WEST SACRAMENTO — Max Muncy, finalmente en la alineación, realizó una difícil atrapada mientras corría desde la tercera base hacia el jardín izquierdo cerca de la línea de foul. Jacob Wilson aportó una espectacular jugada con clavado en el campocorto y un tiro girando hacia primera para sacar a un corredor. Denzel Clarke también se sumó al espectáculo con otra de sus jugadas en la pared, robándose lo que parecía un jonrón y convirtiéndolo en un elevado largo en el jardín central.
Jeffrey Springs, quien silenció a los bates de los Rangers a su manera la noche del martes, permitió una carrera y tres hits en 6.1 innings para aportar desde la lomita lo que sus compañeros respaldaron con el guante en la victoria 2-1 de los Atléticos en el Sutter Health Park. Un sencillo de dos carreras de Wilson en la tercera entrada le dio la ventaja definitiva a la novena.
Fue otra destacada actuación de Springs, dos aperturas después de limitar a los Astros a una carrera y dos hits en seis actos, y una salida después de lanzar siete innings en blanco contra los Yankees.
Que Muncy bateara quinto y ocupara su posición habitual en la tercera base fue una buena señal para los Atléticos tras el susto de la noche anterior, cuando salió temprano del primer juego de la serie con una contusión en la mano izquierda, producto de un pelotazo en la quinta entrada. La selección de primera ronda del 2021 comentó después que la lesión podría obligarlo a perderse el juego del martes, pero Muncy “se despertó esta mañana, recibió tratamiento y se sintió bastante bien”, según el manager Mark Kotsay, y se mantuvo junto al jardinero izquierdo Tyler Soderstrom como los únicos jugadores del equipo en iniciar todos los juegos.
Muncy tenía razones para sentirse especialmente aliviado de que lo que consideró una lesión menor tras el juego del lunes, a pesar de que la parte externa de la mano ya estaba inflamada, resultara ser menos grave de lo pensado. Un pelotazo en la otra mano el año pasado le provocó una fractura que lo dejó fuera durante 52 juegos.
“Cada vez que un jugador sufre lesiones, especialmente en las manos que son esenciales para batear, seguro hay recuerdos”, dijo Kotsay. “Seguro vienen pensamientos inmediatos como, ‘¿Cuánto tiempo voy a estar fuera? ¿Está fracturada?’”.
“Estoy seguro de que todo eso influyó para que no corriera hacia primera base después del pelotazo. Esos son pensamientos que vienen de inmediato a la mente. Para Max, es una gran señal que solo tenga molestias generales en la mano y que esté de regreso hoy”.