Los argumentos para estos cinco candidatos al Salón de la Fama

La Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBWAA, por sus siglas en inglés) dará a conocer este martes los resultados de su elección al Salón de la Fama para el 2026, completando oficialmente un grupo que por ahora cuenta con un solo miembro: Jeff Kent, elegido en diciembre por el Comité de la Era Contemporánea del Béisbol.

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De cara al anuncio, presentamos un vistazo a los argumentos de cada candidato que aparece con más del 50% de los votos en el rastreador de Ryan Thibodaux de boletas del Salón de la Fama.

Sección Especial: Salón de la Fama

Carlos Beltrán

Apenas cinco jugadores en la historia de la Liga Americana y la Liga Nacional han alcanzado 500 dobles, 400 jonrones y 300 bases robadas en sus carreras. Aquí está la lista completa: Alex Rodríguez, Barry Bonds, Andre Dawson, Willie Mays… y el puertorriqueño Beltrán, quien sumó 565 dobles, 435 cuadrangulares y 312 robos. Son algunas de las amenazas de poder y velocidad más dinámicas que el juego haya visto.

Lo impresionante es que, incluso si se elimina el requisito de los 500 dobles, la lista no cambia: Siguen siendo los mismos cinco jugadores. Si se quiere resumir los argumentos de Beltrán en una sola estadística, ésta resulta tan convincente como cualquier otra.

Andruw Jones

Jones es uno de apenas cuatro jardineros que han ganado exactamente 10 Guantes de Oro, junto con Ken Griffey Jr., Al Kaline e Ichiro Suzuki. Ésos son tres miembros del Salón de la Fama elegidos en su primera oportunidad. Claro, una colección de trofeos por sí solo no garantiza un boleto a Cooperstown, pero acumular más que casi todos los patrulleros centrales ofrece evidencia de lo dominante fue la defensa de Jones.

Vayamos un paso más allá de eso. En total, ha habido 15 jugadores de posición (no lanzadores) que han ganado al menos 10 Guantes de Oro. Sólo cuatro de ellos también dieron al menos 400 vuelacercas: Mays, Griffey, Mike Schmidt y Jones. Así es, otra lista compuesta exclusivamente por miembros de Cooperstown elegidos en su primera oportunidad, más Jones.

Chase Utley

Del 2005 al 2010, Utley fue seleccionado a cinco Juegos de Estrellas y bateó para .298 con 162 jonrones, 216 dobles, 572 carreras impulsadas, 90 bases robadas, OPS de .911 y OPS+ de 133 en 869 partidos.

En ese lapso, Utley produjo un bWAR de 45.5, sólo por detrás del dominicano Albert Pujols (52.1) entre los jugadores de posición. Su WAR fue 7.0 puntos mejor que el de A-Rod, quien fue tercero con 38.3, y más de 21 por encima del siguiente mejor segunda base, Brian Roberts (24.2).

Con Utley desempeñando un papel clave, los Filis pasaron de ser un equipo habitualmente rezagado a una potencia de la Liga Nacional, ganando cinco títulos del Este de la Liga Nacional, dos banderines del Viejo Circuito y una Serie Mundial entre el 2007 y el 2011. Antes de ese período, los Filis habían llegado a la postemporada una sola vez (en 1993) entre 1984 y el 2006.

Andy Pettitte

Entre todos los lanzadores que debutaron desde 1990, Pettitte es uno de apenas 10 que superaron los 3,000 episodios lanzados (3,316) y uno de cuatro con al menos 250 victorias (256), además de ocupar el noveno lugar histórico con un bWAR de por vida de 60.7. Su promedio de carreras limpias de 3.85 no deslumbra, pero si se observa específicamente el grupo de lanzadores zurdos del Salón de la Fama —17 en total que tiraron al menos 2,000 entradas en sus carreras — su EFE+ de 117 se ubicaría en el puesto 12, cómodamente entre Tom Glavine y CC Sabathia, que entraron al Salón en su primer año de elegibilidad. El período durante el cual Pettitte fue un contribuyente confiable también resulta notable; sus tres selecciones al Juego de Estrellas abarcaron tres décadas distintas (1996, 2001 y 2010).

Dicho todo esto, el historial de postemporada es lo que realmente sostiene sus argumentos. Los cinco títulos de Serie Mundial de Pettitte (1996, 1998-2000 y 2009) no son logros individuales, pero hasta hoy en día nadie ha trabajado más en los momentos más críticos; hasta el final de la temporada del 2025, mantiene el récord histórico de aperturas en playoffs/Serie Mundial (44) y de innings lanzados (276.1).

Félix Hernández

Durante un tiempo, una apertura de Hernández era un evento en sí mismo, y con justa razón: El venezolano superó las 200 entradas lanzadas en ocho temporadas consecutivas del 2008 al 2015, período en el que, como era de esperarse, encabezó los Grandes Ligas en episodios trabajados (1,796.2), ocupó el segundo lugar tanto en ponches (1,724) como en bWAR combinado (41.9) y registró una efectividad de 2.90, la tercera mejor entre los lanzadores con al menos 1,000 innings. En esas ocho campañas, también fue seleccionado a seis Juegos de Estrellas, terminó cuatro veces entre los primeros cinco en la votación para el Premio Cy Young de la Liga Americana (lo ganó en el 2010) y lanzó un juego perfecto.

Como un detalle adicional, aunque Hernández firmó posteriormente con los Bravos en el 2020 y con los Orioles en el 2021, nunca lanzó para ninguna de las dos organizaciones, preservando así su estatus como jugador de un solo equipo: Los Marineros.