選手。今季は開幕からメジャー昇格を果たしたものの、最初の18試合で打率.172、OPS.536と苦戦し、4月下旬に3Aアイオワへ一時降格。1か月弱の調整期間を経て5月19日に再昇格した。
復帰後のショウはまさに別人のようであり、直近８試合で打率.355（31打数11安打）、マルチ安打４試合と絶好調。この日も三回に安打、盗塁、そして得点を記録し、攻撃の起点となった。さらに四回にも再び盗塁を成功させ、延長十一回には勝負を決める一打を放った。
「見た目からして落ち着いている。自信がついたのか、マイナーでの再調整が功を奏したのか分からないが、今は本当に打席で堂々としている」とジェド・ホイヤー野球部門代表もその成長を認めた。
延長戦では、ピート・クロウ＝アームストロングが二塁からスタートし、一死から三塁への盗塁を成功。これをマイケル・ブッシュのライト前ヒットで同点に追いついた。その後、バーティが代打で出場し盗塁、ニコ・ホーナーの四球で一、二塁となり、ショウに打席が回ってきた。
「彼（キンリー）はいいスライダーを投げる。とにかくボールを引きつけて、逆方向に打ち返そうとしていた」とショウは振り返った。
1-2からのスライダーに体勢を崩されながらも、打球速度約102.7キロの柔らかい当たりで一塁手の頭上を越えた。右翼手タイラー・フリーマンが処理する頃には、バーティはすでに三塁を回っており、劇的な勝利が確定した。
「本当に最高のチーム。自分たちはどんな展開でも諦めないし、逆転勝ちもたくさん経験してきた」とショウはチームの結束力にも胸を張った。
投げては先発のケイド・ホートンが６回２失点、５被安打、６三振、１四球の好投。カブスでは通算４登板目で、先発としては３度目の登板であった。七回に先頭打者ブレントン・ドイルに同点ソロ本塁打を許したことで勝ち星は逃したものの、球団内外からの評価を高める一戦となった。
そんな若武者たちの活躍を見守っていたのが、トミー・ジョン手術（内側側副靭帯の再建手術）からのリハビリ中であるジャスティン・スティールだ。アリゾナでの療養から一時的にチームに合流し、サヨナラ勝利に立ち会った。
「もちろん本当はマウンドに立ちたい。でも、今はファンとしての時間を楽しむよ」とスティールは語った。
スティールは4月18日にシーズン絶望となる手術を受けており、ボールを再び握れるまでに５カ月程度を要する見込み。それ以降のスケジュールは未定であり、現在は「一日一日を乗り越える」ことに集中しているという。
カブスのクレイグ・カウンセル監督は「このような手術の後はメンタル的にも厳しい。だからこそ、チームに帯同するだけでも助けになることもある。我々としても、リハビリと並行して可能な限りチームと過ごしてほしい」と語った。
スティールは今後も月に一度程度チームに合流し、メディカルスタッフによるチェックを受けつつ、チームメイトとの交流も重ねていく予定。実際、オールスターにも選出され、カブスの開幕投手も務めたスティールは、ホートンやベン・ブラウンらにとって最高の教科書となる。
カウンセル監督も、特にホートンとスティールは重なる点が多いと語る。
「以前から、ジャスティン（スティール）は冷静沈着な勝負師のような選手だと評価してきた。そしてケイド（ホートン）にも、それと同じような資質があると感じている。良い結果も悪い結果もきちんと受け止めて、次に進める。ケイドはその点でとても良い対応をしていると思うよ」
なお、鈴木誠也は先制タイムリーを挙げ、MLB全体で最速の50打点に到達。それ以降は安打がでなかったものの、これで連続安打記録を８試合へと伸ばした。
＜鈴木誠也 打撃成績＞
第1打席：センターフライ 第2打席：適時打 第3打席：センターフライ 第4打席：空振り三振 第5打席：空振り三振
打率 .272 OPS .898