Tres conclusiones tras la fecha límite para intercambiar cifras de arbitraje

Dieciocho jugadores no pudieron llegar a un acuerdo con sus equipos sobre un salario para el 2026 antes de la fecha límite de la noche del jueves, y aunque todos intercambiaron cifras de arbitraje con sus clubes, uno destacó por encima del resto.

Tarik Skubal, el dos veces vigente ganador del Premio Cy Young de la Liga Americana, solicitó US$32 millones, mientras que los Tigres respondieron con una cifra de US$19 millones.

Suponiendo que ambas partes no lleguen a un acuerdo antes de una audiencia, un fallo a favor de Skubal establecería un nuevo récord para el salario más alto en el proceso de arbitraje, superando los US$31 millones que el dominicano Juan Soto ganó con los Yankees en el 2024. También pulverizaría la marca actual para un lanzador en arbitraje, fijada en 2015 por David Price con US$19.75 millones, y se convertiría además en el salario más alto otorgado en un caso que llegó a audiencia, un registro que actualmente ostenta el dominicano Vladimir Guerrero Jr. (US$19.9 millones en el 2024).

Aquí está el punto clave que hay que recordar sobre una audiencia de arbitraje: ni los US$32 millones ni los US$19 millones serán las cifras determinantes cuando ambas partes presenten su caso ante el panel arbitral; el número importante será US$25.5 millones, que es el punto medio del caso.

Cada lado intentará demostrar que Skubal vale un dólar más o un dólar menos que ese punto medio, y la parte que presente el mejor argumento será la que gane. No tienen que sostener que Skubal vale exactamente US$19 millones o US$32 millones, lo que hace que un caso de arbitraje como este sea tan fascinante.

Y no es que haya habido muchos precedentes similares. La diferencia de US$13 millones entre ambas partes representa la más grande en la historia del arbitraje.

Los 18 jugadores que intercambiaron cifras salariales fueron uno más que el año pasado, pero aún cinco menos que los que lo hicieron en el 2024. En el 2023, un récord de 33 jugadores intercambiaron cifras con sus clubes.

Aunque Skubal fue el gran protagonista del día, también hubo otros acontecimientos destacados.

A continuación, algunos apuntes tras la fecha límite de arbitraje de este año:

El Top 10

Hace dos años, Soto estableció un nuevo récord para el contrato de un año más alto para un jugador elegible para arbitraje, al acordar un pacto de US$31 millones con los Yankees. Ese acuerdo llegó un año después de que Shohei Ohtani hubiera fijado la marca en US$30 millones.

Ese récord está a salvo… por ahora.

Como mencionamos antes, si Skubal llega a audiencia y gana, pasaría a ocupar el primer lugar de esta lista. Si los Tigres ganan el caso, el salario de US$19 millones de Skubal lo dejaría fuera del Top 10.

El año pasado, Guerrero ingresó al Top 10 con su acuerdo de US$28.5 millones con los Azulejos. Ningún jugador se metió en el Top 10 este jueves, siendo el contrato de US$15.65 millones del cubano Randy Arozarena con los Marineros el acuerdo más alto. De los 18 jugadores que intercambiaron cifras con sus clubes, solo Skubal solicitó un salario de ocho dígitos.

Aquí un vistazo a los 10 contratos de un año más grandes otorgados a jugadores elegibles para arbitraje:

Juan Soto, US$31 millones (2024)
Shohei Ohtani, US$30 millones (2023)
Vladimir Guerrero Jr., US$28.5 millones (2025)
Mookie Betts, US$27 millones (2020)
Nolan Arenado, US$26 millones (2019)
Josh Donaldson, US$23 millones (2018)
Juan Soto, US$23 millones (2023)
Bryce Harper, US$21.625 millones (2018)
Francisco Lindor, US$21.3 millones (2021)
Pete Alonso, US$20.5 millones (2024)

El club de los ocho dígitos

De los aproximadamente 150 jugadores que llegaron a acuerdos el jueves para evitar el arbitraje, sólo siete aseguraron salarios de US$10 millones o más para el 2026:

Randy Arozarena, Marineros (US$15.65 millones)
Brady Singer, Reales (US$12.75 millones)
Taylor Ward, Orioles (US$12.175 millones)
Jesús Luzardo, Filis (US$11 millones)
Daulton Varsho, Azulejos (US$10.75 millones)
Alec Bohm, Filis (US$10.2 millones)
Jazz Chisholm Jr., Yankees (US$10.2 millones)

Intercambio de cifras

Dieciséis equipos lograron llegar a acuerdos con todos sus jugadores elegibles para arbitraje antes del jueves, dejando a 14 clubes con al menos un jugador potencialmente rumbo a una audiencia.

De esos 14 equipos que intercambiaron cifras con al menos un jugador, Astros, Orioles, Rojos y Reales lo hicieron con dos cada uno. Los otros 10 equipos —Angelinos, Azulejos, Bravos, Cerveceros, Marineros, Marlins, Nacionales, Rays, Tigres y Mellizos— intercambiaron cifras con un solo pelotero.

Más allá del histórico monto solicitado por Skubal, ninguno de los otros 17 beisbolistas pidió un salario de US$10 millones o más. Las cifras más altas después de Skubal pertenecen al mexicano Isaac Paredes (US$9.95 millones) y William Contreras (US$9.9 millones), y solo otros cuatro jugadores están solicitando salarios por encima de US$5 millones.

A continuación, la lista completa de los 18 jugadores que intercambiaron cifras con sus clubes, desglosada por equipo. Entre paréntesis aparecen tanto la cifra solicitada por el jugador como la presentada por el equipo:

Reid Detmers (US$2.925 millones), Angelinos (US$2.625 millones)
Yainer Díaz (US$4.5 millones), Astros (US$3 millones)
Isaac Paredes (US$9.95 millones), Astros (US$8.75 millones)
Eric Lauer (US$5.75 millones), Azulejos (US$4.4 millones)
Dylan Lee (US$2.2 millones), Bravos (US$2 millones)
William Contreras (US$9.9 millones), Cerveceros (US$8.55 millones)
Bryce Miller (US$2.625 millones), Marineros (US$2.25 millones)
Calvin Faucher (US$2.05 millones), Marlins (US$1.8 millones)
Cade Cavalli (US$0.9 millones), Nacionales (US$0.825 millones)
Kyle Bradish (US$3.55 millones), Orioles (US$2.875 millones)
Keegan Akin (US$3.375 millones), Orioles (US$2.975 millones)
Edwin Uceta (US$1.525 millones), Rays (US$1.2 millones)
Graham Ashcraft (US$1.75 millones), Rojos (US$1.25 millones)
Tyler Stephenson (US$6.8 millones), Rojos (US$6.55 millones)
Vinnie Pasquantino (US$4.5 millones), Reales (US$4 millones)
Kris Bubic (US$6.15 millones), Reales (US$5.15 millones)
Tarik Skubal (US$32 millones), Tigres (US$19 millones)
Joe Ryan (US$6.35 millones), Mellizos (US$5.85 millones)