¿Tienen los Astros más movimientos por hacer antes del Spring Training? 

HOUSTON -- A una semana de que los lanzadores y receptores se reporten en West Palm Beach, Florida, para el inicio de los Entrenamientos de Primavera, el gerente general de los Astros, Dana Brown, se reunió con los medios el martes en Daikin Park para hablar sobre los movimientos que ha hecho el club hasta ahora y lo que aún podría venir.

Los Astros han mostrado durante mucho tiempo interés en el infielder utility Brendan Donovan, quien acaba de ser cambiado a los Marineros. ¿Hay alguna otra opción que estén considerando en su búsqueda de un bateador zurdo?

Brown: Mire, no voy a confirmar ni negar [el interés en Donovan], pero sí diré que definitivamente seguimos en el mercado por bates zurdos y que seguimos activos en ese mercado. Estamos trabajando duro todos los días para ver qué podemos agregar. Si hay un bate zurdo disponible, diría que estamos en la conversación.

¿Cree que para conseguir ese bateador zurdo tendrán que hacer un cambio que involucre al roster de Grandes Ligas?

Brown: No necesariamente. Creo que depende del club, de a quién estás cambiando y con quién estás negociando, pero estamos enfocados en encontrar un bateador zurdo. Que no haya duda, siento que nuestra alineación está bastante bien en este momento, pero sería un buen complemento sumar uno o dos bates zurdos.

La semana pasada adquirieron al lanzador Kai-Wei Teng en un cambio con los Gigantes. ¿Qué les gusta de él?

Brown: Fue una fuerte corazonada mía. Empezamos el proceso durante las Reuniones Invernales. Yo estaba concentrado en conseguir pitcheo. Vimos muchos videos, hablamos con mucha gente, con personas de nuestra gerencia, y finalmente concretamos el acuerdo. Pero se trata de un tipo grande y fuerte que puede alcanzar las 96 mph, tiene muy buenos recursos con efecto y puede ponchar a los bateadores. Sentimos que cada vez que añadimos pitcheo a esta organización, debido a nuestra reputación en el desarrollo de lanzadores, hay un siguiente nivel. Así que creemos que hay potencial con Teng.

¿Cuál es la situación con respecto al excedente en el cuadro interior y la posibilidad de realizar otro cambio?

Brown: Creo que, si podemos cambiar a alguien para conseguir un bateador zurdo o algo así, lo consideraremos. En este momento tenemos un muy buen cuadro interior. Tenemos profundidad, pero la temporada es larga, son 162 juegos. Tenemos algunos veteranos a quienes nos gustaría darles descansos a lo largo del año, y tener esta profundidad es bueno. El año pasado enfrentamos algunas lesiones, así que sentimos que, si algo sale mal en ese aspecto, tenemos cómo responder.

Parece que los dos jugadores que más verían afectado su tiempo de juego con un infielder adicional serían el antesalista mexicano Isaac Paredes y el inicialista Christian Walker. ¿Alguno de ellos se ha comunicado con usted o con el manager puertorriqueño Joe Espada este invierno para saber cuál es su situación?

Brown: No se han comunicado conmigo, pero diré esto: siento que hay suficiente tiempo de juego con el puesto de bateador designado y la posibilidad de mover a algunos jugadores, ya sea dándole a [el venezolano José] Altuve algunos juegos en el jardín izquierdo o poniendo como designado a Paredes y permitiendo que Walker juegue en la inicial, lo cual podría abrir la segunda base para Paredes. Habrá momentos en que [el puertorriqueño Carlos] Correa necesite descanso y se podría colocar a Paredes en la tercera. [El dominicano Jeremy] Peña va a necesitar descanso y podrías poner a Correa en el campo corto y a Paredes en la antesala. Tenemos muchas piezas móviles, pero creo que la profundidad va a generar flexibilidad para el timonel.

El cubano Yordan Álvarez jugó solo 48 encuentros el año pasado. ¿Qué tan enfocados están en mantenerlo en el terreno de juego?

Brown: Creo que este es probablemente el mejor momento físico que ha tenido en mucho tiempo. Ha estado entrenando mucho, ha estado bateando bastante — cero preocupaciones. Está encaminado para estar listo para los Entrenamientos de Primavera y eso es una de las razones por las que estamos tan entusiasmados con esta temporada, porque vamos a tener a Yordan toda la campaña.

¿Todavía podrían añadir un receptor suplente para reemplazar al puertorriqueño Víctor Caratini, quien se fue en la agencia libre?

Brown: Seguimos hablando sobre el tema del receptor suplente. Nos sentimos bien con [el mexicano César] Salazar. Al final del día, tiene el nivel para ser nuestro suplente. Nos malacostumbramos un poco con Caratini. Era un suplente tan bueno que pudiera haber sido titular en muchos otros equipos. Si podemos mejorar en esa área, lo haremos. Si no, Salazar será el encargado hasta que logremos una mejora en esa posición.