Un primer vistazo al posible roster de postemporada de los Dodgers

LOS ÁNGELES -- Apenas llevamos poco más de una semana de agosto, así que parece un poco apresurado mirar dos meses hacia el futuro e intentar proyectar cómo podrían conformar los Dodgers su roster para la postemporada. Aun así, ése es el ejercicio mental que decidí hacer.

Ahora que pasó la Fecha Límite de Cambios, ya tenemos una idea bastante clara de quiénes estarán en la organización cuando llegue octubre y los Dodgers deban decidir cuáles 26 jugadores llevarán para la etapa final de su intento por conquistar una tercera Serie Mundial consecutiva.

El aspecto más complicado de este análisis es la salud. Los Dodgers esperan que Shohei Ohtani (molestias en la rodilla izquierda) vuelva a lanzar y que Will Smith (inflamación de un disco en el cuello) regrese tras una ausencia de varios meses, pero es difícil predecir exactamente qué sucederá con cualquiera de los dos hasta que haya avances más significativos. Y ésas son apenas dos de las múltiples lesiones que afectan al club.

Con eso en mente, abordaré el tema desde dos perspectivas: Un roster lo más cercano posible al de unos Dodgers completamente saludables al final de la temporada, y otro que refleje una situación realista si la campaña terminara hoy. Al comparar ambos, podremos identificar algunas de las principales interrogantes que enfrentará Los Ángeles en el tramo final.

Cada roster de 26 jugadores contará con 14 jugadores de posición y 12 lanzadores, tal como construyeron los Dodgers su plantilla para la Serie Mundial del año pasado. Vale recordar que Ohtani no ocupa uno de los cupos de lanzadores, debido a su condición de jugador de dos vías.

Con el equipo a plena capacidad

Lineup titular: Will Smith, Freddie Freeman, Tommy Edman, Mookie Betts, Max Muncy, Teóscar Hernández, Andy Pagés, Kyle Tucker, Shohei Ohtani

Banca/utility: Ben Rortvedt, Dalton Rushing, Miguel Rojas, Enrique Hernández, Alex Call

Rotación: Yoshinobu Yamamoto, Tarik Skubal, Blake Snell, Ohtani

Bullpen: Edwin Díaz, Tanner Scott, Roki Sasaki, Tyler Glasnow, Justin Wrobleski, Jack Dreyer, Edgardo Henríquez, Evan Phillips, Alex Vesia

Nota: El manager Dave Roberts encontrará la manera de incluir al boricua Enrique "Kike" Hernández en sus alineaciones titulares, pero no aparece entre los nueve iniciales porque las posiciones que desempeña serán variables.

Si la temporada terminara hoy

Lineup titular: Rortvedt, Freeman, Edman, Betts, Muncy, T. Hernández, Pagés, Tucker, Ohtani

Banca/utility: Hunter Feduccia, Alex Freeland, Rojas, Kike Hernández, Call

Rotación: Yamamoto, Skubal, Snell, Glasnow

Bullpen: Díaz, Scott, Sasaki, Wrobleski, Dreyer, Henríquez, Phillips, Vesia

Nota: Aunque Snell y Glasnow siguen en la lista de lesionados, ambos están lo suficientemente cerca de regresar al equipo como para que probablemente formarían parte del roster si la postemporada estuviera por comenzar.

Las principales interrogantes

¿Estará Ohtani disponible como lanzador?

Los Dodgers creen que sí, y el plan es que vuelva a realizar tiros esta semana. Sin embargo, existe una duda legítima sobre qué tan preparado estaría, incluso en el mejor de los escenarios. Una vez que empiece a aumentar su carga de trabajo en juegos, probablemente tenga que hacerlo entrada por entrada, de forma similar a lo que hizo el año pasado durante su regreso tras una segunda cirugía mayor en el codo. En el mejor de los casos, da la impresión de que podría desempeñarse como un abridor de múltiples innings en la postemporada, quizás trabajando con Glasnow u otro de los abridores que pudiera pasar al bullpen.

¿Cuáles receptores estarán disponibles y en qué función?

El estado de Smith es la mayor historia aquí. Si está completamente recuperado, los Dodgers realmente no tendrían que preocuparse demasiado por quién será su respaldo, más allá de contar con un segundo receptor por si surge algún inconveniente. La noticia de que Rushing difícilmente vuelva a fungir como receptor esta temporada hace que sea casi un hecho que Rortvedt o Feduccia estarán en el roster para la postemporada. Sin embargo, todavía existe la posibilidad de que Rushing regrese como un bateador zurdo de impacto desde una banca cargada de derechos.

¿Quiénes completarán el cuerpo de lanzadores?

Los Dodgers llevarán a los mejores brazos disponibles, sin importar el rol. Eso podría significar que abridores como Glasnow, Sasaki y Wrobleski formen parte del roster incluso si no son necesarios para abrir juegos. Los tres tienen experiencia como relevistas, luego de desempeñar ese papel en la postemporada pasada. Después está la incógnita sobre Cuáles relevistas completarán el grupo, ya que los únicos seguros de verdad parecen ser Díaz, Scott y Vesia.

¿Habrá alguna sorpresa?

¿Quién esperaba que Justin Dean integrara todos los rosters de postemporada el año pasado? Quizás los Dodgers hagan un movimiento similar este año, incorporando a un corredor o defensor de gran nivel para desempeñar un papel específico.