偉大な記録のかかるマウンドは、苦しい暑さが襲うかもしれない。パドレスのダルビッシュ有（38）は7月24日（日本時間25日午前8時45分開始）、セントルイスでのカージナルス戦で今季初勝利と日米通算歴代１位となる204勝を目指す（MLB110勝、日本ハム93勝）。
「チームが勝つことがもちろん一番ですけれども、やっぱり自分としてもスッキリするような内容とか結果が早くほしいので。それがちゃんとできるように、また練習なりしっかりしていきたいと思います」
前回登板、19日（同20日）のナショナルズ戦（ワシントンD.C.）で5回5安打3失点。2敗目を喫した試合後には、１勝目を渇望する心境を明かしていた。3月中旬に右肘に炎症を発症し、開幕から負傷者リスト（IL）入り。復帰後、まだ勝利投手になっていない。中4日で迎える4度目の先発で記念の勝利がかかる。
パドレスは22、23日のマーリンズ戦（マイアミ）で連敗。ナ・リーグ西地区で首位ドジャースを4.5ゲーム差で追いかける。ダルビッシュとしては連敗を止め、自身の今季＆復帰後初勝利を目指す一戦だ。
セントルイスの気象予報は、晴れで日中の最高気温は37度の猛暑日。19日の登板も気温30度の高温多湿だった。69球を投げた試合後には「スタミナは意外と大丈夫。ブルペン、前のキャッチボールから汗をすごくかいたので、水分補給とかそういうところがちょっと難しい」とコンディショニングで注意すべきことは経験済みだ。試合開始予定時刻の午後6時45分は、気温33度前後の見込み。選手たちにとっては、消耗が激しく、特に投手には厳しい気候になりそうだ。
勝利投手になれば、日米通算の勝利数で並んでいる黒田博樹（MLB79勝、広島124勝）を抜き、歴代最多の204勝となる。